Activision Blizzard retssag om seksuel chikane og diskrimination forklaret

Indholdsadvarsel: Den følgende artikel indeholder referencer til voldtægt, selvmord, verbalt misbrug, fysisk misbrug, seksuelt misbrug og chikane.

Staten Californiens Department of Fair Employment and Housing anlagde sag mod videospilsudgiver ActivisionSnestorm Inc. den 20. juli 2021 med påstand om, at virksomheden har "fremmet en udbredt 'frat boy' arbejdspladskultur" det er "en grobund for chikane og diskrimination af kvinder." Disse anklager er resultatet af mere end to års efterforskning fra DFEH, som ifølge sagen, "fundet bevis for, at tiltalte diskriminerede kvindelige ansatte i forhold til ansættelse, herunder kompensation, overdragelse, forfremmelse, opsigelse, konstruktiv afskedigelse og repressalier", såvel som beviser, "at kvindelige ansatte var udsat for seksuel chikane." Activision hævdede, at retssagen omfatter, "forvrængede og i mange tilfælde falske beskrivelser af Blizzards fortid."

Indførelsen af DFEH-dragt mod Activision Blizzard giver et dybdegående resumé, ikke kun af begrundelsen for søgsmålet, men af ​​spilindustrien generelt, og bemærker, "

Sexisme har plaget den mandsdominerede industri i årtier, og i stigende grad i de senere år," til trods for at, "Kvinder og piger udgør nu næsten halvdelen af ​​spillerne i Amerika."Korten bemærker, at Activision Blizzard har omkring 9.500 ansatte, men kun omkring 20% ​​er kvinder.

En talsmand for Activision Blizzard, en af ​​de største virksomheder i spil, afgav en erklæring til Screen Rant som svar på påstandene, som omfattede følgende. Den fulde redegørelse kan findes her.

"Vi har været ekstremt samarbejdsvillige med DFEH […], men de nægtede at informere os om, hvilke problemer de opfattede. De var i henhold til loven forpligtet til at efterforske tilstrækkeligt og føre god tro drøftelser med os bedre forstå og løse eventuelle krav eller bekymringer, før de går til en retssag, men det lykkedes ikke gør det. I stedet skyndte de sig at indgive en unøjagtig klage, som vi vil demonstrere i retten."

Dette står i modsætning til dragtens tekst, via Bloomberg lov, som DFEH bemærker, forsøgte det at løse sagen inden indgivelsen, herunder obligatorisk tvistbilæggelse gennem mægling - en uformel, en slags præjudicemøde, hvor de involverede parter drøfter spørgsmålene og har mulighed for at afgøre sagen uden at involvere retten system. Sagen siger, "Specifikt inviterede DFEH tiltalte til at deltage i en mæglingssession […] den 1., 2. og 15. juli 2021, men parterne var ikke i stand til at løse de administrative klager."

Activision Blizzard-retssagen påstår diskrimination og seksuel chikane

Retssagen beskriver påståede mønstre for at tilbyde kvinder lavere kompensation og mindre lukrative jobopgaver. Som Activisions administrerende direktør modtog for nylig en generøs ledelseskompensation planen fremhæver retssagen forskellen i løn mellem mandlige og kvindelige ansatte i lige stilling, samt kvindelige medarbejdere, der bliver forbigået til forfremmelse, på trods af at de har givet overlegne resultater. Et eksempel angiver en kvindelig medarbejder med højt vurderede præstationsanmeldelser, som "genereret betydeligt mere omsætning i sine marketingkampagner end sin mandlige modpart" blev nægtet ligeløn og sendt videre til forfremmelse.

En anden kvindelig ansat blev angiveligt fortalt "de kunne ikke risikere at forfremme hende, da hun kunne blive gravid og kunne lide at være mor for meget" efter at hun påtog sig nogle af en leders ansvar og spurgte sin mandlige vejleder om at blive retfærdigt betalt for det arbejde. Retssagen påstår også et mønster af diskrimination mod gravide kvinder, herunder negative evalueringer af medarbejdere, der er væk på barsel og hændelser, hvor "kvindelige medarbejdere blev smidt ud af ammestuer, så medarbejderne kunne bruge lokalet til møder."

Fagforeninger har anklaget Activision Blizzard af manglende opfyldelse af mangfoldighedskrav, og påstandene om jakkesættet synes at understøtte dette, da det også siger kvinder af farve "var særligt sårbare mål for tiltaltes diskriminerende praksis."Stævnet citerer hændelser, hvor mandlige ansatte fik lov til frit at spille videospil i løbet af arbejdstiden, men en kvindelig medarbejder med farve havde hver pause nøje overvåget af sin overordnede. I et andet tilfælde blev en farvet kvinde angiveligt tvunget til at skrive et essay om, hvordan hun planlagde at bruge den fri, hun havde anmodet om, noget ingen anden medarbejder skulle begrunde.

Ud over spørgsmål om ansættelsesdiskrimination påstår retssagen et giftigt arbejdsmiljø over for Activision Blizzards kvindelige medarbejdere, et der tillod "talrige vittigheder om voldtægt," "famlende og uønsket fysisk berøring og andre former for chikane." Sagen beskriver en kvindelig medarbejder, der sagde "tilfældige mandlige medarbejdere" ville henvende sig til hende og kommentere hendes bryster, andre hvis vejledere "slå på dem"og kom med nedsættende kommentarer om voldtægt og en tilsynsførende, der opfordrede en mandlig underordnet til"'køb' en prostitueret" til "helbrede hans dårlige humør." Tidligere senior kreativ direktør for World of Warcraft Alex Afrasaibi bliver specifikt kaldt ud som "involverer sig i åbenlys seksuel chikane med få eller ingen konsekvenser."

Activision Blizzard retssagen kan blive løst uden for retten

I Activision Blizzard-erklæringen sagde talsmanden, "Vi er syge over DFEH's forkastelige adfærd med at trække det tragiske selvmord ind i klagen. en medarbejder, hvis bortgang ikke har nogen som helst betydning for denne sag og uden hensyntagen til hendes sorg familie."Dette ser ud til at referere til en del af retssagen, der påstår en kvindelig ansat"begik selvmord, mens hun var på firmarejse på grund af et seksuelt forhold, som hun havde haft med sin mandlige vejleder." Afsnittet citerer påstande om, at mandlige medarbejdere havde udvekslet billeder af den kvindelige medarbejders kønsdele ved en feriefest forud for hendes død, som fortalt af en anden kvindelig medarbejder.

DFEHs retssag hævder mange andre eksempler på diskriminerende medarbejderpraksis; mandlige medarbejderes berusede, krænkende adfærd, især dem i ledelsesstillinger; og en HR-afdeling, der ikke behandlede klager ordentligt. I stedet "klager blev ikke behandlet fortroligt" og klager "oplevet gengældelse", der inkluderede benægtelse af muligheder, ufrivillige overførsler og fyringer. Sagen hævder, at Activision Blizzard var opmærksom på klager over diskrimination så tidligt som i 2015, på hvilket tidspunkt virksomheden fik uafhængige analytikere til at gennemgå kompensationsdata, men "Tiltalte undlod at tage effektive og rimelige skridt til at forhindre løndiskrimination, da lønforskellen mellem mandlige og kvindelige ansatte ikke blev afhjulpet og fortsatte."

Denne retssag er stadig i sine tidlige dage, og retssager af denne art har en tendens til at tage meget tid at løse. På trods af svigt af mægling før retssag, er det stadig muligt, at Activision Blizzard og DFEH vil løse denne sag, før den nogensinde når frem til retten. Ansøgningen er et civilt søgsmål - en regeringsmyndighed, der håndhæver statslovgivningen ved hjælp af civile retssager - hvilket betyder, at slutresultatet kan være monetær kompensation, ikke strafferetlige anklager. Dets resumé af skadeserstatninger, der er anmodet om fra Activision Blizzard inkluderer, "Kompenserende og strafferetlige skader," "Ubetalte lønninger", og "Retfærdig lettelse, herunder men ikke begrænset til genindsættelse og/eller forskud, lønjusteringer, efterbetaling, tabt løn og ydelser"sammen med andre ting såsom advokatsalærer og hvad som helst"Andre lettelser, som Retten anser for at være retfærdige."

I Activision Blizzards erklæring sagde talsmanden, "Det billede, som DFEH tegner, er ikke Blizzard-arbejdspladsen i dag"og gav eksempler på virksomhedens indsats mod forskelsbehandling, herunder "regelmæssig træning mod chikane." Spørgsmålene involveret i retssagen omhandler historien om Activision Blizzards praksis over for sine ansatte, dog ikke dets nuværende kursrettelser - selvom Activision Blizzard sagde DFEH's beskrivelser af Blizzards fortid er, "forvrænget og i mange tilfælde falsk." Tiden vil vise, om disse spørgsmål nogensinde bliver diskuteret for en jury, eller hvis Activision Blizzard Inc forsvarer og DFEH indgår en forlig inden retssagen.

OPDATERING - 27/7/2021, 13:00 ET: Næsten 1.000 Activision Blizzard-ansatte har underskrevet et åbent brev, hvor de tilkendegiver deres støtte til retssagen. Ifølge Bloomberg, Activision Blizzard-medarbejdere planlægger også en strejke uden for Blizzards campus for at protestere mod virksomhedens svar.

OPDATERING - 28/7/21, 12:40 ET: Activision Blizzards administrerende direktør Bobby Kotick udsendte en offentlig erklæring vedrørende beskyldningerne, offentliggjort via Business Wire den 27. juli kl. 20:45 ET. Kotick sagde, "Vores første svar på de problemer, vi står over for sammen, og på dine bekymringer, var ærligt talt tonedøve." Han meddelte, at advokatfirmaet WilmerHale vil gennemføre en gennemgang af Activision Blizzards politikker og procedurer for at sikre, at det opretholder "bedste praksis for at fremme en respektfuld og inkluderende arbejdsplads", og han opstillede fem handlingspunkter med det formål at implementere "langvarig forandring."

"1. Medarbejderstøtte. Vi vil fortsætte med at undersøge hvert eneste krav og vil ikke tøve med at tage afgørende skridt. For at styrke vores kompetencer på dette område tilføjer vi yderligere seniormedarbejdere og andre ressourcer til både Compliance-teamet og Employee Relations-teamet.

"2. Lyttesessioner. Vi ved, at mange af jer har inspireret ideer til, hvordan vi kan forbedre vores kultur. Vi vil skabe sikre rum, modereret af tredjeparter, hvor du kan udtale dig og dele områder til forbedring.

"3. Personaleændringer. Vi evaluerer straks ledere og ledere på tværs af virksomheden. Enhver, der viser sig at have hæmmet integriteten af ​​vores processer til at evaluere krav og pålægge passende konsekvenser, vil blive afsluttet.

"4. Ansættelsespraksis. Tidligere i år sendte jeg en e-mail, hvori jeg krævede, at alle ansættelsesledere sikrede, at de har forskellige kandidatlister til alle ledige stillinger. Vi vil tilføje compliance-ressourcer for at sikre, at vores ansættelsesledere faktisk overholder dette direktiv.

"5. Ændringer i spillet. Vi har hørt input fra medarbejder- og spillerfællesskaber om, at noget af vores indhold i spillet er upassende. Vi fjerner det indhold."

Det sidste punkt gentager en meddelelse tidligere samme dag World of Warcraft fjerner referencer "som ikke er passende for [dens] verden." Selvom det ikke er bekræftet, ser det ud til, at dette adresserer in-game referencer til Alex Afrasiabi, spillets tidligere kreative direktør, som DFEH-retssagen påstod at være involveret i "åbenlys seksuel chikane med ringe eller ingen konsekvenser."

OPDATERING - 28/7/21, 12:20 ET: Medarbejdere hos Activision Blizzard har udgivet et svar på Bobby Koticks udtalelse forud for den planlagte arbejdsnedlæggelse den 28. juli, der beskriver "kritiske elementer i hjertet af medarbejdernes bekymringer", som virksomheden stadig har undladt at løse. Axios' Megan Farokhmanesh delte arrangørernes besked på Twitter.

OPDATERING - 28/7/21, 16:40 ET: A Kotaku rapporten har detaljeret "Cosby Suite," et hotelværelse med tilnavnet af Blizzard-medarbejdere under BlizzCon 2013 og nævnt i DFEH-retssagen via interviews med og opslag på sociale medier af forskellige nuværende og tidligere medarbejdere. For eksempel i et Facebook-opslag fra 2013, fhv World of Warcraft kreativ direktør Alex Afrasiabi postede et skærmbillede af en gruppechat kaldet "BlizzCon Cosby Crew", hvori den tidligere Blizzard-designer David Kosak sagde: "Jeg samler den varme chixx til Coz." Som videregivet af Kotaku:

"Bring dem," svarer Afrasiabi. "Du kan ikke gifte dig med dem ALLE Alex," skriver Kosak. "Jeg kan, jeg er mellemøstlig," svarer Afrasiabi. Jesse McCree, der i øjeblikket er ledende spildesigner hos Blizzard, skriver derefter: "Du har stavet f[**]k forkert."

Selvom retssagen siger, at rummet fik tilnavnet "efter den påståede voldtægtsforbryder Bill Crosby [sic]", fortalte et par kilder Kotaku det var ikke relateret til Cosbys anklager om seksuelle overgreb. En sagde det"var et spil på komikerens ikoniske grimme trøjer og havde ikke nogen seksuel konnotation - i hvert fald ikke da joken begyndte." Men andre benægtede denne opfattelse, og som Kotaku påpegede, at gruppechatten og andre sociale indlæg om Cosby Suite var åbenlyst seksuel af natur. En kilde fortalte publikationen, "Det var sådan en drengeklub, at det at skabe noget som 'Cosby Suite' blev set som sjovt."

OPDATERING - 29/7/21, 16:25 ET: Kotaku har rapporteret, at WilmerHale, advokatfirmaet hyret af Activision Blizzard CEO Bobby Kotick til at foretage en gennemgang af virksomhedens politikker og procedurer for at sikre, at den opretholder "bedste praksis for at fremme en respektfuld og inkluderende arbejdsplads," har et fagforeningsprængende ry. WilmerHale er det samme firma"hjælper Amazon med at holde sine arbejdere fra fagforening," Kotaku sagde, og den WilmerHale websted annoncerer tjenester, der inkluderer "rådgive om fagforeningsbevidsthed og undgåelse." Koticks brev siger kun eksplicit, at advokatfirmaet vil rådgive om disse Activision Blizzard HR-politikker, men i betragtning af organisation blandt Activision Blizzard-medarbejdere efter sagsanlæggets indgivelse kan WilmerHales historie vise sig at være betydelig.

OPDATERING - 8/3/21, 12:10 ET: Blizzards præsident J. Allen Brack er trådt tilbage fra stillingen, erstattet af medpræsidenterne Jen Oneal og Mike Ybarra. I en kort besked til samfundet sagde Brack, at han var sikker på Oneal og Ybarra "vil accelerere forandringstempoet" hos virksomheden. Selvom Blizzard's erklæringen nævnte ikke direkte påstandene eller retssagen, den sagde, at den nye ledelse er forpligtet til inklusivitet og sikkerhed.

"Begge ledere er dybt engagerede i alle vores medarbejdere; til det kommende arbejde for at sikre, at Blizzard er den sikreste og mest imødekommende arbejdsplads for kvinder og mennesker af ethvert køn, etnicitet, seksuel orientering eller baggrund; at opretholde og styrke vores værdier; og genopbygge din tillid. Med deres mange års brancheerfaring og dybe forpligtelse til integritet og inklusivitet, vil Jen og Mike lede Blizzard med omhu, medfølelse og en dedikation til ekspertise. Du vil snart høre mere fra Jen og Mike."

OPDATERING - 8/3/21, 16:50 ET: Som rapporteret af Bloomberg, Blizzards seniormedarbejder "og enhedens øverste HR repræsentant," Jesse Meschuk, har også forladt virksomheden.

OPDATERING - 8/3/21, 20:15 ET: I et brev til CEO Bobby Kotick (via IGN), kritiserede en koalition af Activision Blizzard-medarbejdere kaldet The ABK Workers Alliance advokatfirmaet WilmerHales valg til en intern revision af Activision Blizzards politikker og praksis. Brevet citerede bekymringer over WilmerHales "allerede eksisterende forhold til Activision Blizzard og dets ledere"og"historie med at modvirke arbejdstagernes rettigheder og kollektive handlinger", samt den WilmerHale-anmeldelsesleder Stephanie Avakian"har specialiseret sig i at beskytte de velhavende og magtfulde." ABK Workers Alliance opfordrede også Kotick til at "gøre det bedre," sagde hans brev den 27. juli "ikke meningsfuldt adresserede"medarbejdernes ønsker.

"Du ignorerede vores opfordring til at stoppe den obligatoriske voldgift. Du har ikke forpligtet dig til at indføre inkluderende rekruttering og ansættelsespraksis. Du kommenterede ikke løngennemsigtighed."

Derudover taler til Axios, fire nuværende og tidligere Activision Blizzard-medarbejdere sagde HR-repræsentanter "mobbet, nedgjort eller udvist skepsis efter at være blevet informeret om påstået chikane eller overgreb." En tidligere ansat, Nicki Broderick, fortalte Axios "en HR-medarbejder fortalte hende, at hun 'opførte sig som en møgunge' [og ...] hun fik besked på at 'suge det op' og vende tilbage til sit skrivebord." fortalte en talsmand for Activision Blizzard Axios:

"Vi vil ikke tolerere nogen, der har hæmmet integriteten af ​​vores processer til at evaluere krav og pålægge passende konsekvenser. Hvis medarbejdere har nogen bekymringer om, hvordan Human Resources håndterede krav, har vi andre rapporteringsmuligheder, herunder anonyme."

OPDATERING - 8/3/21, 11:45 ET: Upcomer rapporterer Activision Blizzards chief compliance officer og tidligere amerikanske Homeland Security Advisor Fran Townsend deaktiverede hendes Twitter efter "blokere en række medarbejdere og tweete en artikel, der beskriver 'problemet med whistleblowing'." Dette følger en rapport lækket intern e-mail fra Townsend det gentog Activision Blizzards første PR-erklæring, der skrev retssagen "præsenteret et forvrænget og usandt billede af vores virksomhed, inklusive faktuelt forkerte, gamle og ude af kontekst historier." Hun skrev også efter sigende, "Vi kan ikke lade andres grove handlinger og en virkelig værdiløs og uansvarlig retssag skade vores kultur af respekt og lige muligheder for alle medarbejdere."

OPDATERING - 8/11/21, 19:55 ET: Diablo 4 spildirektør Luis Barriga arbejder ikke længere for Blizzard, bekræftede selskabet overfor Kotaku i dag, sammen med hoveddesigneren Jesse McCree og World of Warcraft designer Jonathan LeCraft. Kotaku rapporterer de var"Giv slip" fra Blizzard, selvom en Activision Blizzard-talsmands svar på publikationen kun sagde, at de"ikke længere er i virksomheden."

OPDATERING - 25/8/21, 10:45 ET: Som rapporteret af Axios, Californien DFEH har udvidet retssagen mod Activision Blizzard til at omfatte vikarer, sammen med kvindelige fuldtidsansatte, blandt de personer, som det sagsøger på vegne af. Det hævdede også, at Activision Blizzard har blandet sig i dens undersøgelse "gennem NDA'er, der kræver, at medarbejdere taler med virksomheden, før de kontakter DFEH, og dets involvering med WilmerHale," ifølge Axios, og DFEH sagde "dokumenter relateret til undersøgelser og klager blev makuleret af [Acivision Blizzard] menneskelige ressourcer personale." En talsmand for Activision Blizzard afviste denne påstand Axios og sagde det har "efterkommet enhver behørig anmodning til støtte for [DFEH'erne] anmeldelse."

OPDATERING - 15/9/2021, 12:50 ET: Det Communications Workers of America fagforeningen har rejst anklager mod Activision Blizzard for illoyal arbejdspraksis, idet de hævder, at spiludgiveren er true og straffe medarbejdere for at fortælle om deres oplevelser og aktivt arbejde for at forhindre organisering indsats.

OPDATERING - 27/9/2021, 21:29 ET: Som rapporteret af IGN, anlagde United States Equal Opportunity Commission en retssag efter en tre-årig undersøgelse med påstand om, at kvindelige medarbejdere blev chikaneret, underkompenseret i forhold til deres mandlige kammerater og gengældte for klager. Retssagen kræver, at Activision Blizzard kompenserer berørte medarbejdere med efterbetaling og erstatning, og kræver Blizzard "indføre og gennemføre politikker, praksis og programmer for at sikre lige beskæftigelsesmuligheder, og som udrydder virkningerne af dets tidligere og nuværende ulovlige ansættelsespraksis"Samme dag som sagen blev anlagt, bekræftede IGN, at Activision Blizzard havde indgået en forligsaftale med det amerikanske EEOC. Som en del af denne forligsaftale indvilligede Activision Blizzard i at oprette en fond på 18 millioner dollars til at kompensere medarbejdere, der er ramt af diskrimination og chikane.

Kilde: Bloomberg lov, Bloomberg (1) (2), Axios (1) (2) (3), Kotaku (1) (2) (3), IGN (1, 2), Upcomer

Hvorfor Y: The Last Man blev aflyst (Hvad gik galt?)