The Pale Horse Review

Agatha Christie har fået noget af en renæssance på Amazon (i hvert fald i USA), med nye tilpasninger af nogle af forfatterens værker bliver omarbejdet af forfatteren Sarah Phelps og tiltrækker talenter som Bill Nighy, John Malkovich og nu Rufus Sewell i Den blege hest. På en eller anden måde svarer det til, hvad AMC har haft gang i med sine meget mere ekspansive tilpasninger af John le Carrés romaner, der allerede har leveret prisbelønnet mad med Nattelederen og Park Chan-wooks fænomenale Den lille trommeslager pige.

Selvom holdet bag disse tilpasninger har haft en god ting i gang, har de givet hver enkelt den mindste justering, så mysteriet er enten løst anderledes eller, når det gælder fascismens på én gang-historiske og nutidige temaer i ABC-mordene, opdaterer dem til at kommentere i dag, Den blege hest tager en overraskende anderledes tilgang. Selvom det er et tidstypisk stykke med temaer, der ikke desto mindre giver lige så stærkt (hvis ikke stærkere) genklang i dag, end når serien udspiller sig, er historien i sig selv mindre afhængig af gennemprøvede metoder til deduktion, der vælger at skabe en atmosfære af usikkerhed for alle dens karakterer, en atmosfære, der flirter med det overnaturlige, før de snapper publikum tilbage ud i virkeligheden.

Sewell spiller hovedrollen som Mark Easterbrook, en velhavende antikvitetshandler, hvis kone, Delphine (Georgina Campbell) tog sit eget liv, formentlig efter at have modtaget nogle foruroligende nyheder fra en trio af synske (menes at være hekse) i en lille landsby udenfor London. Da serien begynder, er Mark blevet gift igen og hans nye kone, Hermia (Kayla Scodelario), som pligtskyldigt spiller sammen med forventningerne til en overklassehusmor i 1960'ernes London. Det eneste problem er, at Mark er lidt af en svineri, og ikke før, end publikum er blevet introduceret til hans formodede tragedie. situation bliver enhver følelse over for manden vendt på hovedet, når han er i selskab med en showgirl, der på mystisk vis dør midt i nat. I stedet for at advare myndighederne og risikere skam og ydmygelse ved at blive udelukket som en rive, forlader Mark stedet for (måske) forbrydelsen, kun for at finde hans navn er blevet opdaget på en liste skrevet af en anden kvinde, hvis død har en slående lighed med den showgirl han var med.

Phelps, som også leverede Amazons Uskyldens prøvelse og de meget gode Dublin-mord på Starz tidligere i år, har vist sig at være dygtig til at flytte de til tider overspændte stykker rundt i disse historier, hvilket gør dem ikke kun velsmagende til tv, men også for at få dem til at føle sig samtidige med verden kl stor. Selvom ABC-mordene til tider manglede subtilitet, ofte til dens fordel, det er ikke tilfældet med Den blege hest, som ikke kun gør et spil til at sløre detaljer om forbrydelsen, men om selve virkeligheden. Denne tilgang er både en funktion og en fejl, da historien udspiller sig næsten udelukkende fra Marks perspektiv, som publikum forledes til at tro er et uperfekt, men ikke desto mindre stadig sørgende mand.

Marks bestræbelser på at finde ud af, hvorfor han er på en dødsliste, sætter ham på kollisionskurs med inspektør Stanley Lejeune (Sean Pertwee) og Zachariah Osborne (Bertie Carvel), en rystende særling, der er så fyldt med idiotiske konspirationsteorier, at han lige så godt kan være vært Infowars. Resultatet er et mærkeligt narrativt sammenkog, der leger med forestillinger om gasbelysning, privilegiet at velstand, og hvordan irrationel frygt kan fremkaldes af nogle virkelig usandsynlige kilder, ofte med katastrofale resultater. Disse resultater begiver sig ind i et mærkeligt territorium: en lille landsby, der er hjemsted for de tre "hekse", spillet af Kathy Kiera Clarke, Rita Tushingham og Sheila Atim og en mærkelig, vagt hedensk festival, der ser ud som om den er lige fra det Wicker Man.

Disse enheder ser ud til at være i modstrid med den mere traditionelle whodunit af Christies arbejde, og derfor gør Den blege hest noget af en outlier i forfatterens oeuvre. De skaber også et ønske om større udforskning af landsbyens skikke og traditioner, og hvordan de passer ind de større mysterier og uforklarlige dødsfald finder Mark sig i at efterforske - omend af rent selvbetjente årsager. Som sådan er miniserien den første af de nyere Christie-tilpasninger, som ville have været bedre tjent med at have endnu en time til at blande det op med heksene og skubbe Mark dybere ind i surrealiteten, har serien kun tid til at antyde på.

Til sidst, Den blege hest fungerer som en atmosfærisk afgang fra folk som Hercule Poirot eller dysfunktionelle familier med bogstaveligt og billedligt blod på hænderne. Det er ikke helt vellykket i den bestræbelse, men det er engagerende og til tider foruroligende, nok til at holde de fleste seeres opmærksomhed i to timer.

Den blege hest vil streame på Amazon Prime Video fredag ​​den 13. marts.

De bedste måder at spille Fortnite på uden at bruge penge

Om forfatteren