Batman: The Joker's Next Army bliver skabt af YouTube

Spoilers nedenfor for Punchline #1!

Jokeren bygger sin hidtil største hær af håndlangere gennem en af ​​verdens mest populære hjemmesider. Batmans nemesis har en motivation, der skifter fra historie til historie: nogle gange er det kaos, nogle gange er det sadistiske grin, nogle gange er det for at bevise en pointe og få Dark Knight til at lide for det. Men nu har forbrydelsens klovneprins en endnu mere uhyggelig kerneambition: at få andre mennesker til at lide ham selv. I Punchline #1, afslører Jokerens nye kæreste sin metode til at rekruttere millioner til Jokerens sag: YouTube-algoritmen.

Punchline #1er en one-shot special skrevet af James Tynion IV og Sam Johns med kunst af Mirka Andolfo, farve af Romulo Fajardo Jr., og bogstaver af Gabriela Downie. Spørgsmålet afslører oprindelsen af ​​Punchline selv, alias Alexis Kaye, som blev DC's breakout-karakter i 2020, da hun erstattede Harley Quinn som Jokerens loyale sidemand. Karakteren var blevet drillet, før hun overhovedet optrådte ordentligt i en Batman-historie: hun var en bitter universitetsstuderende, der blev besat af Jokeren for at få en reaktion ud af folk. Hun etablerede sig som en sand tilhænger af Jokerens filosofi, i modsætning til Harley, der kun holdt fast i morderen af ​​romantisk kærlighed.

Denne historie graver yderligere ind i Punchlines historie gennem rammeapparatet fra den daværende Batman-sidekick Harper Row, også kendt som Bluebird. Mens Punchline er tiltalt som Jokerens medskyldige, sidder Row i sin retssag og fungerer som støtte for ekspertvidnet Leslie Thompkins. Mens Harper fornemmer, at Punchlines "uskyldige offer"-handling er utroværdig, er hendes lillebror Cullen den, der lærer den klovnede cling-on at kende. Cullen har aldrig opsøgt eller undersøgt efter oplysninger om Punchline; i stedet møder han hende på hendes præmisser, når hendes onlineindhold bliver skubbet foran ham.

Når Harper skælder ud på Cullen for at se Punchlines vildledende råb om hjælp på en videodelingsplatform, er Cullens svar: "Jeg ville bare se klip af børn, der falder ned. Det hele er op til algoritmenSenere kommer Cullen ind i en online chatdiskussion om hendes populære videoer og sikkerhedskopier af hendes slettede podcasts. Et par binges senere, og han er på Punchlines side og forsvarer hendes deltagelse i Joker-krigen. Han er enig i, at Jokeren er dårlig - men mener, at Punchline ikke selv gjorde noget forkert. Han skælder ud på sin søster Harper for at forsøge at ødelægge nogens liv på grund af at have medvirket til en massemorder. (Som udgaven viser, lavede Punchline masser af massemord på hende selv, men intet er blevet sat på hende.) Cullens autogenererede sympati for Punchline afspejler et fænomen i den virkelige verden. Sociale mediealgoritmer som dem på Youtube, Facebook og andre websteder er gearet til at skabe engagement, hvilket betyder, at chokerende, rasende og omstridt indhold stiger til tops. Det betyder, at en ung teenager som Cullen, der leder efter noget sjovt, sandsynligvis vil blive vist knap relaterede politiske videoer designet til at skabe frygt, vrede eller had hos uindviede seere.

Ved udgangen af Punchline #1, Cullen mødes med en online ven på et stævne, der opfordrer til Punchlines anklager at blive droppet. Han har givet en klovnemaske og opfordret til at synge med mængden. Offentligt hulker og smiler Punchline til masserne. Privat glæder hun sig over, hvordan hun har en million følgere over hele verden, som alle rod til hende og i forlængelse heraf Jokeren. Den næste Joker War er digital, og Batman er allerede ved at tabe.

Punchline #1 er tilgængelig nu fra lokale tegneseriebutikker, DC Comics og Comixology.

Batman Beyond bekræfter, at Bruce aldrig har lært, at han var Terrys far

Om forfatteren