Warum Microsoft Activision Blizzard hätte kaufen sollen (und nicht haben sollen)

Anmerkung des Herausgebers: Das kalifornische Ministerium für faire Beschäftigung hat eine Klage gegen Activision Blizzard eingereicht und Housing, in dem behauptet wird, das Unternehmen habe sich an Missbrauch, Diskriminierung und Vergeltungsmaßnahmen gegen seine Frau beteiligt Angestellte. Activision Blizzard weist die Vorwürfe zurück. Der alle Einzelheiten der Klage von Activision Blizzard (Inhaltswarnung: Vergewaltigung, Selbstmord, Missbrauch, Belästigung) werden aktualisiert, sobald neue Informationen verfügbar sind.

In einem Schritt, mit dem heute scheinbar niemand gerechnet hat, Microsoft gerade erworben hat Activision Blizzard für angebliche 70 Milliarden Dollar; ein mutiger Schritt, wenn man bedenkt, dass die Klagen gegen und Untersuchungen von Activision Blizzard sind noch im Gange. Während die Übernahme Microsoft in eine schwierige Lage bringt, da es jetzt einen großen Teil der Branche besitzt, wird es auch die Branche in eine schwierige Lage bringen Giant unter der Leitung von Xbox-CEO Phil Spencer, was für einige Entwickler möglicherweise zu einer Verbesserung der Lebensqualität führen könnte.

Im Juli 2021 reichte das Ministerium für faire Beschäftigung und Wohnungsbau des Bundesstaates Kalifornien eine Klage gegen Activision Blizzard wegen Belästigung und Diskriminierung von Frauen ein. Dies stieß sofort auf eine nahezu universelle Gegenreaktion, die zum Ausstieg einer Reihe hochkarätiger Persönlichkeiten aus dem Unternehmen führte. Die Vorwürfe sind erschütternd, und die anschließende Berichterstattung über Themen wie z Activision Blizzard setzt Mitarbeiter unter Druck, sich nicht gewerkschaftlich zu organisieren haben der Firma keinen Gefallen getan.

Diese überraschende Ankündigung mit dem Buyout von Microsoft ruft, gelinde gesagt, gemischte Gefühle hervor – aber das kann letztendlich eine gute Sache sein. Wenn die Übernahme abgeschlossen ist, wird Activision Blizzard an Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, berichten. Spencer hat einen allgemein guten Ruf bei Spielern und in der Branche, insbesondere in Bezug auf Förderung eines positiven Arbeitsumfelds, das an dieser Stelle genau das sein könnte, was Activision Blizzard ausmacht braucht.

Warum Microsoft Activision Blizzard hätte kaufen sollen

An erster Stelle stehen das Umfeld und der Umgang mit den Mitarbeitern, die sich unter der neuen Führung wahrscheinlich verbessern werden. Das Paradebeispiel für diese Idee ist der Fall von Double Fine Productions. Double Fine steht hinter Branchenklassikern wie Vorgewende und Psychonauten. Phil Spencer und Xbox wussten, dass es so war nie zu spät für die Psychonauten Folge das Licht der Welt zu erblicken.

Die Entwicklung von Psychonauten 2 war Jahre in der Entwicklung, voller großartiger Ideen, die aufgrund von Budget- und Zeitbeschränkungen sowie Komplikationen durch COVID-19 immer wieder gekürzt wurden. Das Ergebnis war eine stagnierende Entwicklung und die Enttäuschung von Fans, die jahrelang darauf gewartet hatten, zu sehen, wohin das Spiel als nächstes gehen würde. Spencer, damals Leiter der Xbox Game Studios, wandte sich als Publisher an Double Fine mit dem Versprechen, dass es so lange dauern könnte, bis das ursprünglich geplante Spiel fertig war. Obwohl es ein riskanter Schritt war, würde es mit kulminieren Psychonauten 2 eines der besten Spiele des Jahres 2021.

Eines der größten Probleme der Branche ist „Crunch“, bei dem Entwickler unter Druck gesetzt werden, mehr als 12 Stunden am Tag, 6 oder 7 Tage die Woche, bis zu einem Monat oder länger zu verbringen, um ein Spiel für die Veröffentlichung vorzubereiten. Es ist seit Jahrzehnten ein bekanntes Problem und wurde manchmal als Erwartung oder sogar als Witz behandelt. Obwohl die Crunch-Kultur nicht auf jedes Studio wie Supergiant Games und Double Fine Studios anwendbar ist, war sie ein großer Teil der Kontroversen um sie herum Cyberpunk 2077 und die Anschuldigungen von Activision Blizzard.

Auch Studios unter Microsoft sind davon nicht völlig ausgenommen, wie z 343 wird während des Knirschens angeklagt Heiligenschein unendlich Entwicklung. Der Ankläger stellte jedoch klar, dass es sich möglicherweise um einen Einzelfall handelte und nicht studioweit und definitiv nicht auf Druck von Microsoft oder Xbox Game Studios zurückzuführen war. Dies ist die Umgebung, die die Mitarbeiter von Activision Blizzard nicht nur für den Erfolg der Spiele, sondern auch für ihre Lebensqualität brauchen.

Schließlich, und was wahrscheinlich die größte offene Frage sein wird, ist, ob Microsoft die Vorgesetzten entlassen wird, die die Aktionen, die zu diesem Moment geführt haben, geschaffen und gefördert haben. Die wichtigste dieser Figuren ist Bobby Kotick, CEO von Activision Blizzard, der sich geweigert hat, durch die zurückzutreten laufenden Kontroversen und scheint in seiner Rolle zu bleiben, bis die Fusion abgeschlossen ist, was voraussichtlich geschehen wird 2023. Dies ist wahrscheinlich aufgrund von Phil Spencers Reaktion auf Koticks E-Mails und Antworten, obwohl unklar ist, ob dies wirkliche Auswirkungen auf Kotick haben würde, der anscheinend keine wirklichen Konsequenzen zu haben scheint.

Warum Microsoft Activision Blizzard nicht hätte kaufen sollen

Einige sind jedoch zu Recht besorgt über diese Entscheidung, sowohl aus Spielersicht als auch aus rechtlicher Sicht. Dies twittern von Jason Schreier hebt einen der Hauptgründe hervor, warum dies möglicherweise nicht so gut ankommt, wie Microsoft hoffen könnte. Die Übernahme von Activision Blizzard folgt auf die vorherige Übernahme von Bethesda durch Microsoft, wodurch ein bedeutender Teil der Entwicklungsstudios für sich selbst gewonnen wurde.

Sony wird oft für seine Exklusivverträge mit Studios wie Guerrilla Games, Sucker Punch, Insomnia und Naughty Dog und anderen kritisiert Sony sieht Sammelklagen deswegen. Der Unterschied zwischen Sony und Microsoft liegt in diesem Fall jedoch in der Unterscheidung zwischen einem Entwicklungsstudio und einem Publisher. Der Großteil der Exklusivität von Sony liegt bei einzelnen Studios und Entwicklern, die hauptsächlich an einem oder zwei Spielen gleichzeitig arbeiten, z. B. Sony Santa Monica Gott des Krieges (die das Unternehmen vollständig besitzt) und Naughty Dog mit Unerforscht und Der Letzte von uns.

Mit dem Ansatz von Microsoft ist es jetzt der Fall Verlag die mehrere Studios unter sich haben. Bei Bethesda bedeutet dies, dass Microsoft die Exklusivität bei Bethesda-, id Software- und Arkane-Spielen hat. Jetzt erweitert sich diese Liste noch weiter auf Franchise-Unternehmen wie Ruf der Pflicht und Overwatch, sondern auch zu Tony Hawk Titel, Spyro, und mehr. Inwieweit plant Microsoft jedoch, Dinge für PC und Xbox exklusiv, wie z Elder Scrolls 6 und Sternenfeld, ist derzeit unbekannt. Es kann alles exklusiv machen, wenn dies die Richtung ist, für die entschieden wird, aber dies zu tun, kann etwas schaffen mehr Kopfschmerzen in der öffentlichen Wahrnehmung als es wert ist, ganz zu schweigen von den potenziellen Kartellrechten Auswirkungen.

Insgesamt ist es eine gemischte Tüte. Einerseits hat es das Potenzial, die Glücksspielindustrie weiterhin in die Hände einiger weniger zu drängen, ähnlich wie es Disney weiterhin mit Film und Fernsehen tut. Andererseits bietet die Übernahme den Mitarbeitern von Activision Blizzard ein großes Potenzial an Lebensqualität Verbesserung und eine größere Chance für Studios, etwas Autonomie zurückzugewinnen, um zu machen, was sie wollen, wie sie wollen wollen. Letztendlich ist das Wichtigste hier das Potenzial für Menschen, das tun zu können, was sie lieben, ohne Belästigung befürchten zu müssen. gemischte Nachrichten von Activision Blizzard Führungspersönlichkeiten wie Kotick und Frances Townsend, oder Vergeltungsmaßnahmen ihrer Arbeitgeber, aber hoffentlich Microsoft wird Exklusivität auswählen und auswählen und nicht einen großen Teil der Branche auf einmal sperren.

Quelle: Jason Schreier/Twitter

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