Hver Coen Brothers-film rangeret som værst til bedste

I næsten fire årtier har Coen-brødrene været en af ​​de førende stemmer i amerikansk film, men hvordan rangerer deres film? Forfatter-instruktør-redaktør-teamet er hjernen bag en række kritikerroste og ofte kommercielt succesfulde film der spænder over genrer, temaer og stilarter, alt imens de passer komfortabelt ind under paraplyen af ​​det, der er blevet kendt som Coenesque. Uanset om det er komedie, thriller, drama eller noir, kender du en Coen-brødre-film, når du ser den.

Det er svært at finde ud af, hvad der præcist gør en Coen brødrene film så speciel. Mens der er meget bindevæv mellem deres film - en kærlighed til total dopes som helte, dyb ironi, eksistentiel frygt, en blanding af vittigheder og vold - deres film er ofte lige så unikke, som de er velkendt. Det er en mærkelig cyklus af modsætninger, der definerer få andre filmskabere, og langt mindre på niveauet af anerkendelse og anerkendelse som Coens. Det, der gør dem så bemærkelsesværdige, er deres konsistens, deres produktive output og deres fortsatte udvikling som historiefortællere, selv efter næsten 40 år i branchen. Arbejder ofte sammen med velkendte samarbejdspartnere - biograferne Roger Deakins og Bruno Delbonnel, komponisten Carter Burwell, skuespillerne John Turturro, Frances McDormand (der er gift med Joel Coen), John Goodman, George Clooney og mange flere - Coens fortsætter med at udfordre og overraske selv deres mest kyniske seere.

Næste gang deler Coen-familien op til én film, da Joel instruerer en filmatisering af Shakespeares Macbeth med McDormand og Denzel Washington i hovedrollerne. Denne produktion er i øjeblikket på pause på grund af COVID-19-pandemien, men vil helt sikkert være på toppen af ​​mange filmelskeres mest ventede udgivelser. Brødrene arbejder også på manuskriptet til den seneste genindspilning af Tørklæde, som vil blive instrueret af SuspiriaLuca Guadagnino. Mens du venter på disse, er her et kig på spillefilmene af Joel og Ethan Coen, rangeret fra dårligst til bedst.

18. Ladykillers

Nok den eneste film i deres bagkatalog, der føles som et totalt fejlslag, Coens beslutning om at genindspille Ladykillers altid ville være en kontroversiel. Den originale Ealing-komedie fra 1955, med Alec Guinness og Peter Sellers i hovedrollerne, er en alletiders klassiker, en langsomt brændende og dybt morbid fortælling om dårlige mænd, der er overlistet af den sidste person, de nogensinde ville forvente at tage dem på. På papiret virker det som et perfekt materiale til Coens, men deres tilpasning er meget højere og sløvere i sin tilgang. Der er sjove øjeblikke hist og her, og Tom Hanks nyder tydeligvis muligheden for at spille sådan et snusket individ, men det endelige produkt føles bearbejdet på en måde, der ikke passer til materialet eller instruktørerne. For første gang virker Coens usikre på deres eget arbejde.

17. Uacceptabel Grusomhed

I betragtning af deres popularitet hos både kritikere og publikum, er det værd at huske på, at Coens ikke ligefrem er mainstream filmskabere. De bøjer ikke deres stil eller hensigt for at passe til Hollywoods smag eller de aktuelle branchetrends. 2003'erne Uacceptabel Grusomhed, føles dog så tæt på, som brødrene nogensinde kom på at lave en gammeldags parat-til-primetime romantisk komedie. Det passer ikke perfekt til Coens, som er mere ironiske og ætsende, end det konventionelle bud på genren typisk tillader. George Clooney og Catherine Zeta-Jones har stor kemi i stil med Katharine Hepburn og Spencer Tracey (hvis film er en klar indflydelse her), men overordnet set er filmen en af ​​de få uforglemmelige indsatser fra Coens.

16. Hil dig, Cæsar!

Mange af 2016'erne Hil dig, Cæsar!føltes som en undskyldning for Coenerne for at udleve deres klassiske Hollywood-fantasier, mens deres berømte venner deltog i det sjove. Det er ikke et slag for selve filmen, som er yderst underholdende, selv som en mindre Coens indsats. Josh Brolin spiller Eddie Mannix, en real-life fixer for et Hollywood-studie, som har til opgave at holde de rige og berømte i køen: En åndsvag ledende mand er blevet kidnappet af en gruppe kommunistiske manuskriptforfattere; en Esther Williams-agtig badende skønhed har at gøre med en hemmelig graviditet; en troløs ung cowboyskuespiller kæmper med at blive genopfundet som en seriøs skuespiller.

De bedste øjeblikke i filmen kommer, når filmen lader Coens være Coens, især i en morsom scene, hvor George Clooney, der spiller de mest vidunderlige doofuses i Coen-film, vindes i stigende grad over af principperne om kommunisme. Mens historien er papirtynd, hylder filmen smukt Hollywood-troper fra guldalderen fra Gene Kelly-stilen dansenumre (fremført smukt af Channing Tatum) til de stridende sladderspalteskribenter, der hylder Louella Parsons og Hedda Hopper, der begge bliver spillet af Tilda Swinton. Alden Ehrenreich går væk med filmen, da den syngende cowboy tvunget til at være en Cary Grant-type.

15. Brænd efter læsning

Der er få ting, som Coens elsker mere end at gøre Hollywoods mest elskede hunky førende mænd til fuldstændige idioter. Det er standardtilstanden for George Clooney i deres arbejde og for Brænd efter læsning, de kom også ind Brad Pitt og gav ham en af ​​de bedste og mest hysteriske roller i hans karriere. Denne sorte komedie om ulykkelige gymnastikansatte, der støder på lige så ubrugelige spioner og CIA analytikere blander det brede grin fra en broderfarce med den hårde paranoia fra en politisk 1970'er thriller. Det virker for det meste, men det afhænger helt af, hvor meget tålmodighed du har til denne kavalkade af følelsesløse skaller. Brad Pitt i fuld Looney Tunes-tilstand er dog en komisk fornøjelse, og Coens' skarpe øje for detaljer er i topform.

14. Balladen om Buster Scruggs

Som med alle filmantologier, Balladen om Buster Scruggs som helhed er ikke så stærk som dens bedste dele. Baseret på historier af Jack London og Stewart Edward White, samt deres eget arbejde, Balladen om Buster Scruggs kombinerer seks forskellige historier bundet af det fælles tema død og overlevelse i det gamle vesten. Nogle historier klarer sig bedre end andre. "The Gal Who Got Rattled" er for eksempel et fantastisk stykke værk, der voldsomt fanger de iboende modsætninger af Amerikas egen myteskabelse omkring dets oprindelse som nation og byder på en hjerteskærende præstation af Zoe Kazan. Uoverensstemmelserne i kvalitet mellem historierne kan forventes for dette medie, men hver enkelts omhyggelige håndværk gør dem umagen værd.

13. Hudsucker Proxy

The Coens har aldrig skjult deres kærlighed til værkerne af Preston Sturges og 1940'ernes skrueboldkomedier og 1994'erne Hudsucker Proxy er deres mest overdådige hyldest til disse fortællinger. Filmen floppede berygtet hårdt ved udgivelsen og tjente knap en tiendedel af sit budget tilbage, og kritikere slog den som en tematisk tom pastiche. Heldigvis har mange ændret mening gennem årene og Hudsucker Proxy har nu vundet over en mægtig fanbase. Det er en kilometer i minuttet og dejligt overbelastet skruebold-fortælling, hvor alle taler så hurtigt de kan, og Art deco-produktionsdesign overvælder seeren lige så meget, som dens historie sætter hul på big-business buzzwords. Paul Newman og Jennifer Jason Leigh føler sig hjemme med denne verden og dens dialog. Mens den af ​​og til er overdøvet af sin egen ambition og omfang, flyver grinene tykt og hurtigt.

12. Manden der ikke var der

En kærlighed til film noir har defineret Coen-brødrene siden deres tidligste dage, og Manden der ikke var der ser dem læne sig hårdt ind i den passion for første gang siden Blod Simpel. Langsomt tempo og ofte slibende, især med Billy Bob Thornton, der spiller den Bogart-agtige hovedperson med en dybt mærkelig kant, filmen svælger i sin blanding af tætte, næsten filosofiske temaer og totalt følelsesladet afstand. Nogle seere vil måske synes, det er afskrækkende, men det fungerer for denne historie om forbrydelser, forseelser og uretmæssige anklager, mens dens fantastiske sort-hvide filmografi kombineret med en række af stjernepræstationer (inklusive en ung Scarlett Johansson) gør denne film til en, der er værd at gense eller gense for første gang, da den stadig er en af ​​Coens' mest undersøgte titler.

11. O Broder, hvor er du?

Det er nemt at glemme, hvor stor en aftale er O Broder, hvor er du? var ved udgivelsen i 2000. Filmen, en genfortælling af Odysseen i den amerikanske syd for den store depression, tjente mange penge og inspirerede til en kort mainstream genoplivning af folk- og bluegrassmusik, hvor soundtracket endda vandt en Grammy Award for Album of the År. Genopfattelse af et græsk epos, et af de vigtigste grundlag for årtusinders historiefortælling, som en Preston Sturges-filmen er det geniale, som kun Coens kunne klare med dette niveau af ubesværet panache. Filmens sløje kvalitet skjuler et stille og uhyggeligt centrum, bedst legemliggjort af John Goodmans karakter, og oversættelsen af Homers fortælling til dette format er en snedig påmindelse om Coen-brødrenes evne til at omforme næsten alt til deres uforlignelige stil. Det hjælper, at soundtracket faktisk er fantastisk.

10. At hæve Arizona

Charme kommer ofte naturligt til Coens, omend med et snedigt twist, men At hæve Arizona ser parret arbejde på deres mest livlige dejlige. En fortælling, der ikke bagatelliserer eller fortynder, er mærkeligt mørke, filmen føles som afkom af en Mel Blanc eller Tex Avery tegnefilm fra 1940'erne, komplet med slapstick kaos og en virkelig rørende familie historie. At hæve Arizona er Coens på deres mest udskejelser, da de kaster alt på skærmen oven på deres egen voksende tekniske dygtighed. Det hjælper, at filmen er virkelig morsom, i høj grad takket være Holly Hunters engagerede tåbelighed og det evige spil Nicolas Cage.

9. Miller's Crossing

Dengang Miller's Crossing blev betragtet som et skuffende skridt ned for Coens, efter den økonomiske succes for At hæve Arizona. Filmen tjente ingen penge, og nogle afskrev den som at have prøvet for hårdt på at undergrave gangstergenrens troper. Al den kynisme overser, hvor dygtigt filmen spænder over kløften mellem fortiden og fremtiden for sådanne historier, såvel som dens tematiske og kreative tæthed. Det ville tage flere gen-ure for fuldt ud at skrælle de tilsyneladende endeløse lag af Miller's Crossing, fra dens old-school Hollywood-rødder til måden, hvorpå dens bevidst selvbevidste tilgang til historiefortælling afslører de latterlige fiktioner i disse karakterers knibe. Få filmskabere sammensætter ensembler så perfekt castet som Coens og Miller's Crossing har en af ​​deres bedste, med John Turturro, der tilbyder, hvad der kan være hans største præstation i hans store karriere indtil videre. Det er den perfekte balance mellem stil, substans og mærkelighed.

8. Ægte Grit

Når du læser romanen Ægte Grit, skrevet i 1968 af Charles Portis, kan man ikke lade være med at spekulere på, om det på en eller anden måde altid var tænkt som en Coen-brødre-film. Kildematerialet er så uhyggeligt perfekt for parret, fra den vittige dialog til den elegiske fortælling til de karakterer, der ikke ville se malplacerede ud i nogen af ​​deres andre film. Så det er ikke underligt, at parret arbejdede underværker med 2010'erne Ægte Grit, og skabte en klassisk western, der fuldt ud glædede selv skeptikere af genren. Hailee Steinfelds præstation er et lysende højdepunkt i deres filmografi, en modig og beslutsom heltinde, der får voksne mænd til at ryste, men i sidste ende stadig er en teenagepige, der er fortabt i ørkenen. Er det en mere konventionel indsats fra Coens? Selvfølgelig, men når det er så ekspert udført, hvem bekymrer sig så? Det er også et af de sjældne eksempler på en genindspilning, der er langt bedre end dens originale, selvom filmen er sådan en skarpt forestillet tilpasning af romanen, at selv at betragte den som en genindspilning af John Wayne-filmen gør det en bjørnetjeneste.

7. Inde i Llewyn Davis

Den 86. Oscar-uddeling var propfyldt fuld af utrolige film, til det punkt, hvor mange bemærkelsesværdige film og forestillinger blev overset på dramatisk vis. Den måske mest uhyggelige afsløring af partiet var den næsten fuldstændige udelukkelse af Inde i Llewyn Davis, The Coens' sorte komedie om Village-folkescenen i begyndelsen af ​​1960'erne. Historien, deres måske mest melankolske film, indfanger smerteligt kampen og frustrationen hos kunstnere, der forsøger at gøre det stort og bliver forfulgt af skuffelse ved hver tur. Fortællinger om mandlige neuroser er en stor del af Coenesque og Llewyn Davis, vidunderligt spillet af Oscar Isaac, er en af ​​deres bedste. Han virker klar til berømmelse, men nogle gange (ja, det meste af tiden) er det bestemt til at mislykkes, og filmen er kold skygger fanget smukt af filmfotograf Bruno Delbonnel antyder konstant den kommende ankomst af en Bob Dylan. Sangene, både originaler og covers, er uhyggeligt stemningsfulde for både æraens virkelige musik og fantasien, som enhver musiknørd har fra den tid.

6. Den store Lebowski

Hvad sker der, når du blander Raymond Chandlers hårdtbidte noirs med en sløv slapper-fortælling og Dali-agtige drømmesekvenser? Du får en af ​​1990'ernes store kultfilm. Den store Lebowskimodtog berygtet blandede anmeldelser ved udgivelsen og blev set som et skridt ned for Coens efter den Oscar-vindende succes Fargo, men det er nu et af de sande ikoner i deres filmografi og fortjent det. Denne absurdistiske version af det moderne Amerika svælger i dets alt for komplekse plot af fejlagtig identitet og kidnapning, som det med stolthed fortæller publikum, at det i sidste ende er ligegyldigt. Historiens virkelige kød ligger i Jeff Bridges' præstation og det utrolige håndværk, der gik med til at udvikle en mands verdener, som i sidste ende ville have for travlt med at slappe af til overhovedet at bemærke det. Selv efter Coen-brødrenes unikke standarder, Den store Lebowski er virkelig en af ​​slagsen.

5. Blod Simpel

I 1984 debuterede Coens spillefilm med Blod Simpel, en neo-noir-krimi-thriller i Dashiel Hammett-stil, som det tog dem et år at finansiere uafhængigt og forenede dem med fremtidige mangeårige samarbejdspartnere som Frances McDormand og Carter Burwell. Filmen endte med at blive det perfekte visitkort for brødrene til at annoncere deres talent såvel som deres hensigter til Hollywood. Plottemæssigt er det så stramt som en tromme, og ingen spildte et øjeblik. Selvom filmen ofte er morsom, holder Coens-familien sig mere til de traditionelle noir-principper, med ekko af Touch of Evil og Malteserfalken. Førstnævnte er mest tydelig i scenestjælende præstation af den legendariske karakterskuespiller M Emmet Walsh, der fremmaner billeder af Orson Welles' bedrageriske detektiv med sin evigt svedskinnede pande og den slibrig, der praktisk talt kommer fra alle pore. Blod Simpel indeholder også et af de mest virkelig skræmmende øjeblikke i enhver Coen-brødre-film.

4. En seriøs mand

Følger de store stjerner og billetkontorets dygtighed Brænd efter læsning, 2009'erne En seriøs mand følte, at Coens tog en pause for at lave en film for dem selv og ingen andre. Det er en sort komedie, der foregår i 1960'ernes Minnesota-forstæder til deres egen barndom, en genfortælling af Jobs Bog med musikken fra Jefferson Airplane, og den mest berømte skuespiller i den er Howard fra Big Bang teorien. En seriøs mand kunne have været håbløst selvforkælende, men i stedet er det en genial historie om en normal mand, der forsøger at bevare sin værdighed, mens verden grusomt vender sig mod ham uden tilsyneladende nogen grund. Efterhånden som hans liv bliver mere og mere fjendtligt og klaustrofobisk, kan publikum ikke lade være med at grine og forstå, at uanset hvor anonymt det virker, er det svært ikke at tage universets apati over for dig personligt. Det kan være lille i skalaen, men En seriøs mand har høje ambitioner. Nogle kritikere beskyldte det for at være misantropisk, men det misforstår dets filosofiske og personlige mål. Sommetider, som det gribende afslutningsskud minder os om, er livet bare surt.

3. Barton Fink

Det Coen brødre fuldstændig dominerede filmfestivalen i Cannes i 1991 med Barton Fink. Filmen vandt ikke kun topprisen, Guldpalmen, men vandt også de store priser for bedste mandlige hovedrolle og bedste instruktør, noget der næsten aldrig sker, og som aktivt frarådes af festivalen. Det var dog det værd, fordi Barton Fink er en flerlags og bedragerisk anspændt fortælling, der kombinerer noir, gyser, kompiskomedie og historisk drama på en måde, som kun Coens kunne.

John Turturro spiller den eponyme forfatter, en dramatiker med værdige drømme, der flytter til Hollywood som F. Scott Fitzgerald til at skrive filmmanuskripter. Ramt med forfatterblokade bliver han distraheret af sin nabo, en forsikring sælger med en mørk hemmelighed, såvel som de mere og mere labyrintiske indspil fra guldalderens film. Grænsen mellem komedie og tragedie har aldrig været tyndere for Coens, end den er med Barton Fink, der svinger vildt mellem Lynch-agtig surrealisme og en sønderlemmende fremstilling af den psykologiske manipulation, der kræves for at holde Hollywood i gang. Kun Joel og Ethan Coen kunne lave en film, der er lige dele Sullivans rejser og Nøgen frokost.

2. Intet land for gamle mænd

Cormac McCarthys arbejde er notorisk svært at tilpasse, men Coens fik det til at virke næsten patetisk nemt med Intet land for gamle mænd. En fuldstændig foruroligende western, der føles som filmen Sam Peckinpah aldrig nåede at lave, dramaet er et utilgivelig thriller, der har seeren på kant fra første scene og ikke giver op for de efterfølgende to timer. Coenerne finder stadig måder at injicere noget dyster humor i deres omgivelser, men de holder deres mest esoteriske finurlige på afstand og tage det, der kunne have været en overdrevet eller utilsigtet fjollet historie, fuldstændig helt seriøst. Selv med den værste klipning forpligtet til celluloid på hovedet, er Javier Bardens Anton Chigurh rædselsvækkende i sine metoder og tankespil. Indsatsen er reel, og Coens tager denne velkendte fortælling om hævn og blod i det nye Vesten og gør det til noget grænseoverskridende-apokalyptisk.

1. Fargo

Ingen film betegner Coenesques kraft og fremherskende unikhed så grundigt som Fargo. Roger Ebert berømt sagt, at Fargo var "en af ​​de bedste film" han havde nogensinde set en påmindelse om, hvorfor han elskede film i første omgang. Tæt på 15 år senere – såvel som tre sæsoner af en anmelderrost spin-off FX-serie – og intet af den indledende magi er forsvundet. Den blanding af grotesk og munterhed kommer til kernen af, hvad Coens er bedst til. De svælger i menneskehedens iboende mærkelighed, men har det bedst, når de husker lyspunkterne, som legemliggjort af Marge Gunderson, den gravide politichef, der symboliserer den ideelle amerikanske helt i et mindre end konventionelt ydre (Frances McDormand vandt med rette en Oscar for sin varme og charmerende ydeevne).

Vittighederne undergraver aldrig historiens chokerende elendighed, og udbruddene af hjertestoppende vold får heller ikke komedien til at virke glat eller misbrugt. Det er en balance sat sammen så perfekt, at du undrer dig over, hvorfor andre instruktører overhovedet gider at prøve at kopiere den. Den er måske faktisk ikke baseret på en sand historie, som filmen berømt hævdede, men der er sådan et liv i hjertet af Fargo at dens universelle sandheder ringer lige så højt som dens kulturelle og kreative særpræg.

Flash-filmen har en stor og kraftfuld bue til Barry Allen driller Ezra Miller

Om forfatteren