Γιατί η Marvel επέλεξε πραγματικά τον Iron Man για να γίνει η πρώτη ταινία του MCU

Επιλέχθηκαν ομάδες εστίασης μαθητών Σιδερένιος Άνθρωπος να είναι η πρώτη ταινία του Marvel Cinematic Universe. Είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς τώρα, αλλά μέχρι το 2008, ο Iron Man εθεωρείτο σε μεγάλο βαθμό ως ένας από τους χαρακτήρες δεύτερης κατηγορίας - ή ακόμα και τρίτου επιπέδου της Marvel. Μάλιστα, τότε, ακόμη και τα κόμικς είχαν υποβίβασε τον Τόνι Σταρκ σε ψευδο-κακό θέση στον απόηχο του γεγονότος του «Εμφυλίου Πολέμου» και οι συγγραφείς άρχισαν σταδιακά να καταλάβουν πώς να τον λυτρώσουν.

Και όμως, παρόλα αυτά, η Marvel επέλεξε τον Iron Man για να ξεκινήσει το MCU. Αποδείχθηκε μια σοφή απόφαση, με Σιδερένιος Άνθρωπος εισπράττοντας πάνω από 500 εκατομμύρια δολάρια στο παγκόσμιο box office και βάζοντας τα Marvel Studios στον χάρτη. Την τελευταία δεκαετία, τόσο ο Iron Man όσο και ο ηθοποιός Robert Downey, Jr. έχουν γίνει γνωστά ονόματα. Το franchise του Iron Man θεωρείται πλέον ως ένα από τα πιο πολύτιμα της Marvel και η θυσία του Tony Stark στο Avengers: Endgame έχει μείνει στην ιστορία του κινηματογράφου ως μια από τις βασικές στιγμές του κινηματογράφου. Γιατί όμως η Marvel επέλεξε εξαρχής τον Iron Man;

Σύμφωνα με τον ιστορικό κινηματογράφου Ben Fritz, η Marvel αρχικά είχε σκοπό να ξεκινήσει τα πράγματα με τον Captain America, ο οποίος θα ήταν κυριολεκτικά ο «Πρώτος Εκδικητής». Αλλά τα σχέδια άλλαξαν, όπως εξηγεί ο Φριτς στο βιβλίο του The Big Picture: The Fight for the Future of Movies.

Για να αποφασίσει ποια ταινία θα γυρίσει πρώτη, η Marvel συγκάλεσε ομάδες εστίασης. Αλλά δεν συγκλήθηκαν για να ρωτήσουν μια τυχαία διατομή ανθρώπων ποιες ιστορίες και χαρακτήρες θα ήθελαν περισσότερο να δουν στην οθόνη. Αντίθετα, η Marvel συγκέντρωσε ομάδες παιδιών, τους έδειξε φωτογραφίες με υπερήρωες και περιέγραψε τις ικανότητες και τα όπλα τους. Στη συνέχεια ρώτησαν τα παιδιά με ποια θα ήθελαν περισσότερο να παίξουν ως παιχνίδι. Η συντριπτική απάντηση, προς έκπληξη πολλών στη Marvel, ήταν ο Iron Man.

«Αυτό είναι που έφερε τον Iron Man στην πρώτη γραμμή», είπε ένα άτομο που βοήθησε να αποφασίσουμε ποια ταινία θα παρήγαγε πρώτη η Marvel.

Ο αποκλειστικός (και αμφιλεγόμενος) διευθύνων σύμβουλος της Marvel, Ike Perlmutter, κατάγεται από το Toy Biz και ήθελε να δημιουργήσει μια συνέργεια μεταξύ της κυκλοφορίας μιας ταινίας και ενός κύματος εμπορευμάτων. Στην πραγματικότητα, υπάρχει μια αίσθηση κατά την οποία αυτή ήταν πιθανώς η κινητήρια δύναμη πίσω από την απόφαση της Marvel να κάνει την παραγωγή των ταινιών της, τουλάχιστον όσον αφορά την Perlmutter. Πίσω το 2000, η ​​Marvel είχε σχεδιάσει ένα κύμα φιγούρων δράσης για να συνοδεύσει την κυκλοφορία του Fox's X Men, αλλά το στούντιο είχε αλλάξει την ημερομηνία κυκλοφορίας. Σύμφωνα με τον Fritz, αυτό κατέστρεψε τον Perlmutter και ποτέ δεν ξέχασε αυτό που θεωρούσε ότι ήταν μια σημαντική χαμένη ευκαιρία.

Ο Perlmutter αντιπαθούσε το Χόλιγουντ και διατήρησε την εστίαση στα εμπορεύματα με τα χρόνια. Οι πωλήσεις παιχνιδιών οδήγησαν ακόμη και σε αλλαγές στο σενάριο του 2013 Iron Man 3, όπου η Rebecca Hall's Η Maya Hansen γράφτηκε αρχικά ως ο κύριος κακός. Δυστυχώς Shane Black έλαβε οδηγίες από τη Marvel λέγοντας ότι το σενάριο έπρεπε να προσαρμοστεί. "Είχαμε τελειώσει το σενάριο και μας δόθηκε ένα σημείωμα που έλεγε ότι δεν μπορεί να σταθεί και έχουμε άλλαξε γνώμη γιατί, μετά από διαβούλευση, αποφασίσαμε ότι το παιχνίδι δεν θα πουληθεί καλά αν είναι θηλυκός," θυμήθηκε χρόνια αργότερα. Γενικά πιστεύεται ότι αυτή η οδηγία προήλθε από τον Perlmutter και η ίδια λανθασμένη λογική πιθανότατα κρύβεται πίσω από την αντίστασή του να κάνει Captain Marvel. Στο τέλος, ο Perlmutter έχασε την επιρροή του το 2015, όταν το παρασκηνιακό δράμα στη Marvel κλιμακώθηκε σε σημείο που η Disney παρενέβη και ανάγκασε μια εταιρική αναδιάρθρωση.