Der obskure Comic, mit dem das Men In Black-Franchise auf den Markt kam

Jeder kennt das Männer in Schwarz; die eleganten, Ray-Ban-tragenden Geheimagenten der Regierung, die damit beauftragt sind, die Erde vor dem Abschaum des Universums zu schützen. Während Verschwörungstheorien seit Jahrzehnten postulieren, dass diese zwielichtigen Gestalten tatsächlich im wirklichen Leben existieren, war es die 1997 Will Smith/Tommy Lee Jones Science-Fiction/Action/Komödie, die die heimliche Organisation in die Popkultur einführte Zeitgeist. Was viele jedoch möglicherweise nicht wissen, ist, dass der Film - der zwei Fortsetzungen hervorgebracht hat, ein Spin-off, Videospiele und ein Zeichentrickserie (ganz zu schweigen von ein paar Will Smith-Knallern) - basiert auf einem kurzlebigen Comic aus vielen Jahren frühere.

Die Männer in Schwarz, eine Schwarz-Weiß-Serie des Schriftstellers Lowell Cunningham und des Künstlers Sandy Carruthers, lief 1990 für eine erste Auflage von drei Ausgaben und erhielt im nächsten Jahr eine weitere Auflage von drei Ausgaben. Obwohl die Charaktere die gleichen Namen – oder Codenamen – haben wie ihr Film Quasi-Gegenstücke, die Ähnlichkeiten reichen nicht viel weiter als die schwarzen Anzüge, Sonnenbrillen und jenseitige Antagonisten. Während sich der Film MIB ausschließlich auf außerirdische Bedrohungen konzentriert, ist die Comic-Version wirklich ähnlicher

Mulder und Scully der Akte X, indem sie eine beliebige Anzahl übernatürlicher Wesen untersuchen, darunter Dämonen, Werwölfe und Zombies. Ein Aspekt der Bücher, die den Sprung zum Film schafften, war der speicherlöschende Neuralyzer, obwohl er in den Comics so aussieht eher wie eine Taschenlampe, die ein Agent jemandem ins Gesicht blitzt, im Gegensatz zu dem schlanken, futuristisch aussehenden Gerät, das man auf diesem sieht Bildschirm. Darüber hinaus war das einzige, was wirklich direkt von der Seite gehoben wurde, das Zitat: „Wir sind ‚Them‘. Wir sind ‚They‘. Wir sind die Männer in Schwarz.”

Ehrlich gesagt, wirklich die einzige nennenswerte Verbindung zwischen den Büchern und dem ersten Männer in Schwarz Film ist eine Handlung in der zweiten Ausgabe mit a käferähnlicher Außerirdischer und ein Bauer namens Edgar, obwohl es auf der Seite ganz anders abläuft. In dem Film war Will Smiths Figur Jay ein New Yorker Polizist, der sich freiwillig der Schattenorganisation anschloss, nachdem er erfolgreich zu Fuß einen besonders rüstigen Außerirdischen gejagt hatte. Aber in den Comics beginnt Jay als namenloser DEA-Agent, der einen Kult und eine seltsame Neuheit untersucht Droge namens Bezerk, die ihre Benutzer buchstäblich dazu bringt, bezerk zu werden, ihre Wut zu verstärken und Stärke. Und anstatt der MIB beizutreten, wird er mehr oder weniger von Kay entführt und sagt, er könne entweder beitreten oder seine Erinnerung löschen lassen und in der Wüste stranden, um seinen Chefs zu erklären, was schief gelaufen ist. “Du wurdest nicht entführt. Sie wurden angefordert“, sagt Kay zu Jay, der keine andere Wahl hat, als zuzustimmen.

Die Rechte an dem Comic-Eigentum schwankten zwischen einigen Verlagen und landeten schließlich bei Marvel. Nach dem Erfolg des Films veröffentlichte Marvel eine Comic-Adaption sowie ein paar One-Shots, bei denen die Charaktere umgestaltet wurden um ihre Gegenstücke auf dem Bildschirm widerzuspiegeln (Jay war in den Comics ursprünglich weiß) und mit einem viel helleren Ton als das Original Bücher. Schriftsteller Cunningham war die einzige ständige Anwesenheit während der gesamten Tortur, da er auch diese Ausgaben verfasst hatte.

Es ist ziemlich beeindruckend zu sehen, wie aus einer ziemlich bescheidenen, sechsteiligen, unabhängigen Comicserie das Milliarden-Dollar-Franchise wird, das es jetzt ist, auch wenn die neueste Filmfolge,Männer in Schwarz: International, ließ sehr zu wünschen übrig. Dennoch schulden Fans der Filme es sich selbst, einen Blick zurück auf ihre Ursprünge zu werfen und wie unterschiedlich eine Immobilie beim Sprung von Seite zu Bildschirm werden kann. Und für alle, die es nicht mögen, gibt es immer die Neuralyzer-Option.

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