Batmans Alfred Pennyworth er tilbage som et spøgelse

Advarsel! Spoilere forude for Batman #98 og Robin #4!

Alfred Pennyworth har været en vigtig del af flagermus-familien i årtier, og hans død i hænderne på Bane var et stort tab for Batman, Robin og resten af ​​flagermus-familien. Mens døden virker som en midlertidig ulempe for de fleste almindelige tegneseriefigurer, har Alfred endnu ikke vendt tilbage til DC-kontinuiteten. Men det er muligt, at hans åbenbaringer for både Batman og Robin er mere end blot legemliggørelser af Waynes' fælles sorg.

Alfred kan i hovedsagen være blevet myrdet af Bane, men hans tilstedeværelse forbliver i form af flashbacks, narkotika-induceret hallucinationer, og i Robins tilfælde, en spøgelsesagtig faderskikkelse, der tilbyder "gammel mands vrøvl." Siden hans død i Tom King og Tony Daniels Byen Bane arc har Alfred forblevet død i ualmindeligt lang tid givet sin plads i en mainstream tegneserietitel som f.eks. Batman. Det ser ud til, at det kun er et spørgsmål om tid, før DC Multiverses kræfter konspirerer for at bringe Waynes' butler tilbage fra graven, men der har tilsyneladende ikke været nogen bevægelse på den front … eller har der?

Alfreds tilbagevenden til tegneserierne kan allerede være antydet Batman #98 af James Tynion IV og Jorge Jimenez, da en hallucinerende Batman ser visioner af Alfred, der trøster ham og genopbygger sin tro på sig selv som Gothams forsvarer. Den Alfred Bruce ser skærer dybt gennem sin sorg og giver Batman den kampånd, han har brug for for at afslutte Joker-krigen og redde Gotham igen. Denne Alfred indrømmer dog, at han ikke er andet end et opdigtet sind af Bruce, der fortæller ham, hvad han har brug for at høre og hjælpe Bruce med at bearbejde sin sorg efter sin anden faderfigurs bortgang. Selvom denne Alfred hævder at være et opdigtet Bruces sørgende psyke, mangler han stadig at blive fortalt, hvad der foregår, måske insinuerer, at dette er Alfreds ånd, der rækker ud fra den anden side og beder om kontekst, før han uddeler råd og indsigt. Det største spor om, at Alfreds spøgelse måske vender tilbage til hovedkontinuiteten, kommer fra Damian Waynes soloeventyr, Robin.

Som Robin er løbet væk fra Gotham og påbegyndt sin egen søgen efter opspore Lazarus Liga, han er blevet rådgivet af et tilsyneladende af Alfred, der dukkede op på vigtige tidspunkter og tilbyder visdom og råd til unge Damian. I Robin #1 af Joshua Williamson og Gleb Melnikov afviser Damian den første tilsynekomst af Alfred som en manifestation af hans skyld, og logisk set ikke virkelig. Alfred fortsætter med at rådgive Damian på forskellige punkter i serien, giver korte stykker indsigt og forsøger at fungere som en rationel indflydelse i Damians søgen. Alt dette ændrer sig Robin #4 hvornår Damian møder Ra's Al Ghul på en afsondret ø, og Alfred er ingen steder at se, før Robin vender tilbage til Corto Maltese. Damian selv kommenterer det ukarakteristiske udseende og siger "Jeg lagde mærke til, at du ingen steder var at se, mens min bedstefar talte sin egen form for gammelmandssprog." Selvom dette ganske enkelt kunne være, at Damians psyke stadig var ved at ryste af chokket over at se Ra's Al Ghul, kunne det også være et håndgribeligt bevis at Alfreds ånd krydser over fra efterlivet og undgår at udsætte hans sande natur for dem, der er mere i harmoni med det overnaturlige, som f.eks. som Ra's Al Ghul.

Alfreds tilbagevenden som en legemlig ånd ville være i overensstemmelse med hints givet under Dark Nights: Death Metal at Alfred kunne se en permanent tilbagevenden til hovedkontinuiteten, mens han respekterede sin døds endelighed. Mens Batman og Robin uvægerligt afhænge af Alfreds støtte, hans død har efterladt et kritisk fravær i Dark Knights liv. Mens Alfred Pennyworths jordiske rester kan stadig være begravet på en Gotham-kirkegård, det ser ud til, at hans ånd stadig dvæler rundt for at give råd til den familie, han har tjent så længe.

Hvorfor andre Justice League-helte ikke kan bruge Green Lanterns ring