It's Always Sunny in Philadelphia Sæson 12 Premiere: The Band is Black

Hvis vi har lært noget efter 11 sæsoner Det er altid solskin i Philadelphias komiske galskab, er det, at veteranen FXX-serien aldrig har været bange for at teste grænserne for, hvad der er socialt acceptabelt på tv. Faktisk har showet og dets fordærvede karakterer svælget i at bo i rummet på tv's komedieudkant siden dag ét. Så nu, mere end et årti siden serien blev sendt første gang, ville dens niche-mørke komedie-elskende fans forvente (og acceptere) intet mindre.

Og alligevel vil der helt sikkert være nogle fans, der vil krybe lidt ved at høre præmissen for sæson 12's åbning, 'The Band Turns Black', som ser alle fem hovedpersoner blive afroamerikanske versioner af sig selv for en dag. Selv for et show, der er sluppet afsted med at bruge blackface ved mere end én lejlighed, ser denne episodes koncept ud særligt risikabelt -- hvis ikke for at være potentielt stødende, for at være usjov (hvilket for mange komediefans er større synd).

Heldigvis er seriens stærke track record med at levere grin fra typisk følsomme emner (religion, stofmisbrug, våbenkontrol) har opbygget nok goodwill til, at publikum næsten altid kan stole på serien og dens skabere med stort set ethvert emne eller komik nærme sig. Og det er især trøstende at vide, at vi er i gode hænder denne gang, da episoden ambitiøst tackler race problemer med en kropsbytte-historie (med masser af filmreferencer smidt ind undervejs) og fungerer samtidig som en musical tid.

Det er overflødigt at sige, at det er en episode, som showet sandsynligvis ikke kunne have gennemført i nærheden af ​​begyndelsen af ​​dets løb, simpelthen fordi publikum ville have været mindre tilbøjelige til at give det en chance. Men selv når det er sagt, er eksperimentet heller ikke en fuldstændig succes. Mens premieren for det meste fungerer som solid aktuel social kommentar - da banden føler med de spor og trængsler, der følger med at være en sort person i Amerika -- det er svært ikke at se episoden som noget af en gimmick, mest på grund af de musikalske numre, som ikke følger med samme Solrig charme og smag, som fans med glæde husker fra det klassiske afsnit af sæson fire, 'The Nightman Cometh.' Denne sæsonpremieres tilgang får en bestemt til at spekulere på, om episoden ville har været bedre stillet at fokusere sin energi og begrænsede spilletid på de vittigheder og de sociopolitiske pointer, den forsøgte at komme med, i stedet for også at prøve at passe det materiale ind i flere sange.

I seriens større sammenhæng er det også let at se en trend, der dukker op i de sidste par år af showet, der læner sig mere op af konceptdrevne eller stilistiske episoder. Nogle har fungeret ret godt (sæson 10's 'Charlie Work'), mens andre ikke har (sæson 11's 'Frank Falls Out' vinduet'), men det er interessant at bemærke denne udviklingstendens, især da serien skubber frem til dens 13. og 14. sæson, hvoraf sidstnævnte vil indeholde seriens milepæl 150. afsnit.

I sig selv rangerer 'The Band Turns Black' formentlig et sted hen mod midten af Solrig's voksende katalog af konceptstykker. Mens de musikalske stykker føltes malplacerede, og joken om, at banden på mystisk vis blev tvunget til at synge, blev episodens plot. forældet, episoden havde bestemt nogle humoristiske pointer at komme med om race og kultur, især da disse problemer vedrører karaktererne dem selv. Her så vi Frank (Danny DeVito) bruge sin knibe som en undskyldning for at bruge N-ordet, Dennis (Glenn) Howerton) og Mac (Rob McElhenney) oplever raceprofilering, og Charlie bliver et offer for politibrutalitet (selvom Key & Peele tacklede netop det spørgsmål på en endnu mere absurd morsom måde på en sæson 5 skitse). Disse var alle temmelig effektive og sjove stykker inden for selve den op-næse-lektion, som banden formodes at lære, men passende for Solrig tradition og stil, lærer banden absolut intet, da vi opdager, at hele episoden var en del af den gamle sorte mands (Wil Garret) drøm.

Det, vi måske mest kan sætte pris på ved episoden, er, at - mens showet begynder at ty mere til stilistiske gimmicks over karakterdrevne episoder -- det demonstrerer også endnu en gang, at serien stadig er villig til at tage chancer uden at vige tilbage fra, hvad den synes er sjovt. For selv når showet slår lidt fejl, formår det stadig at finde grin på usandsynlige steder, mens det er urokkeligt, kreative tilgange til originale ideer holder os engageret, underholdt og spekulerer på, hvilke uheld banden vil blive indhentet i næste.

-

Det er altid solskin i Philadelphia sæson 12 fortsætter næste onsdag med 'The Band Goes to a Water Park' kl. 22.00 på FXX.

Fotos: Patrick McElhenney/FXX

Supermans nye kæreste afslører sin fantastiske hemmelighed

Om forfatteren