Hvorfor Kilmer's Iceman var nødt til at vende tilbage i Top Gun 2 (selv hvis han dør)

Val Kilmers repressalier af Tom "Iceman" Kazansky er afgørende for Top Gun: Maverick, også selvom karakteren ender med at dø i filmen. Efter mere end tre årtier, Tony Scotts klassiske kultfilm, Top Gun får endelig en opfølgning. Instrueret af Joseph Kosinski, Top Gun: Maverick genforener fans med Tom Cruises Pete "Maverick" Mitchell, som nu er flådekaptajn og instruktør i den titulære flyveskole.

Mens den kommende Paramount-produktion er en direkte efterfølger til blockbusteren fra 1986, er det meget få skuespillere, der vender tilbage for den. I stedet, Top Gun: Maverick introducerer en ny generation af pilotelever på US Navy's Fighter Weapons School i San Diego. Det inkluderer søn af Mavericks tidligere RIO, Nick "Goose" Bradshaw (Anthony Edwards), Bradley "Rooster" Bradshaw (Miles Teller). Andre friske karakterer inkluderer Glen Powells Hangman, Lewis Pullmans Bob, Monica Barbaros Phoenix og Danny Ramirez' Fanboy. Bortset fra Cruise kommer Kilmer dog tilbage for at besøge sit Top Gun rolle som Iceman.

Mavericks tilbagevenden er obligatorisk, da han er omdrejningspunktet for Top Gun: Maverick, men Kilmers rolle er mindre indlysende. Det siger rygterne trods alt Iceman vil til sidst bare dø i efterfølgeren. Men selvom det viser sig sandt, kan han stadig være afgørende for filmen. For det første, Maverick skal etablere en stærk forbindelse til sin forgænger. En del af hovedpersonens bue ser ud til at være, at han sidder fast i fortiden. Han er modstander af forandringer, derfor er han ikke villig til at stoppe med at flyve, idet han vælger at forblive kaptajn i stedet for at gå videre i sin karriere. Afhængigt af hvordan livet behandlede Iceman, kunne hans historie adskilt fra hans gamle flyvende partner tjene som en parallel, der fremhæver Mavericks modstand mod forandring. I mellemtiden kan Kazanskys død være en skarp påmindelse om, at tiderne ændrer sig, især hvis han er det sidste tilbageværende link til Mavericks fortid.

Iceman kan også tage hensyn til andre aspekter af Top Gun: Maverick. En teori tyder på det han er den biologiske far til Hangman. Der er næppe noget kendt om Powells rolle i filmen; Paramount har ikke engang afsløret sit fulde navn endnu. Kombiner det med, at han har en slående lighed med Kazansky i originalen Top Gun, virker teorien plausibel. Forudsat at dette er tilfældet, så vil Maverick undervise sønnerne af to af hans tidligere flyvende partnere - den anden er Rooster. Hvis Iceman dør, ville Mitchell føle trangen til at træde ind og være faderfiguren for både den yngre Bradshaw og Kazansky. Dette ville være en god måde at udforske denne side af karakteren, selvom han ikke ser ud til at have sit eget biologiske barn. Måske kunne dette endda overbevise Maverick opgiver sin hang til at skubbe grænserne når det kommer til at flyve, da det kunne være hans nye følelse af formål at passe på de unge mænd.

Det er værd at bemærke, at trailere endnu ikke fysisk har vist Iceman, selvom det er bekræftet, at Kilmer er tilbage for efterfølgeren. Mens Icemans tilbagevenden helt sikkert ville føje til nostalgifaktoren Top Gun: Maverick, er der sandsynligvis også et klart narrativt behov for ham baseret på, hvad der er kendt om filmens bue. I betragtning af hans personlige bånd til Mitchell, for ikke at nævne hans rygtede forhold til Hangman, giver hans involvering mening, selvom det betyder, at blockbusteren i sidste ende ser hans død.