The Last Duel Review: Ridley Scotts middelalderske drama er et rettidig og engagerende epos

Set i middelalderens Frankrig, Ridley Scott's Den sidste duel, et periodedrama, der har rester af Gladiator i magtfulde mænds brutale opførsel kan det bringe publikum tilbage i tiden, men dens centrale historie er forankret i her og nu. Periodestykker har en måde at distancere sig fra nuet nok til at grave dybere uden at blive set til knæ-reaktionerne og mediecirkus, der omgiver anklager om seksuelle overgreb, og filmens budskab kunne ikke være mere præcist i dets spejling af nutiden dag. Co-skrevet af Matt Damon, Ben Affleck og Nicole Holofcener, deres manuskript er baseret på Eric Jagers bog, der dokumenterer den historiske beretning om historien. Den sidste duel er opdelt i tre kapitler, der hver især viser de skiftende perspektiver for hovedpersonerne. En fortælling om magt og kvindehygge, der udgør sig som ære, er filmen engagerende og lejlighedsvis sjov og omfavner dens temaer på trods af en narrativ ubalance.

Den sidste duel følger udviklingen af ​​Sir Jean de Carrouges (Damon) og Jacques Le Gris (Adam Driver) fra venner til fjender i løbet af flere år med deres fejde og stigende foragt for hinanden, der kulminerede i en intens og blodig duel, efter Carrouges ’kone, Marguerite de Carrouges (Jodie Comer) beskylder Le Gris for at have voldtaget hende. Historien begynder i 1386 Frankrig, inden han cykler baglæns til, hvor det hele begyndte. Carrouges og Le Gris var venner - sidstnævnte endda fadder til Carrouges søn - og kammerater på slagmarken. Mens Carrouges kun handler om konge, gud og land, vinder Le Gris gunst hos den frygtsomme Pierre d'Alençon (Affleck), kongens fætter. Da parrets venskab forværres, kommer deres jalousi og frustration til hovedet, da Carrouges udfordrer Le Gris til den sidste lovligt sanktionerede kamp.

Mens filmen byder på tre forskellige perspektiver, hvor hver af de tidligere viste begivenheder spiller ud noget anderledes og i varierende grad af effektivitet afhængigt af hvis side af historien er fortalte, Den sidste duel svømmer ikke i tvetydighed, når det kommer til Marguerites voldtægt. Historien står fast i hendes hjørne, selvom hun bliver udsat for intens granskning, spørgsmålstegn og forræderi. Religiøse mænd er pludselig interesserede i videnskab, når det kommer til at fordømme en kvinde, mens de samtidig behandler Le Gris med sympati og tilgivelse, hvor filmen kræsent undersøger de lumske patriarkalske strukturer, der stadig spiller meget i dag. Der er en lurende følelse af berettigelse, der farver alle aspekter af filmen - fra Carrouges 'indignation om en kaptajn engang lovet ham til Le Gris at få hvad han vil med voldelige midler og trods protest.

Filmen går så langt som til at vise, hvordan selv Carrouges mor Nicole (Harriet Walter) - der indrømmer der er ingen retfærdighed i livet, "kun menneskers magt" - handler mod Marguerite i tjeneste for patriarkat. Det hele er temmelig nedslående med en skarp kommentar til de måder, hvorpå dette system og dets tilsidesættelse af kvinder stadig eksisterer i dag. Til dette formål viser Ridleys film den brutalitet, der går ud over blodet og volden ved fysiske skænderier. Selve duellen er blot en forlængelse af alt det, der kom før. I den offentlige opinion er troende kvinder ikke en given, men et argument, der skal vindes. Sandheden behandles med ambivalens med fordel af den tvivl, der tilbydes Le Gris her. Og selvom der er lag af dybde og udvikling, som alle fremhæver det system, der tilskriver disse begivenheder, Den sidste duel indtager en fast holdning i sit budskab.

Opbygningen giver titelkampen højere følelsesmæssige indsatser og gør den til en medrivende brille fyldt med mening. Men selve duellen er mindre interessant end det, der sker før, med manuskriptet og retningen, der ligger til grund detaljer, så publikum kan komme ind i denne verden gennem øjnene på sine karakterer, samtidig med at de sørger for ikke at undskylde deres opførsel. Den sidste duel kan virke som et skuespil, der driller en grusom duel til døden, men det er mere et spændende karakterstudie. Jodie Comer er en standout, der giver en dybt nuanceret præstation. Hun får tid til at skinne som sandhedens leverandør i sit kapitel, som er filmens sidste, et eksempel af styrken og styrke, det tager at fortælle det som om det er på trods af det grimme og brutale modspil fra offentlig.

Men mens Marguerite får sit eget kapitel og perspektiv, er historien langt mere optaget af hendes rolle som offer end i at dykke dybere ned i, hvad der får hendes karakter til at krydse. Hendes rolle er temmelig begrænset til grænserne for, hvad der senere sker med hende (en voldtægt, der bestemt ikke behøvede at blive vist to gange, for at publikum kunne Forstå pointen), tilsyneladende mindre interesseret i, hvordan hun føler om sit liv eller de relationer, hun har skabt, uanset om det er pligt eller ægte venskab. Affleck har i mellemtiden tydeligvis en god tid med at spille Pierre og pynter i hans karakters latterlighed. Han bringer livlighed til den ellers alvorlige tone i filmen. Der er masser af campiness at finde overalt også, især da fortællingen skifter mellem karakterer, men Pierre forbliver en konstant kilde til underholdning. Adam Driver og Damon (hver med svingende accenter) er gode til at skildre deres mangelfulde, egodrevne karakterer, som hver især bliver mere irriterende, efterhånden som filmen fortsætter.

Alt det sagde, Den sidste duel varer meget længere, end det burde. Hvert af dets tre kapitler afslører visse detaljer, der er forskellige på grund af deres roterende perspektiver - Carrouges bliver mere utålmodig og pinlig fra Le Gris 'synspunkt osv. - men der er meget lidt, der rent faktisk ændrer eller tilføjer til den overordnede historie. Et par scener tilhørende kapitlerne i Carrouges og Le Gris kunne have været trimmet ned, især hvis den tid kunne have været brugt til at udvide Marguerites historie. Indpakket i sit drama er filmen imidlertid mindre af en aktionær og mere af en mangefacetteret undersøgelse af mænd og deres endeløse brønd med magt og privilegium, hvordan den udøves og kvinderne den skader. Den sidste duel er i sidste ende en tidløs film, der tjener som en påmindelse om, at på trods af dens indstilling fra 1300 -tallet, har nogle ting slet ikke ændret sig.

Den sidste duel udgivelser i biograferne fredag ​​den 15. oktober. Filmen er 152 minutter lang og er klassificeret som R for stærk vold, herunder seksuelle overgreb, seksuelt indhold, noget grafisk nøgenhed og sprog.