Queenpins True Story: The Real-Life Inspiration Explained

Komedien Queenpins, som handler om to venner bag en massiv kuponordning, er baseret på en sand historie. Queenpins genforener skuespillere Kristen Bell og Kirby Howell-Baptiste - der optrådte sammen i Veronica Mars og Det gode sted — som henholdsvis Connie Kaminiski og JoJo Johnson. I filmen modtager Connie en kupon som en undskyldning, efter hun klager til et firma over forældet korn. Denne hændelse sætter gang i en idé, der ender med at give hende og hendes bedste ven JoJo mange penge.

I Queenpins, Connie og JoJos idé om at videresælge stjålne kuponer vinder hurtigt indpas online, og de to finder sig selv som ledere af en lukrativ illegal operation. For at holde politiet væk fra deres spor, får Connie og JoJo hjælp fra teknologigeniet Tempe Tina (Bebe Rexha). Den pludselige tilstrømning af ugyldige kuponer tiltrækker ikke desto mindre opmærksomhed fra en købmandskædes tabsforebyggende officer, Ken Miller (Paul Walter Hauser), der hjælper en amerikansk postinspektør, Simon Kilmurry (Vince Vaughn), med at afsløre, hvor de ulovlige kuponer kommer fra.

Kuponfidusen på $40 millioner kan virke som et fiktionsværk, men historien er inde Queenpins er inspireret af en ægte krimi-historie. I 2012 arresterede politiet i Arizona tre kvinder i besiddelse af falske kuponer for millioner af dollars. Ulovlig kuponering lyder måske ikke som en stor sag, men i stor skala kan det koste virksomheder millioner af dollars i tabt omsætning. Fidusen inspirerede til at lave Queenpins, men det er ikke en helt præcis genfortælling.

Queenpins er baseret (løst) på en sand historie

Queenpins er baseret på en kuponfidus fra det virkelige liv orkestreret af tre kvinder i Arizona: Robin Ramirez, Marilyn Johnson og Amiko "Amy" Fountain. Ramirez, der var 40 år gammel på tidspunktet for sin anholdelse, blev betragtet som gruppens hovedmand. Johnson, dengang 54, og Fountain, 42, hjalp hende med operationen, som gav dem millioner. Sgt. David Lake fra Phoenix Police Department fortalte den lokale tv-station KPHO [via Kuponer i nyhederne]: “Overdådigheden og pengene svarede til narkokartel-lignende ting." Uanset kvindernes økonomiske situation, før de startede ordningen, levede de i luksus, da den sluttede. Kuponfidusen blev omtalt i CBS-dokumentarserien Pink Collar Crimes i 2018, og Queenpins tager en mere komisk tilgang til historien.

Real-Life Kupon-svindel: Sådan fungerede det

Kuponer i nyhederne rapporterer, at Ramirez begyndte at sælge falske kuponer så tidligt som i 2007. Hendes system involverede at sende kuponer til udlandet for at blive reproduceret og forfalsket i store mængder. Disse kuponer ville blive ændret til fantastiske tilbud. For eksempel kunne en rigtig kupon til 1 USD i rabat på Pringles ændres til gratis hundefoder til en værdi af 50 USD. Nogle kunder indrømmede senere, at aftalerne virkede for gode til at være sande, men de ønskede aldrig at stille spørgsmålstegn ved sådan en lykke.

Johnson hjalp med at pakke og sende ordrer, og Fountain føjede nogle gange hologrammærkater til de falske kuponer for at få dem til at se mere legitime ud. Kuponerne blev derefter solgt på eBay fra flere forskellige konti såvel som fra gruppens egen hjemmeside, SavvyShopperSite. Dette websted krævede en invitation for at få adgang og indeholdt også en advarsel om ikke frit at dele, hvor kunderne købte kuponerne.

Hvad skete der med Real-Life-kuponen "Queenpins"?

Som i slutningen af Queenpins, i det virkelige liv kom kvindernes formue til sidst til en ende. En af de ofre virksomheder, Procter & Gamble, indledte en undersøgelse, da de opdagede nogle af de falske kuponer under en rutinemæssig revision. Fyrre virksomheder indgav til sidst svindelklager og advarede Coupon Information Corporation og det lokale politi. Private efterforskere arbejdede sammen med Phoenix Police Department, som gik undercover for at opspore de tre involverede kvinder. Undersøgelsen varede otte uger, hvor betjentene udgav sig for at være kunder, der købte nogle af de forfalskede kuponer.

En politirazzia fandt mere end $40 millioner i falske kuponer sammen med $2 millioner i andre aktiver, herunder 22 våben, kontanter, 21 køretøjer og en speedbåd. Ramirez, Fountain og Johnson blev alle anholdt. Fountain og Johnson erkendte sig til sidst skyldige i forfalskning, og Ramirez erkendte sig skyldig i forfalskning, bedrageri og ulovlig kontrol af en virksomhed. Hun blev idømt 24 måneders fængsel og syv års betinget fængsel, mens hendes venner afsonede 3 års betinget fængsel. Kvinderne skulle også betale Procter & Gamble mere end 1,2 millioner dollars.

Alt hvad filmen ændrer sig

Queenpins foretager nogle vigtige ændringer til den originale historie om kuponfidusen. I den film efterår 2021, bliver myndighederne først opmærksomme på et potentielt problem, når en tabsforebyggende medarbejder, der arbejder for købmandskæden A&G Family Mart, modtager adskillige klager over svigagtige kuponer. Han går i første omgang til FBI for at få hjælp, men sagen bliver overført til en amerikansk postinspektør, da kuponerne fysisk bliver sendt ud (gør svindelpostsvindel). Denne vinkel gør det muligt for filmen at være mere komisk i, hvordan den dækkede undersøgelsen; det fjerner også fokus fra den skade, fidusen gjorde på virksomhederne. Selvom filmen nævner Procter & Gamble ved navn, bliver virksomhederne portrætteret som ikke rigtigt påvirket af fidusen - i stedet er begivenheden indrammet som "blot en afskrivning" for dem.

I virkeligheden modtog P&G økonomisk kompensation for tabet i omsætning. Andre virksomheder bad også om refusion, men kunne ikke bevise, at deres produkter var involveret i kuponordningen. Queenpins valgte ikke at inkludere den godtgørelse, kvinderne blev dømt til at betale, højst sandsynligt for at få dem til at virke mere sympatiske over for publikum. Det er meget lettere at finde karakterer, hvis handlinger faktisk ikke forårsager nogen varig skade. Andre vigtige ændringer i Queenpins er også beregnet til at gøre de to hovedkvinder endnu mere begejstrede for publikum. Connie vælger at tage det fulde ansvar for deres forbrydelser for at beskytte JoJo. Men i det virkelige liv tændte Johnson og Fountain Ramirez i bytte for lettere domme. Filmen giver også Connie en tragisk baghistorie. Graviditetskomplikationer er årsagen til hendes og hendes mands økonomiske kampe, som fører hende mod ekstreme pengeskabende ordninger.

Filmen forenkler også kvinders forfalskningssystem. I det virkelige liv ville de sende rigtige kuponer til udlandet for at blive ændret og masseproduceret. I Queenpins, stjal de simpelthen overskydende kuponer fra en fabrik i Mexico. Alle deres "falske" kuponer var faktisk ægte, de blev bare distribueret i meget større mængder, end virksomhederne ønskede. Queenpins reducerer også kvindernes straffe. JoJo modtager 10 dages fængsel og et års betinget fængsel, mens Connie modtager 11 måneders fængsel. Ingen af ​​dem lærer dog deres lektie af dette, for filmen slutter med, at Connie og JoJo planlægger at starte deres kuponfidus igen, denne gang i udlandet.

Flash-filmen har en stor og kraftfuld bue til Barry Allen driller Ezra Miller

Om forfatteren