Constantine brændte Batman bedre end drengene nogensinde gjorde
Mens originalen Drengenetegneserier parodieret Batmanmed flere karakterer gik serien aldrig så ondskabsfuldt efter Bruce Wayne som John Constantine's Hellblazer serie. Skabt af Garth Ennis og Darick Robertson, Drengene følger et black-ops-hold dedikeret til at holde superpowered individer under kontrol, og byder på parodier på karakterer som Spider-Man, Superman, Wonder Woman og endda Batmans protege Natvinge.
Serien tog to forskellige dybtgående stik i Batman i karaktererne Black Noir og Tek Knight. Black Noir er et tavst medlem af Justice League-lignende Seven, som til sidst blev afsløret at være en klon af den ultramægtige Homelander, mens Tek Knight optræder tidligt i serien, blander Batman og Iron Man, men bevæger sig langt tættere på Bruce Wayne i skildringen af en velhavende playboy kendt for sit dyre udstyr, underjordiske hule og en række teenagere sidemænd.
Men ingen af dem Drengene' Batman-analoger er næsten lige så ondskabsfulde som Hellblazer's Stanley W. Herregård. Manor er en tidligere elsker af John Constantine, som den kloge troldmand til sidst narrede og ydmygede og tilsyneladende tager sit navn fra sætningen
Det antydes, at Manor engagerer sig i et sygt ritual med at fodre sine afdelinger til vampyrflagermus - hvilket fremkalder ideen om, at Batman "fodrer" sine unge sidemænd til hans krig på kriminalitet - men slipper af sted med den og andre mørke gerninger, da han er så rig og indflydelsesrig, at selv "præsidenten er bange for at sige nej til ham." Konstantins list og hunger efter livet er sat op mod Manors dødelige kedsomhed og unødvendige overskud, med John i sidste ende lader Manors håndlangere tilsyneladende dræbe ham og vende tilbage for at "hjemsøge" Manor, indtil han tager sin egen liv.
Hellblazers skildring af Stanley W. Manor som en mand forgiftet af sin rigdom, der søger spark, der skader andre og ikke tilfredsstiller den bundløse afgrund af hans egen utilfredshed, er en vild vurdering af Batman, og en Drengene aldrig helt mønstret. Mens Black Noir er seriens åbenlyse Batman stand-in (og ligeledes i den seneste tv-tilpasning), er hans ligheder med The Dark Knight bruges næsten udelukkende som en vildledning om hans sande natur frem for at parodiere den karakter, han er baseret på på. I modsætning, Tek Knight er en åbenlys Batman-analog, men er faktisk en af Drengene' mest sympatiske "helte." Mens Tek Knight engagerer sig i seriens karakteristiske udskejelser, afsløres det til sidst, at hans drifter er resultatet af en hjernesvulst, og han dør ved at redde en mor og hendes baby fra en faldende trillebør fuld af beton blokke.
Men mens Drengene ender med at gå ret let på Batman, Hellblazer gjorde det ikke, og serien gik ud af sin måde at gøre Stanley W. Manor så foragtelig som muligt, for derefter at få ham til at dø i fortvivlelse over endelig at få sit ønske om at besejre John Constantine (som var tilbage, i live og godt, næste nummer). Konstantin har muligvis en lav mening om Batman i DC's mainstream-univers, Azzarello's Hellblazer run tog sin tid på at afmontere ideen om milliardærsuperhelten. Mærkeligt nok, hvis fans af Drengene Vil se Batman virkelig taget en pind ned, Konstantin - ikke Billy Butcher - er manden til at gøre det.
The Death of Nightwing er stadig en af DCs mest kontroversielle
Om forfatteren