Screen Rant interviewer skaberne af Pixars Bao-kortfilm

Domee Shi er en kinesisk canadisk kunstner og animator. Hun har arbejdet på film som f.eks På vrangen, Den gode dinosaurus, og Utrolige 2. For nylig skrev og instruerede Domee den animerede kortfilm Bao og blev den første kvindelige instruktør af en Pixar-shorts. Becky Neiman er en Pixar-veteran, der har arbejdet på film som f.eks Biler 2, Wall-E, Ratatouille, Inside Out, Finding Dory, og Op. Senest var hun producer på kortfilmen Bao.

Screen Rant satte sig ned med dem for at tale om, hvordan Domee slog ideen til Bao, betydningen af ​​titlen, Pixar-filmenes kulturelle mangfoldighed, de udfordringer, de stod over for under produktionen, hvordan det føles at være den første kvindelige instruktør på en Pixar-kortfilm, hvad de lærte under Baos produktion, deres mål for fremtiden, den familiemæssige atmosfære hos Pixar, og hvad de tog med fra oplevelsen.

SR: Så jeg ved, at der var en, i det mindste hvis jeg læste, der var en slags åben pitch-idé-ting. Hvordan opstod det, og hvad var den præcise tonehøjde, du brugte?

Domee: Åh ja. Så de gør det ikke så tit hos Pixar, men det skete, tror jeg i 2015. Det var ligesom, de spurgte hele studiet, som om enhver kan pitche tre ideer hver til en kortfilm til Pixar. Og det var næsten som American Idol, ligesom forskellige runder. Så den første runde var en flok direktører, af dommerne. Det var ligesom instruktører, supervisorer, producenter. Og jeg kom ind og havde tre ideer. Og jeg havde lige tegnet storyboards af som en grundlæggende begyndelse, midte og slutning for hver af disse ideer. Bao var en af ​​dem. Og ideen var stort set den samme som den sidste kort. Det var som om en tom kinesisk mor. En af hendes dumplings kommer til live som en lille dumpling-dreng, hun opdrager ham, de går gennem livets op- og nedture, og buldrer så til sidst. Så alt det var der lige fra begyndelsen. Og for at være ærlig, så anede jeg ikke, om Pixar ville gå efter en slutning, der kunne lide overraskende og lidt kontroversiel. Men det var grunden til, at de kunne lide det så meget. Fordi det overraskede dem og overraskede dem. Det tog dem med på en følelsesmæssig rutsjebane, og det involverede mange menneskers yndlingsmad, hvilket var dumplings, og det var virkelig sødt, og jeg tror, ​​det var grundene til, at de valgte det som den officielle Pixar kort.

SR: Og hvis jeg ikke tager fejl, så har din mor også en kredit på filmen.

Domee: Ja! Og min mor er der også. Ja, hun var en af ​​kulturkonsulenterne på denne kortfilm, og vi bragte hende to gange for at lave dumplingkurser. Jeg ville virkelig gerne have animatorerne og effektkunstnerne bare derinde, og prøvede at kunne lide, mærke dejen og lugte svinekødsfyldet og ligesom prøve at efterligne hende. Præcis hendes teknik. Så de åbningsbilleder af den korte, som om vi stort set bruger min mors hænder som reference. Så gerne ned til mindste detalje.

SR: Og nu ved jeg det Bao har to betydninger, ikke sandt?

Domee: Ja.

SR: Vil du, bare så vi ved det, vil du sige, hvad de to betyder. Og tydeligvis, hvad det betyder for filmen.

Domee: Så, sagde en måde, "bao" betyder dampet bolle. Det er de små hvide dampede boller, som normalt er fyldt med grillet svinekød, som du får fra Chinatown. Og så sagde en anden måde, "bao," det betyder dyrebar eller som en skat. Og vi troede, at det ville være det perfekte ordspil, titel til denne korte om denne dyrebare lille dampbolle. Og faktisk er den officielle kinesiske titel for det "Bao Bao Bao", så det er ligesom bao tre gange, men det betyder faktisk bare baby kammerat.

Becky: Ja. Vi har lige fundet ud af, at vi blev accepteret til visning i Kina. Hvilket er en meget, som vi ved, vi har lært, er meget sjælden eller kun den anden korte, der nogensinde bliver accepteret.

Domee: Så ja, jeg er spændt på, at min familie kan se det.

SR: Det er fantastisk. Okay. Så med udgivelsen af Coco sidste år lader det til, at Pixar gjorde et forsøg på at fortælle historier, der ikke viger tilbage fra etnisk eller kulturel identitet. Faktisk ser det ud til, at der er et bevidst forsøg på at kaste et positivt lys over forskellige racemæssige baggrunde for nylig. I Bao, der er en autenticitet i det asiatiske perspektiv. Hvordan blev disse elementer understøttet gennem hele præproduktions- og produktionsprocessen?

Domee: Ja. Vi har altid følt os så beærede og heldige, at Pixar lige er kommet bag om denne historie, ligesom fuldstændig. Og de har været smukke, næsten uden hånd. Jeg tror, ​​fordi de normalt fokuserer på spillefilmene. Så meget af tiden tjekkede de kun ind hos os én gang hvert par, som en gang om måneden eller deromkring. Men egentlig var det mig og min produktionsdesigner, Rhona, som selv er kinesisk amerikaner. Og hun var lidt ansvarlig for udseendet af den korte. Og vi sørgede for, at alle detaljerne føltes autentiske for vores barndomshjem, vores baggrunde, vores oplevelser. Men vi pålagde os også at vise hele besætningen. Vi ville tage dem med på ture til San Francisco og Oakland Chinatown. Vi ville give dem mad. Jeg tog dem med til denne Szechuan-restaurant i Oakland, som jeg virkelig kan lide, fordi det er den mad, jeg voksede op med. Og de fleste menneskers mund, deres tunger brændte af. Men jeg tænkte: "Nej, det er god forskning. Du skal mærke det hele. Du skal svede det ud." Og jeg synes, det har været super fedt, at vi var i stand til at skalere de små detaljer ind i denne korte.

SR: Pixar er rigtig gode til det, fordi jeg tog på pressetur med Adrian Molina, da vi gjorde det Coco og vi tog til Oaxaca, Mexico. Så jeg ved, at Pixar laver mange af de ting, men kan du tale med mig om det faktiske, hvad der gik ind i produktionen, og hvor lang tid det tog. Og jeg syntes, det var en virkelig interessant ting, du talte om. Hvordan det var baseret på, at hendes hænder i det væsentlige lavede dumplings. Så hvor lang tid tog produktionen, og hvad var nogle af de udfordringer, du stod over for?

Becky: Så den faktiske produktion tog omkring halvandet år. Som Domee sagde, slog hun ideen op i 2015. Fra da og til vi startede produktionen, lavede hun virkelig disse storyboards og startede udseendet af det. Og virkelig fik historien til denne slags perfekte arkitektoniske plan, som besætningen kunne følge. Men så begyndte vi at sammensætte en besætning. Så det hele tog halvandet år. Og den største udfordring, som jeg synes også var mest overraskende, var hvor svært det er at få maden til at se rigtig ud. En ting, vi lærte, er, at vi alle er eksperter. Alle mennesker er eksperter i, hvordan god mad ser ud. Så hvis det er en lille smule off, kan det kaste publikum. Du kan tage publikum ud af historien. Så det var afgørende for os at få det til at være perfekt. Og det vil computere ikke. Mad er bare ikke, hvad computere gør godt. Fordi det er så naturligt og økologisk. Det skifter form. Computere er gode til at få hårde, skinnende, symmetriske ting til at se godt ud. Perfekt. Så vi var virkelig nødt til at skubbe grænserne for, hvad disse computere kunne.

Domee: Og det var også et godt samarbejde mellem kunstafdelingen og effektafdelingen. Fordi Rona ville lave anmeldelser med effektkunstnerne, som f.eks. svinekødsfyldet. Hun ville være sådan, "Åh, det ser lidt gråt ud, måske tilføje mere mætning, flere lyserøde farver til det, tilføje flere klumper af grøntsager deri." For vi kunne ikke, bare realistisk svinekødsfyld. Vi var nødt til at få det til at se endnu bedre ud end det virkelige liv. Det er ligesom madfotografering. Så vi var nødt til næsten at overdrive maden, så den ser endnu bedre ud end rigtig mad.

Becky: Og det vil du også sætte pris på. Efter at have arbejdet på Coco. Effektkunstneren, der havde designet og arbejdet på morgenfruebroen, var den samme effektkunstner, Dave Hale, som lavede vores røre-optagelser. Så det var som om, vi var virkelig heldige at få muligheden for at arbejde med nogle af vores bedste effektkunstnere i studiet. Men selv disse madoptagelser, jeg mener, de er vant til at sprænge ting i luften og lave ild og fyrværkeri og morgenfruebroen, og selv disse var ret udfordrende.

SR: Nå, de gjorde et godt stykke arbejde, for efter filmen, ingen joke, tog jeg til Chinatown og købte kinesisk mad. Jeg fik lyst til det. Så ret mig, hvis jeg tager fejl, du er den første kvindelige instruktør for en Pixar-shorts. Nogensinde. Det er fantastisk. Men hvordan har du det med det? Hvis du ikke har noget imod, at jeg spørger, er jeg nysgerrig efter, hvad din mor også synes om det?

Domee: Jeg føler mig virkelig beæret og ydmyg, og jeg kan stadig ikke tro det. Men hvad synes du mor?

Fru. Shi: Jeg er meget stolt af hende. Jeg takker også Pixar. For at få denne mulighed.

Domee: Ja, det har været skørt. Jeg håber også, at jeg er den første af mange kvindelige Pixar-filminstruktører, mange spillefilminstruktører. Jeg synes, det er på tide. Så jeg er virkelig spændt.

SR: Har dette fået dig til at tænke på, hvad du vil gøre næste gang, hvad angår funktionalitet, muligvis?

Domee: Nå, faktisk arbejder jeg på en potentiel funktion. Min egen spillefilmidé lige nu hos Pixar under udvikling. Så jeg er spændt på at se, hvor det ender hen. Jeg er spændt, for det 90-minutters historieformat er, det er en kæmpe udfordring. Men jeg kan prøve en masse forskellige ting.

SR: Nå, det var det, jeg lige ville spørge. For det er åbenbart meget mere udfordrende at lave en 90-minutters funktion. Gennem hele denne proces, ikke engang kun teknisk, men hvad lærte du, selv da du var det udvikle historien, hvad lærte du om dig selv, eller om hvad du bare vil gøre fremover hos Pixar?

Domee: Ja, jeg lærte, at det største, jeg lærte, var, at jeg altid vil have, at publikum reagerer på noget på skærmen. Hvis de ligesom bare stirrer på skærmen, og der bliver præsenteret information for dem, så virker det ikke. Og det har været så fantastisk, fordi kortfilmene, jeg føler, er sådan en god træningsplads for spillefilm i fremtiden. Og, men de er ligesom alt i en funktion, men bare fortættede. Så det var virkelig fantastisk bare at opleve hele pipelinen, men i denne lille bid størrelse. Jeg fandt ud af, at jeg bare rigtig godt kan lide at få reaktioner ud af folk. Det har været sådan en spænding at sidde i biograferne og høre folk grine af vittigheder, som du fortalte for fire år siden. Og du tænker, "Ja, det er fantastisk, det føles så godt." Eller som når de gisper, eller når de græder. Det er for mig, hvad filmskabelse er. Det får den reaktion ud af folk. For det betyder, at det, du arbejder på, forbinder med dem. Så det vil jeg blive ved med.

SR: Bao sammen med De utrolige, de er begge en slags karakterstudier om familier. Og Pixar er blevet anerkendt, og jeg har været der en gang, og det føles som en familie. Og en campus som en tænketank. Jeg bemærkede med denne åbne form for tonehøjde, og også med Coco, Jeg ved, hvor Adrian (Adrian Molina, meddirektør for Coco) startede et andet sted hos Pixar og endte med at gå op. De fokuserede virkelig på at få deres eget talent til det næste niveau. Kan I tale med mig om den familiemæssige atmosfære hos Pixar?

Becky: Ja. Jeg havde tænkt mig at sige, at det, jeg lærte som producer af den korte, er, hvor vigtigt det er at få en gruppe mennesker sammen, der virkelig er synkroniserede med hinanden og virkelig støtter hinanden. Vi fik en af ​​vores produktionsledere til at bruge analogien til en udrigger kano- eller kajakroere. Når de alle er synkroniserede og arbejder sammen, kan det føles ubesværet. Men hvis nogen er ude af sync, kan det være rigtig, rigtig svært. Og så taler vi alle om, hvordan denne korte virkelig føltes som et af de øjeblikke, hvor vi alle var synkroniserede. Og det var egentlig bare ubesværet og en fornøjelse for os alle sammen. Det var bare at kunne fortælle sådan en unik, original og alligevel personlig historie. Det er ja, kulturelt specifikt, men temaerne er så universelle. Det var så motiverende for alle. Folk sluttede sig til besætningen og sagde: "Jeg er dumplingen, jeg er moren, jeg er en kæreste." Enhver kunne. Der var nogen i den cast, som folk kunne relatere til, uanset hvad deres baggrund var. Og så var alle bare virkelig pumpede til at arbejde på det.

SR: Mens du specifikt gik igennem denne proces, var der noget, som du måske har tænkt: "Okay, vi vil prøve at få det her ind", men det virkede ikke helt? Fordi filmen er fantastisk. Var der noget, I begge gerne ville have, som: "Åh, det ville være så fantastisk, hvis vi bare kunne inkludere det her."

Domee: Nå, hvis det var op til mig, ville det være som en 10-minutters madporno.

Becky: De madoptagelser ville have været meget længere.

Domee: Jeg ville bare være wokken i fem minutter. Ja, jeg tror, ​​at den mest udfordrende del og den mest begrænsende del er blot de syv minutter. Tidsgrænse på syv minutter. Du vil fortælle så meget. Og du ønsker at inkludere så mange detaljer om det kinesiske liv, om dette, dette og dette. Og du vil vise alle disse søde små gags med en dumpling. Men du er på en måde nødt til at begrænse dig selv og bare sige: "Okay, hvad har historien brug for på dette tidspunkt?" Det skal enten vise Dumpling og mor vokse tættere sammen eller vise dem komme længere og længere en del. Så det var altid de svære beslutninger at tage hvert skud.

Becky: Hvert skud er der 114 skud i den korte. Og hvert skud blev omhyggeligt koreograferet og designet. Og hver del af sættet, hvert stykke lys, hvert stykke, alt det nødvendige for at fortælle historien, som Domee sagde. Belysningen var en del af historiefortælleren. Der var skud, der starter, hvor mor og dumpling bliver oplyst af det samme varme lys. Men da de begynder at vokse fra hinanden i skyggen, er Dumpling i lys, så du kunne se, at de visuelt bliver skubbet længere fra hinanden. Mors kostume ændrer sig gennem denne korte. Det mønster på hendes skjorte bliver mere og mere levende og farverigt, efterhånden som hun bliver gladere. Så der foregår ting i hvert enkelt skud for at hjælpe med at flytte historien videre. Og jeg synes, begrænsningen faktisk var ret cool. Det betød, at vi skulle lave en masse ting som dette.

SR: Du fortalte en fantastisk historie i den tidsramme. Nu sidste spørgsmål. Hvis der er én takeaway fra hele denne oplevelse, som du kan tage fra denne, hvad er det så?

Domee: For mig er det, det kræver en landsby at, for filmskabere, at lave en film. Det hele er ikke op til direktøren. Det er et kæmpe samarbejde. Og en kæmpe indsats for bare at få alle på samme side og arbejde hen imod dette mål.

Becky: Det er en holdsport.

Domee: Det er bestemt en holdsport.

SR: I er fantastiske. Det var utroligt. Mange tak.

Batman-traileren understøtter to store Bruce Wayne-teorier