Gladiator: Hvorfor Maximus Smells The Dirt Før hver kamp
Har nogensinde spekuleret på, hvorfor Maximus Decimus Meridius gnider snavs ind i sine hænder og lugter det før hver kamp ind Gladiator? Udgivet i 2000, da historiske billeder næsten var uddøde, Ridley Scott's Gladiator omdefinerede genren og spændte en raket til Russell Crowe, som prompte blev et af Hollywoods største navne. Den første indgang i et langvarigt samarbejde mellem skuespiller og instruktør, Crowe portrætterer en forrådt romersk general, der udholder den lange vej til hævn ved at blive en gladiatorslave berømmelse.
Fra Germaniens slagmarker til det romerske Colosseum begynder Maximus hvert eneste slag i Gladiator udfører det samme usædvanlige ritual før kampen. I stedet for at strække sig eller bede sine bønner, vil Maximus pålideligt tilbringe stilheden, før kampene begynder sammenkrøbet, og øser en håndfuld snavs op fra jorden. Han vil derefter massere jorden ind i sine håndflader og plejer at snuse. Masser af atleter og konkurrenter praktiserer usædvanlige forberedelsesvaner, men
Maximus' Gladiator snavsritual kan ved et øjekast ligne moderne atleter, der gnider kridt - dækker deres hænder i tingene for bedre greb. Mens snavs helt sikkert magt giv Maximus et stærkere greb om hans skaft, det ville ikke forklare hvorfor generalen får næsen lige derind. I stedet er Maximus' ritual beregnet til at minde karakteren om hans grund til at kæmpe. Når han ikke sætter ild til Germania eller myrder kejsere, er Maximus faktisk en landmand. I de indledende scener mellem Maximus og Richard Harris' Marcus Aurelius, Russell Crowe's helt udtrykker sit dybe ønske om at tage hjem og beskriver familiemedlemmer og afgrøder med levende detaljer. I samme sekvens fortæller Maximus en hånende Quintus "snavs renser meget nemmere end blod." Gnidning og lugt af snavs før hver kamp forbinder Maximus med hans hjem og hans familie.
Desuden skubber ritualet Maximus gennem hver dødbringende konflikt. Med snavset på hænderne og lugten af jord i næseborene kan Maximus ikke undgå at blive mindet om sin ydmyge gård i Trujillo og om konen og sønnen, der boede der. Når Maximus stadig er en centurion i Gladiators åbningsakt motiverer disse minder ham, fordi jo hurtigere Germania erobres, jo hurtigere kan han vende hjem. Efter hans forræderi og slaveri bliver følelsen og lugten af snavs en påmindelse om alt, der er stjålet fra Maximus af Commodus, hvilket opildner et dybt ønske om hævn.
Selvom Maximus Decimus Meridius har en utvivlsom affinitet til at slå ihjel, er han ikke en blodtørstig råmand og ses ofte empati med sine fjender (svarer "villedu?"når Quintus hævder, at tyskerne burde vide, hvornår de er erobret). Det er også klart, at Maximus værdsætter hans bånd med Marcus Aurelius langt mere end nogen blind loyalitet over for Romerriget. Det gør Maximus ikke vil have at kæmpe, men ved at forbinde sig selv til hjemmet gennem snavset, er han tvunget til at overleve endnu en kamp, så en anden, så en til, indtil han endelig kommer tilbage til jorden - og endnu vigtigere, folkene - kalder han hjem. Det er et subtilt, men alligevel utroligt effektivt, motiv, der giver stor uudtalt indsigt i Maximus som karakter og tjener til at understrege, hvorfor Ridley Scotts Gladiator er så bredt respekteret to årtier efter udgivelsen.
GOTG 3: Adam Warlock er forbundet med Rocket Raccoon - Teori forklaret
Om forfatteren