Birds of Prey: Harley Quinn's Emancipation Never Worked Without the Joker

Birds of Prey (And The Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn)så Margot Robbies psykiater, der blev psykotisk forbryderisk, bryde fri af sit voldelige forhold til Jokeren for at forgrene sig på egen hånd, men denne uafhængighed lykkedes ikke uden klovnen. Den kvinde-ledede blockbuster påstod, at hun havde overvundet Jokeren og gennemskuede misbruget, men dette var uopnåeligt uden at se det afbildet på skærmen. Ved at udelukke Jokeren blev fremtiden for begge karakterer efterladt uklar.

Harley Quinn fremstod som det største højdepunkt i Selvmordsmandskab's problemfyldte produktion, hvis genoptagelser og redigering efter sigende så hendes karakterudvikling og omfanget af Jokers misbrug fjernet fra David Ayers film. Rovfugle forvandlede hende til en antihelt, hvor DC Films søger at fortsætte denne solo-bane af selvstyrkelse. Batman nævner dog Harleys skæbne for Jokeren Zack Snyders Justice League forstærkede DCEU's større problem - hvis de ikke bruger Jokeren, ville Harley aldrig blive fri af ham.

Harleys frigørelse var en optimistisk, men overfladisk følelse, der slog fejl netop på grund af fraværet af hendes voldelige skønhed. Ved at bryde op uden for skærmen blev det, der skulle have været en afgørende begivenhed, blot en udstilling. Den enorme tvetydighed bag Jokerens beslutning om pludselig at droppe Harley og Gotham City kastede en skygge over hele filmen. Harley kunne aldrig blive fri for ham, når han stod over for konstante påmindelser om klovnen, men ingen lukning.

Harley hævdede, at hun og Jokeren var forbi, men filmen nægtede at lade dette blive en realitet. Konstant namedropping, en animeret sekvens, Harleys dartskiveskitse og drillende glimt af hans baghoved - dog via flashback - betød, at hun aldrig kunne komme over ham. At udelade ham helt ville være næsten umuligt, men at henvise ham til rollen som en tidligere figur, der hjemsøger Harleys nutid, introducerede en fortællende bue uden en beslutning. At sprænge ACE Chemicals i luften ville have været en milepæl for Harley, hvis det ikke var blevet fejet til side næsten med det samme. Havde filmen vist hende konfrontere klovnen og gradvist kæmpe for at løsrive sig fra hans kontrol bygger på denne frihedshandling, ville øjeblikket hos ACE Chemicals have givet en langt større følelsesmæssig udbetaling. I stedet var det en symbolsk gestus, der opstod for tidligt i historien, mens Jokerens spøgelse overskyggede forløbet.

Jokerens udelukkelse fra Birds of Prey forbedrede hans mystik, mens han forringede hovedplottet. Han var stadig en trussel mod Harley. At han forlod Gotham, gjorde hende åben for angreb fra adskillige kriminelle, som ikke ville have turdet røre ved hende, mens hun var under Jokerens beskyttelse. Selv sadisten Black Mask var bange for ham og sagde, at han kun kunne skade hende uden frygt for gengældelse fra hendes puddin'. Dette underminerede Black Mask, mens det understregede Jokerens magtposition. Den sidste kamp mellem Harleys pigebande og Black Masks idioter finder endda sted i hendes ekss tidligere gemmested - et forladt forlystelseshus. Harley blev fanget i Mr. J's skygge, frataget chancen for at stå op til eller endda dræbe jokeren på sin hjemmebane og afslutte sin rædsel.

Harley fortalte publikum, at hun var gået videre, men hun viste det aldrig. Hvordan kunne hun undslippe mange års misbrug, når det blev ignoreret på skærmen? Der er en grænse for, hvor meget vold ville være passende, og der er altid muligheden for, at Jokeren vender tilbage. Imidlertid, Fugle afBytte(Og The Fantabulous Emancipation of One Harley Quinn) mislykkedes, fordi den sprang til destinationen uden at vise rejsen. Ligesom "HAHAHA”’er skriblet rundt i forlystelseshuset, skriften var på væggen – Harley kunne ikke være fri uden at stå over for Jokeren.