Hvad en "B-Western" er, og hvordan den er anderledes end en westernfilm
Western er en af de ældste og mest ikoniske filmiske genrer, men de tidligste dage af formen blev forbundet med B-filmens billighed.
Før Vestlig genren blev det ikoniske kar for nogle af de største film nogensinde lavet, den havde en billigere, mere produktiv første iteration: B-Western. B-film er en fascinerende del af filmhistorien. Mens ideen om billige, sjusket fremstillede film, der ser landsdækkende udgivelser, virker fjern i dag, udgjorde formen en væsentlig del af det filmiske marked i årtier. I denne tid blev adskillige genrer givet B-filmen schlock-behandling, selvom nogle pralede med skuespillere og instruktører, der var bestemt til storhed.
En af de tidligste og vigtigste versioner af dette fænomen var B-Western. Som en forløber for den æra, der producerede nogle af de største western nogensinde, er det vigtigt at forstå, hvordan det opstod, hvad dets hovedtræk var, og hvordan det førte til det vestlige i sin nuværende form. Selvom genren producerede få mesterværker i Hollywood, er den stadig en væsentlig del af filmhistorien.
En "B-Western" var lavbudget og rettet mod yngre målgrupper
I filmens tidlige dage var det primære publikum for filmiske udgivelser børn, som strømmede til lørdags-matinéer for at se de seneste udgivelser. Som sådan blev den bedste måde at tjene penge på at lave film, der kunne produceres hurtigt og billigt til et publikum af børn. Således blev B-Western født. Filmene, som generelt fyldte den mindre prestigefyldte andenplads på en dobbeltregning, var lidt over en time lange, og fortælle stort set gentagne historier, fyldt med stamkarakterer som sheriffen, rancheren, bankmanden og fredløs. Disse film havde titler som To-nævede lov, Texas cyklon, og Phantom Ranger.
Da filmene var rettet mod børn, omfattede de sjældent drab, og de fleste plot havde en intens moralistisk tone. Langt størstedelen af våbenspil involverede skyttehandlinger såsom at skyde en pistol ud af en modstanders hånd. Skuespillere optrådte i snesevis af film, ofte iført det samme kostume i hver film, så optagelserne kunne genbruges i andre titler. Stuntkunstnerne var dog de rigtige stjerner. På grund af manglende drab var det jagter og andre farlige bedrifter, der bragte folkemængderne til. De kunstnere, der kunne trække dem ud, var meget efterspurgte og blev ofte betalt mere end stjernerne.
Hvordan B-Westerns hjalp med at etablere Western Movie Genre
I midten af 1940'erne blev rejser til biografer mindre hyppige, og efterspørgslen efter billige, hurtige westernfilm begyndte at falde. Imidlertid havde B-Western bevist genrens massetiltrækningskraft og fungerede som træningsplads for nogle fremtrædende skikkelser, herunder John Wayne (selvom nogle af Waynes B-Westerns ville komme til at gøre ham forlegen) og den legendariske vestlige filmskaber John Ford. Med mindre vægt på hastighed blev dyrere og modne western levedygtige, hvilket indvarslede en guldalder med Westerns mellem 1940'erne og 1960'erne.