Når store budgetfilm sker for lavbudgetfilmskabere
Fra Godzilla til Fantastic Four til Jurassic World ser vi på årsagerne til, at studier ansætter lidet kendte indie-instruktører til store franchises.
En teltstangsstudiefilm med et budget nord på 100 millioner dollars har at have en berømt instruktør at matche, gør det ikke? Nå, ikke nødvendigvis. I de senere år har der været en særlig udtalt tendens i Hollywood, hvor uafhængige filmskabere har fået massive projekter til at lande i deres skød efter kun at have instrueret én lavbudget-film.
For blot at nævne nogle få eksempler i nyere hukommelse: Gareth Edwards, efter at have instrueret $500.000 sci-fi-filmen Monstre, blev hyret til at instruere Warner Bros.' 160 millioner dollars Godzilla genstart; Josh Trank sprang fra at styre lavbudget superheltefilm Krønike at blive placeret i instruktørstolen for Twentieth Century Fox's Fantastiske fire genstart; Marc Webb fik sin debut som instruktør med $7,5 millioner rom-com 500 dages sommer, og hans anden film var Sonys franchise-genstart Den fantastiske Spider-Man
Marvel Studios har opnået en voldsom stigning i succes i løbet af blot ti år, men ikke en af Marvels udvalgte instruktører havde nogensinde styret en superheltefilm med stort budget før. Dermed ikke sagt, at Marvels instruktører er uerfarne, men de har en tendens til at have skåret tænderne i forskellige priser. Captain America: The Winter Soldier instruktørerne Anthony og Joe Russo havde for eksempel kun instrueret komediefilm som f.eks Dig, mig og Dupree før, og Guardians of the Galaxy's James Gunn var bedst kendt for oddball genrefilm som super og Krybe.
Hollywood har et velfortjent ry for at være absolut bange for at tage risici - hvilket måske er forståeligt, når der er flere hundrede millioner dollars på spil og masser af rædselshistorier at gå rundt - Så hvorfor får så mange 'utestede' instruktører tildelt store franchise-priser? Desuden, hvordan reagerer disse direktører på en så drastisk overgang?
Der er nogle vigtige fordele ved at hyre en stort set ukendt indie-filmskaber til at lede et stort budget-studieblockbuster. En instruktør, hvis eneste erfaring indtil videre er at lave en lavbudget romantisk komedie, bliver ikke kun billigere at ansætte end Tim Burton eller Christopher Nolan eller Martin Scorsese, vil de også (teoretisk) være nemmere at styring. Og for en etableret ejendom som Jurassic World eller Star wars eller Godzilla, instruktørens navn kommer alligevel ikke til at være det, der sælger millioner af billetter.
At styre en film til $150 millioner er måske mere ansvar end at lave en $500.000 film, men det betyder ikke nødvendigvis, at det er sværere. Taler i et interview med Pajiba, huskede Gunn tænkte på den første dag af Guardians of the Galaxy's produktion:
"'Virkelig? Er det det du gør?' Du venter, og du sætter skuddet, og så kommer jeg tilbage og... sætter mig ned. Og få en kop kaffe og snakke med min ven. Og så går jeg tilbage og laver lidt mere arbejde. Det er ikke som 'arrrrggghhhh' hele tiden. Forskellen er, at det varede i 85 dage. Så maraton-aspektet af det er meget vigtigt. Men der er nogle ting ved det, der bestemt er mere behagelige end at lave lavbudgetfilm."
En instruktør, der laver deres første indie-film, vil ofte skulle udføre en jonglerende handling med at udføre fem opgaver på én gang, og bede om tjenester fra venner, være meget opmærksomme på, hvor meget hver forsinkelse koster dem, og i sidste ende være usikker på, om filmen overhovedet vil finde en distributør, når den først er afsluttet. I modsætning hertil kunne studiefilm betragtes som et lettere foretagende, om ikke andet fordi så mange af de ting, som instruktøren skulle tænke over på et indie-projekt, bliver taget hånd om af andre mennesker. Indsatsen er meget højere, men sikkerhedsnettet er forholdsmæssigt større.
I de fleste tilfælde lader det ikke til at have haft stor indflydelse på deres billetkontorsucces at ansætte lidet kendte instruktører til store studiefilm. Trevorrows Sikkerhed ikke garanteret tjente sølle 4,2 millioner dollars i kassen, mens Jurassic World er den tredje mest indbringende film nogensinde. Alligevel er der et argument at fremføre, at ansættelse af temmelig uerfarne instruktører, der kan holdes i stram snor, begrænser i hvilken grad de kan præge deres eget kreative præg på disse film. I et interview med FirstShowing, insisterede Trevorrow på, at "[ingen] havde overhovedet en pistol mod vores hoved. Jeg lavede den film, jeg ville lave. Der var bestemt ikke noget studie, der trak i trådene. Jeg fik ikke en studienote om denne film."
Trevorrow sagde dog også, "Jeg svarede til Steven [Spielberg], og det var der, noterne kom fra." Han beskrev denne proces som "samarbejdende," men det er svært at forestille sig, at Trevorrow, med et indie-indslag under bæltet, følte sig godt tilpas med at fortælle Spielberg, at han tog fejl med hensyn til, hvordan man laver en Jurassic Park film. Dette gælder især i lyset af Trevorrows følelser, da Spielberg først henvendte sig til ham.
"Jeg var meget tøvende i starten... Jeg sprang fire eller fem film over mellem min første film og min anden film. Det var det første, jeg sagde, var: 'Se. Jeg bliver til en vis grad berøvet noget her.' Og ikke for at få det til at lyde negativt, men frarøvet evnen og tiden til at gøre mig selv bedre og blive god, og bare virkelig, virkelig godt."
Hvis studiet ikke åndede Trevorrows nakke, lyder det, som om hans executive producer kunne have været det. Da han blev spurgt, om der var noget, han virkelig ville gøre i Jurassic World men havde fået at vide, at han ikke kunne, huskede instruktøren, at Spielberg effektivt havde nedlagt veto mod en scene, som Trevorrow ville have elsket at inkludere.
"Der var en scene, hvor Indominus Rex bliver overrasket af en animatronisk T-Rex, som en animatronisk, der er i parken, de havde. Han bider hovedet af det. Så det er ligesom en rigtig dinosaur, der bider hovedet af en robotdinosaur. Det så så fantastisk ud. Og Steven var virkelig imod det. Han sagde: 'Nej. Du siger, at CGI-dinosaurer ødelægger Stan Winstons dinosaur.' Jeg tænkte: 'Åh, nej. det var ikke det jeg mente, men du har ret. Det vil jeg slet ikke sige«. Så det gjorde vi ikke. Men mand, det siger jeg dig. Det billede var det fedeste."
Uanset om billedet af en CGI Indominus Rex, der tygger hovedet af en animatronisk T-Rex, ville have været set af publikum som utrolig sejt eller frygteligt respektløst, ville det i det mindste have været et præg lavet af Trevorrow på hans Jurassic Park film - et mærke, der i sidste ende blev skrubbet af af Spielberg (som havde også final cut privilegium). Faktisk mange øjeblikke i Jurassic World føles som et underdanigt nik til sin forgænger - fra Jake Johnsons karakter iført en Jurassic Park T-shirt til de to børn, der finder og genstarter en gammel jeep fra den første udgave af parken.
I den anden ende af successpektret fra Jurassic World er Fantastiske fire - endnu et tilfælde, hvor studiet hyrede en instruktør, der hidtil kun havde instrueret én indie sci-fi-film. Trank, i modsætning til Trevorrow, arbejdede ikke i skyggen af en kritikerrost eksisterende filmfranchise. Fantastiske fire skulle ideelt set være en frisk start efter den falske start på Foxs to foregående Fantastiske fire film, men det betyder ikke, at Trank fik mere frihed end Trevorrow.
Detaljerne vedr Fantastiske fire's katastrofal produktion og frigivelse er veldokumenterede, og det ser ud til, at kernen i filmens problemer var et studie, der var klodset forsøger at mikrostyre alting, og en neofyt-instruktør, der ikke var villig til sagtmodigt at finde sig i sådanne behandling. Sammenstødet eskalerede til det punkt, hvor Fox ifølge mange bekræftende beretninger skydede Trank væk fra projekt helt, når den første optagelser var færdig og i hast forsøgte at sammensætte en ny tredje akt, med Fantastiske fire's instruktør frataget al kreativ kontrol i postproduktionen.
I teorien kunne ideen om at overdrage store studieprojekter til kreative indie-instruktører skabe Hollywood-blockbusters med individualitet, friskhed og mangfoldighed (godt, så forskelligartet som det er muligt at få fra et udvalg af noget og tredive hvide fyre), men beviserne tyder på, at dette ikke er årsagen bag denne bølge af ansættelser. Langt fra at være et ukarakteristisk modigt træk fra en branche, der er bange for at tage risici, kan ansættelse af ydmyge og uerfarne direktører simpelthen være endnu en risikoreducerende handling.
Det er ikke for at sige, at denne praksis i sagens natur er en dårlig idé, men der er vægt til Trevorrows forslag om, at det tvinger instruktører til at lave deres mest højprofilerede film, før de har haft en chance for virkelig at perfektionere deres håndværk eller finde deres stemme. Det er jo ikke sådan, at Spielberg sprang direkte fra Duel til Jurassic Park.