Birds of Prey Box Office Problemer: What DC Got Wrong With Harley Quinn Movie

På trods af tonsvis af hype og en række gode anmeldelser, Rovfugle åbnet for lavere end forventet billetkontor, så hvad skete der med DCs seneste? Efter en dårlig start og nogle seriøse overskriftsskabende forretningsbeslutninger, Warner Bros. kom endelig ind på mere stabil grund med deres meget værdifulde DC Cinematic Universe. I 2019 nåede de nye billetkontorhøjder med milliardsuccesen Aquaman, som de fulgte op med familievenlig glæde af Shazam! De overgik alle forventninger med Joker, en film, der ikke kun blev den mest indbringende R-rated film nogensinde, men den høstede også flere Oscar-nomineringer end nogen anden film sidste år. I 2020 vil de forpligte sig mere til DCEU men med mindre fokus på ihærdigt at holde fast i udvidelsen af ​​en episk kanon og mere opmærksomhed på karakterer, ændringer i tone og levende stil. Filmen, der var beregnet til at starte det hele var Birds of Prey (og den fantastiske frigørelse af One Harley Quinn).

Efter den kommercielle succes, men kritiske katastrofe i 2016

Selvmordsmandskab, en film, der var bundet ind i produktionsproblemer og sammenstød i redigeringsrum, besluttede Harley Quinn-skuespillerinden Margot Robbie at tage kontrol over tøjlerne og presse på for en solofilm, der samlede nogle af de mest ikoniske kvinder i DC kanon. Tilknyttet som stjerne og producer førte hun kampagne for, at den knap så kendte instruktør Cathy Yan skulle påtage sig projektet, hvilket gjorde hende til den første kvindelige asiatisk-amerikanske instruktør til at lede en superheltefilm. Rovfugle tilbød en mindre højtidelig og mere tegneserieagtig tilgang til Gotham City sammenlignet med dens franchise-forgængere. Anmeldelser var meget stærke også, så tingene så ud til at være klar til, at filmen kunne åbne stort ved billetkontoret i weekenden. Desværre gik der noget galt undervejs.

Fra et rapporteret budget på $84,5 millioner (selvom nogle kilder placerer det tættere på $100 millioner), Rovfugle kun indtjente 33,25 millioner dollars på hjemmemarkedet. Warner Bros. forudsagde en start på $45 - 50 millioner for filmen. På verdensplan har det indtil videre tjent omkring 81,2 millioner dollars. Dette er ikke forfærdelige nyheder - filmen kan stadig dække meget i den stille slutning af vinteren måneder - men det er bestemt heller ikke, hvad de håbede på denne tilføjelse til deres mega-franchise ville gøre. Hvad skete der? Hvordan kom en film, som kritikerne elskede, og som var klar til succes, bagud?

Birds of Prey's R-rating begrænsede sit publikum

Der er en masse kaotisk sjov i Rovfugle som kun kunne have været trukket ud med en R-rating, og det er forståeligt, hvorfor Warner Bros. ville være ivrige efter at holde fodfæste med denne vigtige demografiske, der i det væsentlige er deres til at tage, da Marvel ikke gør noget ud over PG-13. James Gunns Selvmordsgruppen er også indstillet til at være R-rated, hvilket giver rigtig god mening for kildematerialet. stadig, Rovfugle var måske ikke det ideelle projekt til at berettige en så hård vurdering. Alt ved markedsføringen virkede skræddersyet til en PG-13-vurdering, ideel til at tilslutte sig demografien af ​​teenagepiger, der var så optaget af Harleys æstetik og karakter. Det ville ikke have krævet meget at lave Rovfugle til en PG-13 enten, alt sammen uden at fortynde dens stil eller de aspekter, der gør den så fornøjelig. Det virker som en spildt mulighed at sælge alt dette seje Harley-merchandise, der appellerer til teenagepiger, og så ikke lade dem gå og se filmen med deres venner. 2016'erne Selvmordsmandskab kan have fået flack for sin PG-13 rating, men den indtjente over $746 millioner på verdensplan.

Februar er ikke en god måned for filmudgivelser

Januar og februar betragtes stadig som dumpepladsen for filmudgivelser, de måneder, hvor store studier dropper de film, der testede dårligt eller kan køre forbi med minimale indtægter. Der har været nogle nylige undtagelser fra denne regel, især Marvels milliardsucces Sort panter, men de er undtagelser af en grund. Deadpool er en anden undtagelse, en der Rovfugle blev ofte sammenlignet med, men den film havde en virkelig dygtig marketingstrategi og var ikke knyttet til en franchise, som nogle potentielle seere stadig er foreløbige om at gense. Branchelogikken dikterer stadig, at månederne efter jul/før foråret ikke er gode til udgivelser af teltstang som f.eks. Rovfugle.

Birds of Prey's markedsføring var blandet

Forståeligt nok, Rovfugle undgik den typiske markedsføringstaktik for en superheltefilm. Den fokuserede mere på de parodiske elementer i historien og karaktererne, hvilket fremkaldte riot grrrl billeder og æstetikken i Europop-musikvideoer, som alle er meget præcise i forhold til at fange filmens respektløse og maniske tone.

Det største problem, trailerne havde, var at introducere resten af ​​castet til publikum, der ikke var bekendt med Rovfugle tegneserier. Så meget som trailerne fangede filmens stemning, var de mindre succesfulde med at få seerne til at bekymre sig om andre end Harley, som de allerede var klar over. Dette var nøglen, da Birds of Prey selv ikke er nær så etableret for biografgængere, som de er for tegneseriefans. Fans af DC TV-shows ved måske, hvem Black Canary er, men disse serier har en del af det publikum, som DCEU kommanderer og kræver.

Filmens sene anmeldelses-embargo virkede også imod det. I betragtning af hvor stærke anmeldelserne var, især sammenlignet med Selvmordsmandskab, det er mærkeligt, at Warner Bros. syntes ikke at have meget tillid til denne film. Rovfugle anmeldelser kom først tre dage før filmens udgivelse, hvilket normalt er et tegn på, at kritikere ikke kunne lide den. Hvis du var en potentiel billetkøber, der så trailerne, men ville vente på anmeldelser, især efter Selvmordsmandskab, kan de glødende opskrivninger være kommet for sent til dig.

Det samlede internationale brutto blev også ramt af, at nogle store territorier, såsom Storbritannien, ikke fik nogen Torsdagspremiere, som er en pålidelig måde for et studie at få tallene op inden den officielle weekend går i gang. Ligesom sin forgænger Selvmordsgruppe, Rovfugle havde dog ikke en planlagt udgivelse i Kina, verdens næststørste marked Kinesiske teatre forbliver lukket på grund af coronavirus.

Problemet med Rovfugle ligger ikke med selve filmen. DC og Warner Bros. har været nødt til at beskæftige sig med mere end et par kritiske duds i deres tid, men dette var en, der burde have været et meget nemmere og mere vellykket salg til et generelt publikum. Det havde alle ingredienserne til storhed, men en kombination af en dårlig udgivelsesdato, nogle forvirrede markedsføring, og en manglende forståelse af deres indbyggede publikum grundet, hvad der burde have været en skyhøje succes. Det er en skam pga Rovfugle helt sikkert fortjener bedre end dette, meget på samme måde som Shazam! skulle have været en større økonomisk hit end det var. Forhåbentlig vil disse film i sidste ende finde deres publikum, og DCEU vil ikke blive udsat for at tage den slags kreative og tematiske risici, der gjorde dem til vidunderlige seeroplevelser.

Flash-filmen: Alt, hvad vi ved om historien (indtil videre)

Om forfatteren