Hvorfor Captain America er tidløs (og andre patriotiske helte ikke er)
Et produkt af Anden Verdenskrig, Kaptajn Amerika er den ideelle amerikanske patriotiske superhelt – men han var ikke den eneste. Over et dusin lignende helte blev skabt under tegneseriernes guldalder, hver med et rødt, hvidt og blåt kostume. De fleste af dem forsvandt fra tegneserier ved krigens afslutning, men Captain America fortsatte; både karakteren og hans signaturskjold er nu ikoniske i tegneserier. Hvad er de kvaliteter, der gør Captain America tidløs - og hvorfor har han holdt kursen, mens helte som Star-Spangled Kid, Captain Freedom og Minute-Man knap huskes i dag?
Steve Rogers' oprindelseshistorie - en kort og syg knægt fra Brooklyn, der blev supersoldat takket være den amerikanske videnskabs vidundere - blev øjeblikkeligt en klassiker med udgivelsen af Captain America #1 i 1941. Til dels takket være det ikoniske forside af Captain America, der satte Hitler på kæben, var salget meget imponerende (især for de tegneserielæsere, der var stadig forelsket i den populære Superman) - men Captain America var ikke den første patriotiske superhelt med flag-tema. Den ære går til The Shield: en kemiker ved navn Joe Higgins, der skabte en formel for superstyrke og blev FBI-agent.
Populært på hans tid faldt skjoldet i unåde, da Captain America tog landet med storm. Pep Comics døbte endda deres helt "Det eneste skjold!" i et forsøg på at styrke salget og (og for at minde læserne om, hvem der kom først). Andre patriotiske helte kom og gik: Miss America (der fik sine kræfter til at flyve gennem lyn), Fighting Yank (en superstærk efterkommer af uafhængighedskrigen), Liberty Belle (som aktiverede sine kræfter, hver gang en vagt ringede på Liberty Bell i Philadelphia), og endda onkel Sam selv (personificeringen af Amerika). Men ingen havde udholdenhed som Captain America.
Steve Rogers' ydmyge oprindelse spiller bestemt en rolle (han har ikke engang en eneste linje, før serumet er administreret), og hans kostume er ikke så rodet som Star-Spangled Kid eller Fighting Yank. Men det, der adskilte Captain America fra hans lignende klædte kammerater, var måneden, hvor han debuterede: marts 1941. På det tidspunkt forblev USA stærkt anti-krig... og alligevel slog Captain America Adolf Hitler på forsiden af en amerikansk tegneserie. For at være retfærdig bekæmpede andre patriotiske helte nazister, og atter andre gjorde det før den 7. december - men en amerikansk helt, der angreb Hitler, var chokerende, og det svarer til nutidens Superman, der slår en nuværende verdensleder som Xi Jinping eller Vladimir Putin. Tro det eller ej, at slå Hitler blev set som et kontroversielt træk.
Til sidst blev Captain America så populær, at han nu har flere arvekarakterer, der bærer sit navn videre. Bucky Barnes, Sam Wilson og Isaiah Bradley har alle adopterede Captain America-navnet i tegneseriehistorien - og alligevel vender Steve Rogers stadig tilbage igen og igen. Måske er det fordi karakteren havde modet til at gøre det rigtige længe før nogen anden - eller måske Kaptajn Amerika forfattere vidste at kalde det onde, når de så det.
Marvel's Dark Ages Apocalypse er bedre end dets nuværende univers