'The Knick' håndterer det uventede

[Dette er en anmeldelse af The Knicksæson 1, afsnit 3. Der vil være SPOILERS.]

-

I marts 2012 blev Richard Norris noget af en mediesensation og et eksempel på, hvor langt medicin og kirurgiske teknikker og procedurer var nået i det sidste århundrede. Som offer for et tilfældigt, selvforskyldt skudsår, der efterlod ham uden ansigt, havde Norris levet et tilbagetrukket liv, et efter sigende blottet for de fleste mennesker interaktion, der også indimellem var fyldt med operationer, der desværre minder om den, som Dr. Thackery udførte på sin tidligere elsker Abigail Alford i episode 3 af The Knick.

Som med Thackerys forsøg på at skabe en slags vedhæng til at erstatte den næse, Abigail havde mistet efter at have fået syfilis fra sin utro mand, Norris' egen hud fra hans underarme og ben blev brugt til at konstruere provisoriske tilnærmelser af de funktioner, der simpelthen ikke længere var der. Procedurerne var blot et stophul; de korrigerede hans udseende til en vis grad, men formåede ikke at gøre hans ansigt hel. En sand løsning krævede videnskab og medicin for at tage et spring fremad, for at fremme en teknik, der var ny for selv de dygtigste kirurger.

Og altså 112 år fra den periode, hvor The Knick finder sted, og efter en udmattende 36 timers ansigtstransplantationsprocedure havde Norris fået et helt nyt liv.

Mens det tidsrum betyder, at der sandsynligvis ikke vil blive gjort meget for at give Abigail det ansigt tilbage, hun tabte til meget stigmatiseret sygdom, er sammenligningen af, hvad medicin kan opnå nu i modsætning til dengang, i overensstemmelse med vej The Knick udnytter sin tidsperiode i så præcis en grad, hvilket gør publikums bevidsthed om de videnskabelige og sociale begrænsninger af epoken altafgørende for, hvad den forsøger at opnå narrativt og visuelt.

Som sådan er episode 3 travl, et faktum, der kun tangentielt har at gøre med dens titel, der, som vi finder ud af, refererer til en fjollet striptease, der ser ud til at fjerne Herman Barrows tanker fra hans økonomiske, ægteskabelige og tandproblemer i blot et par dyrebare minutter.

I den forstand handler 'The Busy Flea' om distraktion. Blandt de to primære plot, der er på spil, tager episoden tid at fremhæve dens karakterer, der er fundet små, enkle fornøjelser til at opveje episodens og deres forhastede, til tider desperate karakter liv. Disse små distraktioner informerer enten meget om en karakter, eller de tjener til at forstærke det, der allerede er kendt, mens de præsenterer det fra en lidt anden vinkel.

Efter introduktionen af ​​Barrows kone, Effie, beder hun ham om penge, og den måde, hvorpå Herman er tvunget til at reagere - eller efterkomme hendes anmodning for at holde familiens økonomiske insolvens skjult – afslører en bunke information om Barrows Karakter. Han er en mand med simpel fornøjelse - der er intet for kompliceret ved den unge kvinde, han er sammen med, og hendes opførelse af "The Busy Flea" - men det er en fornøjelse, han (bogstaveligt talt) ikke har råd til at hengive sig til.

Det er Barrow, Thackery og Edwards' varierende behov der tillader deres aflad at tilbyde så meget indsigt i deres karakterer. Da Barrow tilbyder sin kones perleøreringe til sin unge elsker, afsløres hans opfattelse af den iboende værdi af en ting, et individ og hans forhold til begge. Faktisk er udseendet på hans ansigt, når kvinden gengælder hans gave, ikke langt fra Thackerys mærkbare glæde ved at finde en levedygtig åre i hans underarm.

Øjeblikke som disse står i glimrende kontrast til Dr. Edwards' oplevelse med en brokpatient, der dør efter at være vendt tilbage til arbejdet, snarere end at rekonvalesere, som hans læge har ordineret. Thackery og Barrows forskellige oplevelser sammenlignet med Edwards – især den fornøjelse, begge mænd er i stand til at fremkalde for sig selv ellers hektiske sammenhænge – tilføj endnu et niveau til forskellen mellem Edwards' omstændigheder, ud over blot at skildre de forhold, han er blevet tvunget til at lave gøre med.

Derfor er det ikke overraskende, at da Edwards finder sig selv på udkig efter en lille frigivelse i slutningen af ​​episoden, kommer det eksploderende ud af ham i form af vold. Men måden, hvorpå Soderbergh filmer handlingen i desorienterende vinkler og med kameraer påsat karakteren, og derefter redigerer den i en usammenhængende, standsende, klippet måde, er så langt fra det forventede som noget andet, der blev set gennem hele timen.

Det mest spændende ved 'The Busy Flea' er altså ikke den grafiske karakter af Abigails ansigtsforringelse, eller det, under sin undersøgelse tøvede Thackery ikke med at gnide sin næse (så at sige) i det faktum, at hun valgte en anden mand frem for Hej M. I stedet var det måden hvorpå The Knick fastslået, hvordan det har udviklet sig i løbet af blot tre episoder.

I den tid er serien gået forbi premierens indledende fase og lære-dig-kend-fasen af afsnit 2 at tilbyde et fuldt udformet og smukt skudt tredje afsnit.

Afsnit 3 er måske den mest overbevisende hidtil, men på mange måder er den også den mest selvbevidste. Denne bevidsthed demonstrerer hvordan, selvom serien er interesseret i at udforske de måder, hvorpå begrænsningerne i en vis æra påvirker og påvirke mennesker forskelligt, det behøver ikke nødvendigvis at begrænse de værktøjer, en filmskaber som Soderbergh har til sin rådighed for at skildre æra.

The Knick fortsætter fredag ​​den 5. september med 'Where's the Dignity' @22:00 på Cinemax.

Fotos: Mary Cybulski/Cinemax

Alec Baldwin reagerer på Rust On-Set Shooting Tragedie

Om forfatteren