Fællesskabets gaslækageår forklaret: Hvorfor sæson 4 sugede

Fællesskab har en hengiven tilhængerskare og kritikerros, med den bemærkelsesværdige undtagelse af dens problemfyldte fjerde sæson. NBC sitcom - skabt af Dan Harmon før han gik videre til Rick og Morty fame - handlede tilsyneladende om en gruppe ragtag community college-studerende, der forsøgte at få deres grader. Showet er elsket for den måde, det undergravede sitcom troper og skabt helt nye.

Bæret af en rollebesætning fuld af fremtidige stjerner som Donald Glover og komedieveteraner som Chevy Chase, Fællesskab beviste en beskeden ratingsucces i sin første sæson. Men efterhånden som showet blev mere kreativt vovet og kompliceret, begyndte det langsomt at miste seere og var i reel fare for at blive aflyst i stort set hele dets løb.

Den første gang Fællesskab fik næsten øksen kom i slutningen af ​​showets tredje år. Showet var stadig en kritisk darling, men måske lidt mindre end den forrige, universelt hyldede anden sæson. Seertalerne fortsatte med at falde ind på farligt territorium, og showets voksende tematiske mørke og kavalkade af in-jokes gjorde det næsten uigennemtrængeligt for nye seere. Men faldende seertal og lunkne anmeldelser var der langt fra

Fællesskabets største problemer.

Hvorfor NBC fyrede Dan Harmon

Efter Fællesskabets tredje sæson sluttede, kom NBC med en forvirrende meddelelse om showets fremtid - det ville vende tilbage til en fjerde sæson, men uden skaberen Dan Harmon. En ganske vist slibende showrunner på det tidspunkt, harmon fremmedgjort både personale og skuespillere, især Chevy Chase, som han delte en rodet offentlig fejde med. Chase ville fortsætte med at få sig selv fyret fra showet efter at have udtalt en racebeklagelse på sættet. Harmons værste synder i NBC's øjne var i mellemtiden mere praktiske: Harmon havde gjort det til en vane at gå over budget og over tid på afsnit i sæson 3, på grund af Harmons egen indrømmede perfektionisme og hans generelt dårlige personlige opførsel.

Harmon blev erstattet i sæson 4 af David Guarascio og Moses Port, skaberne af CW-serien Aliens i Amerika. Størstedelen af ​​forfatter- og produktionspersonalet tog afsted med Harmon, med forfatterne Megan Ganz og Andy Bobrow som de eneste rigtige holdovers. Det nye personale gjorde, hvad de kunne, og sæson 4 er ikke uden et par charme - "Intro To Felt Surrogacy" er en solid halv time - men det var klart Fællesskab var ikke længere den samme serie.

Sæsonen for gaslækage

Sæson 4 blev mildt sagt ikke godt modtaget af showets fanbase. Karakterer så nu ud til at have helt andre motivationer og personligheder end i de tre foregående sæsoner, humoren var meget bredere og mindre ondskabsfuld, og showets innovation var eroderet til forældet gimmickry. Især fans af Annie og Abed havde masser af grunde til at protestere mod showets nye retning.

Mirakuløst nok, hovedsageligt på grund af det igangværende sammenbrud af tv-udsendelser i primetime og virksomheders syndikeringsinteresser, Fællesskab fik en femte sæson. Endnu mere mirakuløst blev det annonceret, at Harmon ville vende tilbage til serien, hvor mange af seriens gamle medarbejdere vender tilbage med ham. Harmon ønskede stort set at omgå begivenhederne i sæson 4, så han udviklede et ødelæggende spidst kaldenavn for den sæson - "gaslækageåret." Det er åbenlyst anerkendt i den femte sæsonpremiere, at der var noget galt ved den måde, de fleste karakterer optrådte på i fjerde sæson, og måske viste nogle ting, de husker, skete, måske ikke præcist, hvordan de tanke. Det er forklaret, at der var en gaslækage i Greendale sidste år, hvilket henviste det meste af sæson 4 til en metaforisk hallucination.

Hvordan "Gaslækage"-året gav fællesskabet nyt liv

Fællesskab fans kommer aldrig til at forelske sig i den fjerde sæson, og med god grund - den er ikke særlig god. Om ikke andet satte det resten af ​​showet i perspektiv; fans, der var begyndt at brokke sig over et kvalitetsfald i sæson 3, længtes nu efter de dage, selvom showet måske var blevet for mørkt og for mærkeligt ved slutningen af ​​Harmons første embedsperiode. Men efter at have udholdt den fuldstændige middelmådighed i sæson 4, føltes Harmons tilbagevenden i sæson 5 som en sejrsrunde. Showets sans for humor, karakterens stemmer, den behændige brug af historiefortællingsinnovationer – det var det alle tilbage i spar, som om både publikum, Harmon og rollebesætningen alle var blevet forynget af dunet år.

Nogle af showets fineste øjeblikke skete i sæson 5, og efter alt at dømme ryddede Harmon op bag kulisserne. Det var desværre begyndelsen på showets meget langsomme død. Chevy Chase var væk før sæsonen startede, hans karakter Pierce dræbte mellem sæsonerne. Donald Glovers Troy ville forlade showet efter kun en håndfuld episoder i sæson 5 og sejle til nye horisonter med sin helt LeVar Burton.

Fællesskab så ud til endelig at lide et dødsslag i slutningen af ​​sin femte sæson, da NBC annoncerede, at de ikke ville forny serien. Fans startede en social mediekampagne for at redde den, døbt #SixSeasonsAndAMovie (en reference til den elskede anden sæsons episode "Paradigms of Human Memory"). Efter at Netflix, Hulu og Amazon alle bestod, blev showet bemærkelsesværdigt reddet af Yahoo. Den aldrende tech-gigant forsøgte at komme ind i streaming-spillet, og de mente, at det kunne understøtte den nye Yahoo Screen-tjeneste med én stor serie, nemlig Fællesskab.

Den sjette sæson var lige så god, hvis ikke måske en smule bedre end sæson 5, selvom den så Yvette Nicole Browns afgang som en regulær serie. Ironisk nok havde programmets største problem i sæson 6 intet at gøre med Dan Harmon eller seertal eller budgetter – det var simpelthen, at næsten ingen kunne se det. Yahoo Screen var et dødsdømt, glitchy rod, der knap fungerede konsekvent på nogen streaming-afspillere. Der var noget af en forståelse af, at sæson 5 ville være slutningen, og finalen, "Følelsesmæssig Konsekvenser af Broadcast Television," går ud af sin måde at sige farvel både til dets karakterer og dets fans. Der er stadig håb om en film en dag, der opfylder showets hashtag-profeti, selvom Harmons travle dage med at overvåge Rick og Morty. Hvis sæson 6 virkelig var slutningen Fællesskab, det var en værdig afskedsindsats.

-

Fællesskab havde en bemærkelsesværdig evne til både at fremkalde og omgå katastrofe i løbet af dets seks år. Det rodet af showets produktionsproblemer væltede generelt ikke over i selve showet, og den ene gang, det gjorde, ødelagde det det næsten. Der var lektioner at lære både af kreative og ledere; det er et af de mere højt profilerede tilfælde af, hvad der sker, når et uortodoks talent som Harmon forsøger at passe ind i noget så regimenteret som netværks-tv-produktion. Harmon virker meget mere tilfreds med Adult Swims løse planlægningspolitikker, og NBC ser ud til at være glad for at være af med den slags kviksølv geni, der gav dem uendelig hovedpine som Harmon, idet de stolede på mere stabile hænder, der måske giver en lidt mindre spændende produkt.

Det virker usandsynligt, at Harmon snart ville vende tilbage til netværks-tv, hvilket er en skam, for i nogle år var der ingen bedre til at lave den amerikanske sitcom. Et glimt af ikke-Harmon Fællesskab i sin fjerde sæson lærte os alle, hvilken gave showet havde været før, og utroligt nok, hvilken gave det ville være igen.

Den ene ting, der totalt ødelægger midnatsmessens første twist

Om forfatteren