Tony Soprano er det bedste og værste ved de mange hellige i Newark
Advarsel: Indeholder SPOILERS til De mange hellige i Newark.
Unge Tony Soprano optræder i De mange hellige i Newark, og det viser sig at være både en velsignelse og en forbandelse for David Chases prequel til Sopranerne. Tonys historie kom til en konklusion tilbage i 2007 med Sopranerne' brat afslutning, og overlader sin ultimative skæbne til en debat, der aldrig er afsluttet. Men selvom Tonys historie måske eller måske ikke fortsætter fra det tidspunkt, fortsætter den i en anden form, denne gang starter 30 år før begivenhederne i HBO-showet og kortlægger DiMeo-forbrydelsens tilsyneladende storhedsdage familie.
Officielt er Tony det ikke De mange hellige i Newark's hovedperson. Den ære tilhører i stedet Dickie Moltisanti (Alessandro Nivola), en nøglesoldat i Sopranos Crew med et tæt forhold til Tony. Alligevel, mens filmen følger Dickies historie indtil hans endelige afslutning, er det klart, at meget af fokus, måske uundgåeligt, er på Tony selv. Han er trods alt en af de største tv-karakterer gennem tiderne, og denne film er i høj grad i tjeneste for hans historie.
Tilstedeværelsen og kraften af Tony Soprano i prequel fører til nogle af De mange hellige i Newarks iøjnefaldende øjeblikke, men også dens vigtigste svaghed. Beboer rollen for det meste (efter et tidsspring) er Michael Gandolfini, søn af den afdøde, store James Gandolfini. Ligesom far, som søn, er den yngre Gandolfini utrolig i rollen: han fanger perfekt alle Tonys manerer, fra måden han taler ned til de mindste detaljer som at krydse benene og svirpe fødderne ud eller den måde han sidder i stolen. Det er en fremragende præstation, og en der går langt ud over efterligning eller pastiche; samtidig med, at den er klar til at blive den mand, seerne kender, Michael Gandolfinis Tony, er meget hans egen karakter. Der er en blødhed og sårbarhed for ham af den slags, Tony sjældent ønskede, at nogen skulle se, men det er mere fremtrædende udstillet her. Hans Tony er ikke helt den samme, men han er ligeledes fascinerende.
Det er inden for Gandolfinis præstation (og kredit også for William Ludwig som en endnu yngre version, hvis præstation føles perfekt i at beholde både Gandolfinis) og Tony Sopranos fortryllelse, problemerne ligger til De mange hellige i Newark. På grund af både casting og karakter er han den mest overbevisende del af prequelen. Lige så god som Nivola er som Dickie (og han er meget god), er filmens stærkeste øjeblikke dem, når Tony er på skærmen. På grund af det, der er kommet før, og det, der er her nu, er der en fascination og magnetisme for Tony, der både kommanderer og kræver skærmen. Den nye indsigt i hans baggrundshistorie afslører helt nye dybder til karakteren, hvilket gør ham til en figur af større tragedie og sympati, hvilket tilføjer lag til Tonys forhold til sin mor især på en måde, der gør Sopranerne endnu bedre.
Ulempen ved det er De mange hellige i Newark er det ikke Sopranerne. Meget af dens historie, Tony til side, er ret standard pøbelpris, og den kan ikke konkurrere med den rene arv fra Tony Soprano, en karakter, der er så meget større end denne film. Når Tony ikke er på skærmen (og når han ikke bliver erstattet af Ray Liottas fascinerende tilstedeværelse), kan filmen falde i stå. Det er ikke fordi dens historie ikke er interessant, det er den bare ikke Tony Sopran. Få ting eller mennesker er det, og det fremhæver vanskeligheden ved at lave en prequel til Sopranerne; Tony er, som temasangen, der afspilles til sidst, minder seerne om, den udvalgte. Han er én ud af en million, og ved siden af ham er det så meget sværere for alt andet virkelig at skinne.
Spider-Man 2 beviser, at No Way Homes CG Doc Ock Choice er en fejl
Om forfatteren