Batman Beyond er DC's Less Whiny Spider-Man

Siden hans start i den animerede tv-serie fra 1999 Batman Beyond, Terry McGinnis, den Batman de kommende dage, har været en fascinerende take på karakterens myte, der med tiden kommer til sin ret som et selvstændigt indslag i mange titler i hele DC. En sej, koncentreret ung helt til en kommende mørkealder, Terrys popularitet skyldes i det mindste delvist de ligheder, han deler med en anden berømt udklædt helt: Marvel's Spider Man, alias Peter Parker.

Ligesom Stan Lee og Steve Ditko engang lånte tropen af ​​en almindelig kriminel, der dræbte en forældrefigur som en dramatisk oprindelseshistorie for Wall-Crawler fra den originale Dark Knight selv, Batman Beyond skaberne Bruce Timm, Paul Dini og Alan Burnett var altid klar over, at deres futuristiske bud på Caped Crusader (nu kappeløs) lånte mere end et par elementer fra Lee og Ditkos tidlige dage. Disse inkluderede de fleste aspekter af karakteren bortset fra nogle få afgørende detaljer, den mest udbredte er, at Terry, i modsætning til Peter, holdt sit klynkeri på et minimum.

Teenage helte

Som oprindeligt præsenteret i 1962, Den fantastiske Spider-Man, Peter Parker, var gymnasieelev som fik storslåede kræfter efter at være blevet bidt af en radioaktiv edderkop og begyndte sit eget korstog mod kriminalitet efter sin onkel Bens død i hænderne på en indbrudstyv, han kunne have stoppet. Ligesom Spider-Man blev Terry McGinnis' Batman undfanget som en gymnasieelev, samme alder som Peter var i den oprindelige serie af karakteren, som gennem en række tilfældige begivenheder i en dystopisk fremtiden afslører den nu ældre Bruce Waynes hemmelighed som at have været den berømte helt fra Gotham og stjæler en cybernetisk Batsuit, som forstærker hans styrke i en søgen efter at hævne sin fars mord. Efter hans succes bliver Terry optaget af Bruce for at være en ny Batman i en mørkere, mere brutal fremtid.

Timm og selskabet var ret åbenlyse med hensyn til deres inspiration fra Lee/Ditko i de tidlige dage Batman Beyond, herunder hyldest til forsiden af Fantastisk Fantasy#15 (Spideys første optræden) i sæson 1, afsnit 4 "Golem", samt en komplet satire om Silver Age Forundre dig med karaktererne "The Terrific Trio", en reference til Spideys første møde med The Fantastic Four i Fantastisk Spider-Man#1 (hvilket omfattede at Terry løftede en masse metalmaskineri af sig selv med henvisning til berømte åbning af Fantastisk Spider-Man #33).

Ligeledes centrerede meget af dramaet sig omkring Terrys high school-venner, påbudt af Warner Bros. ledere til at appellere til unge fans; endnu en lighed med Peters tidlige eventyr, der fokuserede på hans flerårige status som outsider på hans lokale gymnasium. Dette skyldtes, at Spider-Man oprindeligt blev lavet på samme måde som den daværende mainstream-romance tegneserier, som Lee tidligere havde arbejdet på, med de tilføjede Batman/Dick Tracy slyngleres galleri at tilføje modgang.

stoisk vs. Neurotisk

Men det er her, karaktererne begynder at divergere. Terry, i modsætning til Peter, blev skrevet som en gademæssig tidligere kriminel, helt i modsætning til den blufærdige, lidt neurotiske unge Spider-Man. Hvor Terry ofte ville dykke med hovedet først ind i fare, som nogle gange modtog et vildt tæsk meget som de tidlige Spider-Man-historier, var hans karakter en, der sjældent tog sig tid til at gruble over sine fejl, og i stedet foretrak at kæmpe til det sidste. Tidlige Spider-Man-historier ville på den anden side ofte indeholde en fortvivlet Parker, som efter hver fiasko ville stikke af og bittert klage til det fri over hans for det meste selvforskyldte ulykker, hans dårlige sociale status i skolen eller hans mangel på intelligent beslutningstagning i kamp.

Lee gjorde en indsats for at adskille sine helte fra rivaliserende udgiver DC's fejlfri, guldalderstald, og derfor blev Peter ofte præsenteret som en intelligent, men i sidste ende umoden ung mand som ofte dykkede ind i situationer uden at tænke og oplevede at lide under konsekvenserne, det være sig ved utilsigtet at bringe elendighed over sin engangskærlighed Betty Brant eller fortjene vrede af Daily Bugle-chef J. Jonas Jameson. Mens Peter med tiden ville få den tillid, han havde brug for for at træffe bedre valg i sin civile identitet, er hans tidlige år fyldt med eksempler på, at hans barnlighed har fået overhånd.

Terry på den anden side - måske på grund af Bruce Waynes styrende hånd, men mere sandsynligt på grund af hans karakterstyrke - kanaliserer sin aggression på mere nyttige, selvhævdende måder. Som Terry forsvarer han sine klassekammerater mod bøller uden undskyldning, og beskytter endda bøllerne mod superskurke som Batman, mens Peter fantaserer om at såre sine skolegårdsrivaler. Ude af kostume konfronterer Terry endda fysisk sin ærkefjende Derek Powers, når han bliver hånet, noget Peter aldrig ville gøre af frygt for at såre nogen eller afsløre hans identitet.

I superkampe føles Terrys glatte replikker ofte mere på linje med blot at udtrykke foragt for det onde end Spider-Mans eklektiske tricks. Peter ærgrer sig personligt over sine tidlige slyngler og tjener på deres kampe ved at sælge billeder (nogle forfalskede) af deres strejftogter, mest ud af hans behov for at støtte tante May, mens Terry har den tilbageholdenhed ikke at gå efter Powers på trods af hans personlig fjendskab i interessen for at bygge en stærk sag (som i sidste ende betaler sig).

En mere moden helt

Et godt eksempel på Terry's personligt ufortrødent mod kommer ind Batman Beyondvol. 2 #13, hvor Barbara Gordon, den tidligere Batgirl og nu kommissær for Gotham Police, anmoder om hans hjælp pga. til en vedvarende påføring af fugleskræmselens frygttoksin fra hendes tidligere dage, som dukker op igen nu og igen. Terry går til Bruce og fortæller ham ligefrem, at han vil være incommunicado i et par dage, hvilket Bruce accepterer uden argumenter. På trods af at Barbara blev mødt med trusler om arrestation og beskyldninger om utilstrækkelighed, formår Terry at beholde hans usikkerhed i skak og løse en kidnapningssag, mens det lykkedes at beskytte Barbara under hendes frygt episode.

Sammenlign dette med Spider-Man, der i The Amazing Spider-Man #4 stikker af fra en gruppe kriminelle, efter at de fejlagtigt anklager ham for overfald og tager hans magtesløse raseri ud på J. Jonah Jameson, hans kommende chef, ved at binde sin stol, så han sidder fast. Spider-Mans vendetta mod Jameson strækker sig over næsten hele løbet af Spider-Man, til sidst skubbede Jameson at investere i at skabe sin egen superskurk, Scorpion, og bygge en robot til at fange Spider-Man. Dette var en konflikt, som den unge Spidey ofte eskalerede ved at kigge forbi Bugle og "pranke" Jameson - ikke ufortjent, men i et barnligt udtryk for aggression, som 2020'erne The Amazing Spider-Man #40 anerkendt var både uetisk for en helt og hjalp kun med at intensivere deres fejde.

--

På sin egen måde, Terry McGinnis' skildring i Batman Beyond repræsenterer en udvikling ikke kun af Batman, men Spider Man, og fremhæver eksplicit lighederne og forskellene mellem disse to ikoniske superhelte. Derved fremhæver karakteren også, hvad der er Spider-Mans mest indtagende, men også mest uforsvarlig karakterfejl: som Stan Lee opfattede ham, var Spidey en fyr med en masse personlige problemer, og dreng hørte læserne om dem.

Marvels nye Spider-Man får officielt Peter Parkers titel

Om forfatteren