Theodore Melfi Interview: The Starling

Stæren byder på kraftfulde præstationer fra sin rollebesætning. Stjernerne, Melissa McCarthy (Ni perfekte fremmede) og Chris O'Dowd (Hvordan man bygger en pige), krediterer deres arbejde delvist instruktøren Ted Melfis evne til at omfatte en bred vifte af følelser i en intim ramme. Filmen har premiere i udvalgte biografer den 17. september og på Netflix den 24. september.

Historien handler om et par, der kæmper i kølvandet på deres datters død. Lily, den evige optimist, forsøger stadig at få alt til at fungere, selv når tilskuere kan se, at hun ikke er okay. Jack, på den anden side, har tjekket ind på en mental sundhedsfacilitet for at håndtere sin depression. Da Lily bliver henvist til en psykolog ved navn Larry (Kevin Kline, Bobs burgere) for at få hjælp finder hun ud af, at han siden er blevet dyrlæge - men en ond stær i hendes baghave betyder, at hun måske har brug for hans ydelser på begge måder.

Direktør Ted Melfi talte med Screen Rant om manuskriptændringer, der åbnede nye døre for historien og de elementer, der gjorde hans skuespillere essentielle for deres roller.

Screen Rant: Jeg elsker, at du kom til at slå dig sammen med Melissa og Chris igen efter St. Vincent. Hvordan var det at have denne genforening, og hvorfor var de rigtige til de roller?

Ted Melfi: Det var lige, hvad du sagde: det var som at have en familiesammenkomst, men med mennesker, du faktisk godt kan lide, i modsætning til det modsatte. [griner]

De er som familie og gamle venner. Og vi får bare hinanden. Vi lever alle tre i den samme verden, "livet er sjovt, og livet er trist på samme tid." Hvad vi har været at gå igennem de sidste to år er meget sjovt og ekstremt trist, og indtil vi indser, at du ikke kan få gennem det.

Jeg reagerer på Chris og Melissa som familiemedlemmer; vi har bare en varme for hinanden, og jeg holder af dem som mennesker. De er virkelig gode mennesker i sidste ende. De er virkelig gode mennesker, der prøver at gøre gode ting, og det var dem, vi skulle spille i filmen, for at det kunne virke.

Jeg læste, at manuskriptet var kønsvendt og oprindeligt skulle være en mand i Melissas rolle. Hvad var din involvering i at ændre det, og skulle du gøre noget for at gøre det mere specifikt eller autentisk for en kvinde, der spiller den rolle?

Ted Melfi: Jeg læste først manuskriptet for otte år siden, og Melissas karakter Lily var Jacks karakter. Så den stærke mand var hjemme og holdt fortet nede, mens den svagere kvinde tog en mental timeout. Og det havde jeg bare ikke forbindelse til. Det synes jeg ikke er sandt. Jeg er opvokset af en enlig mor, jeg har to døtre, og jeg har været gift i 25 år. Disse kvinder i mit liv er meget bedre og klogere og sundere, end jeg er på en given dag.

Jeg siger: "Har vi ikke set det før?" Jeg skiftede den, og jeg ringede til [manuskriptforfatter] Matt Harris. Jeg sagde: "Matt, hvad synes du? Lad os skifte det." Han sagde, "Dude, det er en god idé."

Vi fandt og erstattede bogstaveligt talt. Jeg sagde: "Matt, start med find og erstat." Han sagde, "virkelig?" "Mærk dig mine ord." Han fandt og erstattede Lily og Jack, skiftede navne, og vi sagde, "Wow..." Jeg siger, "Hvad?!" Og så var der et par småting Færdig.

Og du siger, "Hvordan er det muligt?" For vi er stort set alle ens. Vi har alle de samme følelser; vi har alle de samme følelser. En mand kan føle ligesom en kvinde gør; en kvinde kan føle sig ligesom en mand gør.

Jeg elsker også Kevin Kline som dyrlæge, og jeg er så glad for, at han ikke bare var en magisk fix-it Dr. Dolittle-type. Men hvad ville du sige, at han repræsenterede for Lily på denne rejse?

Ted Melfi: Hvad repræsenterer han for hende? Han repræsenterede den person, der holdt op med at gøre det, de elsker, og det ønskede hun ikke for sit liv.

Og faktisk var de rendyrkende for hinanden. Hun viser ham, hvad han virkelig elsker. Han elsker psykiatrien, han elsker mennesker, han elsker at træne det – men det vendte han sig imod, fordi han troede, at han ikke kunne lide det mere og ikke kunne håndtere smerten. Han gik hen og blev dyrlæge og tænkte: "Jeg skal bare beskæftige mig med dyr." Men han var ikke rigtig klar over, at dyr kommer med mennesker. Nu skal han beskæftige sig med dyr og mennesker, så han trækker sig tilbage.

Så dukker hun op og er en lakmusprøve for ham - et rødt flag, der er ligesom, "Vågn op, dude! Du elsker faktisk at have med mennesker at gøre. Du elsker faktisk at håndtere smerte. Du elsker faktisk at hjælpe folk med at komme igennem tingene." Det er, hvad hun gør for ham.

Det, han gør for hende, er endelig at få hende til at håndtere sin sorg. Han får hende endelig til at tale ved at lave ikke-terapi. Han laver ikke-terapi med hende og bliver venner med hende, og han får hende til at møde stæren og hendes frygt og hendes sorg på en ægte måde.