Hvorfor John Wayne afviste at spille i en western med Clint Eastwood
To figurer står højest i historien om amerikansk vestlig biograf – John Wayne og Clint Eastwood begge har en historie inden for genren, men da de fik mulighed for at arbejde sammen på en film i 1970, nægtede Wayne desværre kraftigt muligheden og afviste den. Som begrundelse for sit svar lå årsagen bag Waynes beslutning både i Eastwoods stjernepersona, såvel som det skiftende landskab i westernfilmgenren, såvel som den særlige film i spørgsmål.
John Wayne er berømt for at være en af de første store stjerner i den vestlige filmgenre. Da han fandt sin start i 1930'erne, ligesom film, der havde synch-lyd erstattede stumfilm, blev han ansigtet af en hel æra af vestlig film i en tid, hvor genren dominerede biografen landskab. Film som John Fords Kavaleri trilogi glorificerede visse idealer fra den tid, herunder sort/hvid moral, amerikansk exceptionalisme og et positivt syn på Manifest Destiny. Der kom mere nuance i Waynes person med senere udgivelser som f.eks Søgerne og Manden der skød Liberty Valance
Relaterede: Dollars Trilogy Movie Order & Connections Explained
Det var i begyndelsen af 1970'erne, at man forsøgte at bringe disse to epoker af Western sammen via de to skuespillere, der legemliggjorde dem mest. Larry Cohen, en instruktør kendt for B-film som f.eks Tingene og Q: Den bevingede slange, skrev et manuskript til en Western med titlen De fjendtlige. Manuskriptet fokuserede på en gambler, der vandt halvdelen af boet efter en ældre mand, og tanken var, at Eastwood skulle spille gambleren og Wayne den ældre mand. Eastwood var interesseret, men Wayne afviste direkte delen. Han kunne ikke lide manuskriptet, men endnu mere end det kunne han ikke lide Clint Eastwood som instruktør og skuespiller eller hvordan manuskriptet afspejlede de nyere trends i den vestlige genre. Efter at Eastwood igen forsøgte at pitche filmen til Wayne, svarede Wayne med et brev, der forklarede sin begrundelse. I brevet var et vigtigt stridspunkt, hvor meget Wayne hadede Eastwoods seneste film High Plains Drifter.
High Plains Drifter var en western fra 1973, som Eastwood medvirkede i, og det var den første, han selv instruerede. Det er en utrolig mørk og voldsom film, der ofte læses som en kritik af det gamle vesten, eller i hvert fald et meget kynisk portræt af det. Wayne hadede det og mente, at det ikke korrekt afspejlede livet for, i hans sind, ædle pionerer, der bosatte sig i vesten og udvidede Amerikas grænser. Han så De fjendtlige som mere i overensstemmelse med spaghetti westerns det gjorde Eastwood berømt. For ham var manuskriptet en kynisk nyfortolkning af den slags karakterer og historier, som Waynes mest berømte film ofte portrætterede. Eastwood gad ikke svare på brevet.
Det er overflødigt at sige, De fjendtlige blev aldrig lavet på grund af dette. En version af Cohens manuskript blev til sidst lavet til tv-filmen fra 2009 Gambleren, Pigen og Revolvermanden men verden skulle aldrig se genrens to giganter på skærmen sammen. John Wayne og Clint Eastwood kom bare op gennem forskellige generationer og forskellige epoker af Hollywood, og de havde begge meget forskellige ideer om den genre, der gjorde deres karriere. De er ikoner og vil for altid være ansigter på begge sider af det vestlige: dets ældre traditioner og dets nyere dekonstruktioner.
Jamie Lee Curtis tror, #MeToo-bevægelsen ville have forstyrret hendes mor Janet Leigh
Om forfatteren