One Piece beviser hemmeligt Watchmen's underligste forudsigelse
Alan Moore og Dave Gibbons' Vægtereer en serie rig på politiske og sociale kommentarer, men få ville have forventet en af dens underligste ideer til at blive til virkelighed i den virkelige verden, som bevist af populariteten af Eiichiro Odas elskede mangaserie Et stykke. Et mørkt værk, der omdefinerede superhelte-tegneserier for altid (skønt ikke så meget, som Moore havde håbet), Vægtere skildrer en verden, hvor udklædte eventyrere er et faktum, der ændrer historiens gang gennem deres tilstedeværelse. Selvfølgelig, i en verden, hvor superhelte er rigtige, må tegneserieskabere søge andre steder efter større end livets helte.
Med en overflod af tegneserier at vælge imellem og helte fra MCU, DCEU og endda superhelteparodier som f.eks. Drengene og Uovervindelig dominerer mainstream, det moderne marked er faktisk mættet med superhelte. Selvom det ikke er helt det samme som en verden, hvor supermagter åbenlyst eksisterer, har dette ikke desto mindre sat scenen til at teste Vægtere's forudsigelse af, hvor tegneserier vil vende hen, når supermennesker bliver alt for velkendte. Faktisk en
Et uddrag fra den fiktive 'Treasure Island Treasury of Comics' i Watchmen - Kapitel V tilbyder nogle detaljer fra tegneseriens fiktive historie i Vægtere universet, og afslører, at i en verden, hvor superhelte er virkelige, vendte fans af pulp fiction sig til pirater i stedet. EN Fortællinger om det sorte fragtskib tegneserien løber igennem Vægtere som en tekst i en tekst, og tilpasninger og efterfølgere som Tom King og Jorge Fornes' Rorschach har udviklet dette yderligere og drager direkte paralleller til at antyde, at pirathelte tog pladsen for supermennesker som Spider-Man i den offentlige fantasi. Selvom superhelte ikke pludselig kom til live i den virkelige verden, skiftede de selvfølgelig fra en niche interesse for en mainstream besættelse, og det er overraskende at indse, at i dette kulturelle klima er en pirathistorie synes godt om Et stykke virkelig har set hidtil uset succes, ligesom Vægtere forudsagt.
Et stykke er en kæmpe succes, sætte Guinness verdensrekord for de fleste eksemplarer udgivet til den samme tegneserieserie af en enkelt forfatter og udnævnt til den bedst sælgende manga i elleve år i træk (2008-2018). Det er også den bedst sælgende manga nogensinde, hvor hver af de 100 udgivne bind sælger en million eksemplarer. Pirater har muligvis ikke erstattet superhelte (trods alt superheltemedier gør eksisterer stadig i virkeligheden), men Et stykke viser, hvor levedygtige deres historier er som et alternativ, og det er ikke alene. Interessen for eventyrlige eventyr på åbent hav har givet anledning til denne og lignende piratmanga, som f.eks. Solnedgang Rose. Sunset Rose's hovedperson Cherry Blossom har flere blodtørstige motiver end Luffy, da han er opsat på at dræbe verdens største havuhyre, og forskellen på tone mellem disse egenskaber hjælper med at demonstrere, at mangfoldigheden af pirathistorier kan svare til superheltefortællinger i øjeblikket på marked. Faktisk er det mangaens vilje til at variere sit emne mere bredt end tegneserier, der delvist er bag dens stigende markedstilstedeværelse.
Alan Moore og Dave Gibbons' banebrydende Vægtere serien er kendt for sin genrebevidsthed, satiriserende og kritik af konceptet om superhelten som en voldelig dommer for moralsk retfærdighed. Dens temaer nationalisme, moralsk absolutisme og menneskehedens værdi er alvorlige bekymringer, så dens forudsigelse om, at læsere i en superhelte-mættet verden ville henvende sig til pirater er et par fans har fokuseret på. Men efterhånden som markedstendenserne skifter, og manga hævder et større og større segment af læserinteresse, er det fascinerende, at fanebæreren er en historie, der passer ind i Vægtere's forudsigelse for pulp fictions nye besættelse, når superhelte bliver for fortrolige. På det tidspunkt så det ud til at være en af de mærkeligere dele af Vægtere's historie, men Et stykke’s løbsk succes er et tilfælde af det virkelige liv, der efterligner fiktion.
Hvorfor superhelte bærer kapper (og hvorfor gør de ikke mere)