Begyndelse: Hvorfor Cobbs kone Mal dræbte sig selv

Cobbs kone Mal (spillet af Marion Cotillard) dræber sig selv forud for begivenhederne i Begyndelse efter at være kommet til at tro, hvad hun troede var virkelighed, er det i virkeligheden bare endnu et lag af drøm. Christopher Nolans sci-fi-film får seerne til konstant at spekulere på, om det er det, de ser en drøm, en drøm i en drøm (nogle gange i en anden drøm), eller filmens version af virkelighed... forudsat at det ikke bare er en drøm i hovedet på hovedpersonen Dom Cobb (Leonardo DiCaprio). Med sådanne bekymringer er det ikke underligt, at Cobb ofte tjekker for at se, om han ubevidst stadig drømmer og ser ud til at være klar til at vågne op ved at "slå ihjel", hvis han har mistanke om andet.

Men hvordan afgør man, om de drømmer uden at være klar over det? Som Begyndelse forklarer, Cobb og hans team har personlige ting de kalder totems. Disse tilsyneladende hverdagsgenstande (som en top eller en terning) er blevet ændret eller modificeret, men kun på en måde, som deres ejer ved (f.eks. har Joseph Gordon-Levitts Arthur en fyldt terning). På den måde, hvis de vil teste, om de er i en drøm eller ej, skal de blot tjekke deres totem og se, om det "føles" rigtigt og/eller overholder fysikkens love, som kun de ved, det burde. Af denne grund er det bydende nødvendigt, at ejeren er den eneste person, der nogensinde rører ved deres totem; ellers kan de ikke stole på, at de ikke er i drømmen om en anden, der ved, hvordan deres totem er blevet ændret og kan ændre drømmen for at narre dem.

Alt dette kommer tilbage i spil under en afgørende scene, hvor Cobb forklarer til sit holds nyeste medlem, Ariadne (Ellen Page), hvorfor Mal tog sit eget liv før begyndelsen af Begyndelse. Han og Mal havde eksperimenteret med drømmedelingsteknologi, da de fandt vej til Limbo (et begreb, der refererer til uendelig underbevidsthed). Der blev Mal mere og mere besat af kraften i at kunne forme deres drømmeverden og nægtede at vende tilbage til den rigtige, få Cobb til at udføre en rudimentær version af Inception (plante en idé i en andens underbevidsthed) ved at genaktivere hende totem. Og mens det lykkedes ham at plante en simpel idé - at hendes verden ikke er virkelig - i hendes hoved, fortsatte det med at påvirke hende, selv efter de vågnede, og heller ikke på en hjælpsom måde.

Da han vendte tilbage til virkeligheden, blev Mal gradvist overbevist om, hvad hun troede, den virkelige verden er egentlig bare endnu en drøm og forsøgte at overbevise Cobb om, at de skulle "vågne" sig selv ved at dræbe dem selv. Da han nægtede, begik hun selvmord og anklagede Cobb for hendes død i et forsøg på at få ham til at gøre det samme. Derefter blev Cobb konstant hjemsøgt af sin egen underbevidste projektion af Mal, som konstant saboterede hans forsøg på at infiltrere andres drømme og mindede ham om hans egen tvivl om, hvorvidt virkeligheden er, ja, ægte. Hun - eller rettere, manifestationen af ​​Cobbs skyldfølelse over hans rolle i at forårsage Mals død - er heller ikke nødvendigvis forkert. Selv ved filmens (berygtet tvetydige) sidste scene, hverken han eller publikum ved med sikkerhed, om filmens version af virkeligheden virkelig er "rigtig", ikke mindst fordi det totem, han nu bruger, er det samme som Mal gjorde før hendes død.

Når det er sagt, Begyndelse synes at hævde, at det er ligegyldigt; Cobb ved, hvad der er vigtigt for ham (at blive genforenet med sine børn), og han vil simpelthen leve sit liv ud og vente på, hvad der kommer næste gang. Han opdager måske endda, at Mal havde ret, og hun har ventet på ham i den virkelige verden i et par timer, siden hun "dræbte" sig selv (hvad med tiden arbejdede anderledes i drømme i forhold til virkelighed). Uanset hvad sagen måtte være, er hun en advarende fortælling, der illustrerer hvad Dom mener, når han taler om idéernes magt (sammenligne dem med en "meget smitsomt" virus, der kan "voks til at definere eller ødelægge dig") og hvorfor Begyndelse er ikke en proces, der skal udføres tilfældigt på nogen.

Eternals Continuity Error er Marvels seneste MCU-tidslinjefejl