The Witcher risikerer at gentage Daenerys fejltagelse, der dræbte Game of Thrones
Netflix's The Witcher Tv-serier risikerer at begå samme fejl Game of Thrones lavet med Daenerys. I 1985 skrev den kommende polske forfatter Andrzej Sapkowski en novelle til fantasymagasinet Fantastyika. Den blev udgivet et år senere, og selvom den ikke vandt konkurrencen, var læsernes reaktioner på "The Witcher" positive, og så fortsatte han med at udvikle den verden. I årenes løb skrev han et væld af romaner og noveller, der beskrev Geralt af Rivias og hans unge menigheds eventyr. Ciri, en kvinde med magten til at bryde verden, med historierne, der ofte trækker på populær mytologi og er gennemsyret af rig social kommentar.
Indledende forsøg på at transformere The Witcher ind i en tv-sensation mislykkedes, men i 2007 tog franchisen springet til et andet medie - specifikt til spil. Disse fortsatte, hvor Sapkowskis historier slap, fortsatte fortællingen, men skiftede også lidt op på karaktererne. The Witcher 1 har ikke ældet godt, men det andet spil var en rigtig succes, og The Witcher 3: Wild Hunt
Og så, i den hidtil mest spektakulære tilpasning, lancerede Netflix The Witcher TV-serier med Henry Cavill som Geralt og Frey Allan som Ciri. Det viste sig at være et hit, og det er streaminggiganten transformerer The Witcher ind i et helt univers, med talrige spin-offs i forskellige medier. Men de nyligt udgivne optagelser af The Witcher sæson 2 kan antyde et subtilt problem - et der kunne hjemsøge showet, mens dets historie fortsætter, og som føles bemærkelsesværdigt lig en fejl begået af Game of Thrones.
The Witcher er baseret på bøgerne, ikke på spillene
Sapkowskis historier er utvivlsomt fantasy-klassikere med en stor kultfølge i Polen og Central- og Østeuropa. De er blevet oversat til 47 sprog og har (i december 2019) solgt over 15 millioner eksemplarer på verdensplan. Men bøgerne ses typisk som noget af en niche-franchise i især USA, selvom salget siden er blevet løftet som følge af Netflixs succes-tv-serie; ifølge NPD-gruppen, bogsalg for The Witcher i USA steget med svimlende 562 procent i de to uger efter udgivelsen af The Witcher sæson 1. Alligevel, selv nu, er virkeligheden, at de fleste mennesker er blevet eksponeret for spillene langt mere, end de har for Sapkowskis historier; selv sagde Cavill videre Jimmy Kimmel live at han ikke vidste, at der var bøger i første omgang, før han mødte showrunners. Igen rapporterede NPD Group om en bølge af interesse for spillene efter The Witcher sæson 1 udkom på Netflix.
Dette udgør faktisk et subtilt problem for The Witcher, simpelthen fordi der er afgørende forskelle mellem Sapkowskis bøger og noveller og selve spillene. Den mest betydningsfulde af disse er i karakteren af Ciri, som i spillene er noget af en hæsblæsende ballademager, hurtig og selvsikker, der typisk drillerier med sine modstandere, mens hun tager dem ned. Sapkowskis historier behandler Ciri på en meget anderledes måde og etablerer hende som en hemmelighedsfuld kvinde, der fornemmer en sovende en magtopbygning i hende, en der enten kan ændre verden eller ødelægge den, og som ærlig talt bliver skræmt af det. Passer til dette, The Witcher universets trailer indeholder en dialoglinje, hvor Ciri siger, at hun nogle gange føler, at hun kunne brænde verden; det er helt i tråd med hendes skildring i bøgerne, som Netflix har The Witcher er baseret på, men folk, der kun kender Ciri fra spillene, har fundet intensiteten af det temmelig rystende.
The Witcher risikerer at gentage Game Of Thrones' fejltagelse
The Witcher risikerer at falde i en fælde, en der er ramt andre populære fantasy tv-serier som f.eks Game of Thrones. Fordi de fleste seere kender Ciri bedst fra spillene, nærmer de sig karakteren og forventer særlige buer og træk - dem, der ikke vil blive opfyldt, fordi Netflix-showet ikke er inspireret af de spil, de elsker, men snarere af Sapkowskis historier. Læserne vil vide det Ciri har virkelig magten at bringe hele verden ned, at hun vil skære et stykke over hele nationer, og at hun vil komme tæt på at lade sin magt blive brugt til destruktive formål. Ingen tvivl om, at dette ikke vil ske i mange sæsoner; men hendes rejse som karakter vil føles mere og mere fremmed for folk, der kun er bekendt med spillenes Ciri, og når hendes strømmen går virkelig løs, der er en risiko for, at de vil reagere overrasket og rædselsfuldt, da en selvsikker kvinde bliver forvandlet til en kraft af ødelæggelse.
Det er ikke svært at se de potentielle paralleller med Daenerys Targaryen i Game of Thrones. Der blev Daenerys sat op som en vordende erobrer med en tvetydig moral, datter af den såkaldte "gale konge", der ikke desto mindre havde potentialet til at bringe fred til Westeros. I sidste ende dog Game of Thrones sæson 8 vendte denne idé på hovedet ved at få Daenerys til at gøre, hvad hendes far var blevet forhindret i at gøre, brænde King's Landing til jorden, og viste sig lige så sindssyg som hendes far. Dialog forsøgte at antyde, at dette var blevet sået hele vejen igennem - og pegede på andre grusomheder, hun havde begået længe før hun kom til Westeros - men det føltes brat og utilfredsstillende. Selv skuespillerinde Emilia Clarke hadede twist, og indrømmede, at hun kæmpede med det, fordi hun indså, at hun var så stærkt forbundet med Daenerys i popkulturen, efter at have spillet hende siden 2013. Det virkelig frustrerende her er, at det ikke er det The Witcher's skyld. Fordi Netflix-tv-serien ikke er baseret på spillene, nærmer seerne sig med de forkerte ideer i deres sind. Forvirrede reaktioner på Ciris sæson 2-dialog tyder på, at de forudgående forventninger endnu ikke er blevet sat til side, og hvis de ikke er det, så er Ciri-plottet i The Witcher kunne nemt blive lige så splittende og følelsesmæssigt forvirrende som Game of Thrones' Daenerys twist.
Hvorfor Titans sæson 4 skal være anderledes (og hvordan det kan være)
Om forfatteren