The Invisible Man (1933): Hvordan specialeffekterne blev udført årtier før CGI

Universals originale Den usynlige mandbyder på ikoniske scener af dens titulære karakter, der fjerner hans tøj, og afslører, at han er usynlig nedenunder; ingen tvivl om, at de fleste publikummer forlader filmen og undrer sig over, hvordan specialeffekten blev lavet - især årtier før CGI. Universals 2020-genindspilning, også med titlen Den usynlige mand, skræmmer det seerne med sit skurkeagtige usynlige monster: en voldelig ekskæreste, der bruger sin usynlighed til at plage hovedpersonen Cecilia Kass (Elisabeth Moss). Begge film har lignende scener med objekter, der svæver i luften, og fodspor, der pludselig dukker op på overflader, tilsyneladende ud af ingenting. Selvom effekterne i 2020-versionen bestemt er spændende, er de ikke så imponerende som 1933-effekterne, som skulle opnås uden CGI-teknologi.

Den usynlige mand er en bog af H. G. Wells, udgivet i 1897. Bogens plot kredser om en videnskabsmand, der studerer optik, og som opdager en kemisk proces, der kan gøre et fysisk væsen usynligt. Efter at have testet sin nye opdagelse på en kat, gør han sig selv usynlig - men er ude af stand til at vende proceduren. At være usynlig opmuntrer kun hans sociopatiske tendenser, og videnskabsmanden, Griffin, giver hurtigt efter for sine kriminelle drifter, begår indbrud, voldshandlinger og endda mord.

Wells' bog blev først tilpasset til sølvskærmen i 1933, og den Invisible Man er en del af Universals Classic Monsters. James Whale instruerede filmen, som havde Claude Rains i hovedrollen som videnskabsmanden Dr. Jack Griffin. Interessant nok blev filmen næsten ikke lavet, fordi studiet havde svært ved at sikre sig Wells' godkendelse. I alt blev syv forskellige behandlinger indsendt til Wells, før han endelig godkendte manuskriptet skrevet af romanforfatteren John Weld, som var den eneste forfatter, der faktisk baserede sin behandling på kilden materiale. Wells godkendte sin behandling og produktion af Den usynlige mand begyndt. Et problem forblev dog: Hvordan skulle Whale overbevise publikum om, at der var et usynligt menneske på skærmen?

Den usynlige mand (1933) Praktiske effekter

Når Griffin, spillet af Rains, er på skærmen, ses han ofte pakket ind i bandager og fuldt påklædt; historien kaldte dog på adskillige tilfælde, hvor Griffin begår handlinger, mens han er usynlig. Whale indså, at han ville være nødt til at give den (usynlige) karakter subtile ting at gøre på skærmen, der ville indikere hans tilstedeværelse, som f.eks. en stol, der synker let, mens den sidder på den, og derefter skudt frem, når Griffin vil tale fortroligt. Special effects-teamet, ledet af industrilegenden Arthur Edeson (biograf for ikoniske film noirs som Malteserfalken), skabte effekten i Den usynlige mand (1933) stort set med en kombination af praktiske effekter ved hjælp af skjulte ledninger og scenehånd, som blev solgt gennem pantomime af andre skuespillere på skærmen.

I sin biografi om James Whale, James Whale: En ny verden af ​​guder og monstre, beskriver James Curtis processen med at opnå de praktiske effekter i Den usynlige mand (1933):

Ledninger blev brugt til at løfte bøger, flasker og kassererens bakke fra en bank. Scenehands uden for kameraets rækkevidde var nok til at lukke døre og skifte stole, mens pantomime var effektiv for skuespillere, der blev grebet af den usynlige karakter. Et af de mere imponerende mekaniske skud var Griffins tyveri af en cykel, som suser ned ad en landsbygade - ophængt af wirer fra en overliggende bom og rullet sammen på et skjult spor.

En anden stor specialeffekt i Den usynlige mand er Griffin, der går gennem sneen. Scenen er ikonisk og er blevet efterlignet i flere andre Den usynlige mand tilpasninger, herunder Universals opdaterede monsterfilm fra 2020. Fodsporene blev skabt gennem et system af fodaftryksformede platforme, holdt på plads med pløkker, under et lag eller stensalt, som efterlignede sne. Efterhånden som pløkkene blev trukket, ville platformen falde og skabe "fodaftrykket". Besætningen trak pløkkene i rækkefølge, hvilket på film gav udseende af Griffin, der gik.

The Invisible Man (1993) Usynlighedseffekter i efterproduktion

Nok den mest ikoniske scene i originalen Den usynlige mand filmen er optagelsen af ​​Griffin, der fjerner sine bandager og briller, og afslører intet nedenunder. Sekvensen er stadig imponerende i dag og kunne ikke opnås ved hjælp af praktiske effekter som ledninger eller scenehånd. Uden CGI og green screen-teknologi måtte produktionsteamet finde ud af en måde at bruge efterproduktionsfilmredigeringsteknikker til at skabe illusionen. Whale stolede på specialist John P. Fulton, som kom med en genial strategi for at få Griffin til at fremstå usynlig ved at lægge flere print af filmen i lag med to forskellige eksponeringer. Curtis beskriver processen i sin biografi om Whale:

 [Fulton] begyndte med den normale optagelse af en scene, men med Claude Rains helt ude af billedet. Med handlingen omhyggeligt timet, ville det negative blive udviklet på den sædvanlige måde. Det samme sæt ville så være draperet helt i sort fløjl, med Rains i sorte strømpebukser, sorte handsker og en sort hovedbeklædning lavet af den støbt, der blev lavet tidligere af hans hoved. Over dette ville Rains bære alt det tøj, der kræves til skuddet [...]

Fra filmen af ​​det ikke-understøttede tøj blev der lavet to højkontrastduplikater - kaldet "matte" -. Den ene havde den virkning, at den blokerede baggrunden, mens den anden blokerede den delvist påklædte Invisible Man. Derefter blev alle fire stykker film - baggrunden, tøjet og deres respektive måtter - kombineret til en enkelt komposit.

Effekten var ikke perfekt, og ifølge Curtis krævede filmnegativerne, at mænd malede over ufuldkommenheder i filmen ved hjælp af et uigennemsigtigt farvestof: en proces, der skjulte de små detaljer, som kameramændene ikke var i stand til at skjule under optagelser. Processen var uden tvivl trættende og dyrt, men de resulterende effekter var betagende.

Den usynlige mand, som var en meget dyr og lang produktion for Universal, åbnede for strålende anmeldelser og blev en vigtig pengeskaber for studiet. Whale ville fortsætte med at instruere endnu en stor budget-gyserfilm for Universal, Frankensteins brudi 1935; Men på det tidspunkt havde både Whale og publikum generelt mistet begejstringen for genren. Ligesom de andre succesrige Universal Classic Monster-film, Den usynlige mand modtaget adskillige (lavere budget) efterfølgere i de efterfølgende år, og dets titulære monster optrådte i "monster mash" ensemblefilm som Abbott og Costello møder Frankenstein (1948). Det er ingen overraskelse, at Universal valgte karakteren til en genstart fra det 21. århundrede, givet at hans psykologiske skurkskab lettere kan oversættes til en overbevisende-skræmmende nutidig gyserhistorie end de campy monstre fra andre ejendomme; mens Dark Universes fremtid er måske ukendt Den usynlige mand vil hjælpe med at opretholde studiets gyserafdeling i den nærmeste fremtid, ligesom 1933-versionen gjorde for studiet for årtier siden.

90-dages fans over Big Ed On Single Life After Liz Engagement

Om forfatteren