Late Bloomers anmeldelse: Karen Gillan kan relateres i hjertevarmende komedie [SXSW]

Følelsen af, at man har ødelagt det meste i deres liv - med et håb om ingen tilbagevenden eller forløsning - trænger igennem Late Bloomers. Filmens hovedperson har ramt bunden, og hun buldrer, men instruktør Lisa Steen og forfatter Anna Greenfield har lavet en enkel, men effektiv rejse til hende, der giver hende mulighed for at genvinde hende fodfæste. Karen Gillan i hovedrollen, Late Bloomers er på én gang en kammeratkomedie, der involverer to vildt forskellige mennesker og en historie om at vokse op og møde livets strabadser og sår.

Louise (Gillan) har det svært. Den 28-årige har stadig det med, at hendes ekskæreste slog op med hende mere end et år tidligere, og hun nægter at tage hjem til Californien for at se sin syge mor, som ikke længere husker, hvem hun er på grund af hende demens. Da Louise, i et forsøg på at snige sig ind i sin ekss hjem gennem et vindue, falder og brækker hoften, bliver utilsigtet ven med en ældre polsk kvinde, Antonina (Margaret Sophie Stein), som er vred på verden. Ude af stand til at kommunikere på engelsk formår hun og Louise at danne et bånd, da sidstnævnte bliver hendes vicevært. De lærer meget mere af hinanden, end begge havde forventet.

Historier om voksende alder har i høj grad været fokuseret på teenagere, men Late Bloomers anerkender, at man kan være på drift og søge på et hvilket som helst tidspunkt i deres liv. At livet måske ikke bliver, som man altid har drømt eller planlagt, er nok til at sende én ud i en spiral, og filmen håndterer Louise og Antoninas historier blidt og med ynde. Filmen gør ikke noget særligt åbenbarende i sin historie, men dens udvikling af disse karakterers dynamik og liv er dejlig og hjertevarm. Late Bloomers undgår konventioner for en mere funderet udforskning af Louise og Antoninas liv og forhold. Dette giver deres dynamik en autenticitet, og den er ikke afhængig af at gøre grin med Antoninas manglende evne til at tale engelsk for billige grin.

Gillan har skabt sig et navn i indieverdenen, og det er altid dejligt at se hende udfolde sine skuespilevner i underspillede historier som denne. Gillan får Louise til at føle sig relateret, en karakter, der tager nogle tvivlsomme og rodede beslutninger for at undgå at sidde i sine følelser og komme videre. Louise ved ikke, hvor hun skal begynde, og det er ofte det, der gør hende til en sympatisk karakter, såvel som en dybt frustrerende en, og Gillan hæfter sig ved karakterens tone og den følelse af fortvivlelse, der følger med sådan en følelser. Stein er lige så god og gennemsyrer Antonina med en ulmende vrede, der opstår fra at føle sig uhørt. Der er også en generel frustration over manglen på frihed og kontrol, såvel som at blive ignoreret og kasseret, når man bliver ældre. Stein og Gillan har et sjovt, til tider anspændt, kammeratskab, men det er veludviklet nok til at tro på deres usikre venskab.

Late Bloomers er fyldt med off-beat humor og rige karakterer, der holder historien flydende. Det dvæler aldrig for længe ved én ting, før man går videre. Der er nok selvrefleksion og relationsopbygning til at give et behageligt ur, hvor Steen sømmer udførelsen i, hvad der nemt kunne være blevet en kedelig fortælling. Filmen har meget hjerte, og de to kvinder i centrum er lige stædige og trænger til at blive set på hver deres måde. Late Bloomers byder på et godt bud på den voksende historie, der er indtagende og giver karaktererne den opmærksomhed, de fortjener.

Late Bloomers havde premiere på 2023 SXSW Film Festival den 10. marts. Filmen er 89 minutter lang og er endnu ikke bedømt.