Hvordan instruktør Jack Arnold definerede amerikanske Sci-Fi-film
Science fiction som fortællegenre strækker sig over årtier, men Jack Arnolds film i 1950'erne moderniserede og populariserede virkelig sci-fi-film for det amerikanske publikum. Arnold indkapslede æraens håb og bekymringer, og selvom han ikke er så kendt som sin samtidige, hjalp Arnold med at etablere de mest markante tendenser inden for amerikansk sci-fi og definerede genren for år fremover.
Før 1950'erne og starten på den kolde krig var science fiction for det meste sammenflettet med fantasiens og horrorens verden. Sci-fi-forfattere forestillede sig spektakulært avanceret fremtid eller dystopiske mareridt, mens biografer viste rumopera-føljetoner som f.eks. Flash Gordon langs med Universals monsterbilleder der ofte indeholdt gale videnskabsmænd. Det var dog først i atomalderen, at hård sci-fi blev populær og bredt accepteret, først i litteraturen og siden i filmen, som filmskabere kombinerede teknologiske overvejelser med sociale kommentarer for at danne den moderne opfattelse af, hvad der gør en science fiction film.
Fremkomsten af udbredt atomenergi, den voksende mulighed for rumrejser og den opfattede truende trussel om Sovjetisk indflydelse udløste en stigning i spekulativ sci-fi om menneskets lyse håb og mørke fortvivlelse fremskridt. I mellemtiden startede Jack Arnold sin karriere i 1950 med den Oscar-nominerede dokumentar Med disse Hænder, som genopførte Triangle Shirtwaist Fire og viste, hvordan fagforening forbedrede den industrialiserede arbejdsplads. Filmen beviste, at Arnold havde et behændigt øje til at identificere og udforske sociale forandringer, et element der ville dukke op igen i hans sci-fi-film.
Jack Arnold definerede science fiction-biografen i Amerika
Jack Arnolds produktivitet hjalp ham med at opbygge en mangfoldig filmografi inden for en række genrer, men det var hans science fiction-film, der er de mest kendte og indflydelsesrige. Det kom fra det ydre rum, baseret på en massiv manuskriptbehandling skrevet af den legendariske sci-fi-forfatter Ray Bradbury, var Arnolds første sci-fi-indslag og beviste allerede instruktørens evne til at danne intelligente, men fantastiske fortællinger, da den blev udgivet i 1953. Filmen er vigtig for at undergrave anti-sovjetisk, McCarthyistiske tendenser i dets nutidige sci-fi-billeder, der afslører i et twist, at rumvæsnerne blot er misforståede fremmede, der ønsker at reparere deres styrtede skib.
Arnold beviste, at han kunne lave kontemplative lignelser med Det kom fra det ydre rum, men året efter fremlagde beviser for, at han også kunne håndtere stort budgetmateriale. Væsen fra den sorte laguneblev et sensationelt hit for Universal for at introducere et nyt monster at stå ved siden af deres ældre ikoner. Arnold udforskede endnu en gang kompleksiteten i sine monstre og gennemsyrede titelvæsenet med en følelse af mystik og trussel, romantik og tragedie. I 1955 instruerede Arnold en efterfølger, Skabningens hævn, såvel som Tarantel!, som begge har den uheldige arv at være skrevet i fællesskab af den berygtede McCarthyist-sympatisør og Hollywoods blacklister Martin Berkeley.
Alligevel hjalp Arnold Den utrolige krympende mandi 1957, medskrevet af og baseret på en historie af den meget mere elskede Richard Matheson. Direktøren brugte sine erfaringer i Væsen film for at danne en spændende action-eventyr-odyssé, der også er kendt for sine følelsesmæssigt overbevisende temaer om håb i lyset af udslettelse. Filmens lille hovedperson må kæmpe mod et stigende antal trusler og håndtere den eksistentielle erkendelse af, at han vil fortsætte med at skrumpe ind i intetheden. I sidste ende accepterer han dog, at han altid vil bevare sin menneskelighed på trods af at han forsvinder fra den normalstore verden. Måske den relativt obskure, men meget indflydelsesrige Jack Arnold, som beviste hvordan sci-fi film kunne bruges til at undersøge den menneskelige natur, så lidt af sig selv i det øjeblik.
No Time To Die gør Moore & Daltons M Canon i Daniel Craigs film
Om forfatteren