Το Karmen της Image είναι η πιο θλιβερή εκδοχή του A Christmas Carol

Χρειάστηκαν τρία θέματα για να καταλάβουμε τον σκοπό της παράξενης, απόκοσμης εμπειρίας που εμφανίζεται Κόμικς εικόνας' Κάρμεν, αλλά τώρα οι αναγνώστες ξέρουν ότι είναι ουσιαστικά η πιο θλιβερή εκδοχή του Χριστουγεννιάτικα κάλαντα.

Κοντά στην αρχή του Κάρμεν, η Καταλίνα από το κολέγιο βρίσκεται να κάθεται δίπλα στο δικό της φαινομενικά άψυχο σώμα προτού έρθει αντιμέτωπη με μια παράξενη γυναίκα ντυμένη με σκελετό κοστούμι. Δεν είναι ξεκάθαρο αν η Catalina είναι νεκρή ή πρόκειται να πεθάνει, επειδή η γυναίκα που μοιάζει με Lich, ονόματι Karmen, είναι αρκετά επιφυλακτική όταν έρχεται να μοιραστεί τι συμβαίνει στην πραγματικότητα, αν και είναι ειρωνικά αρκετά ευδιάθετη ουσιαστικά για οτιδήποτε άλλο κάτω από το ήλιος.

Κάρμεν προσπαθεί να κρατήσει την Catalina ήρεμη μέσω της καλοσύνης και χρησιμοποιώντας ένα ευρύ φάσμα χιούμορ (από γκροτέσκο και παιδικό έως straight-up dorky) ενώ της έδειχνε πώς να πετάει και μάλιστα έφτασε στο σημείο να παρέχει μερικές συμβουλές και κόλπα για να κάνει την εμπειρία περισσότερο απολαυστικός. Αλλά ο σκοπός όλης αυτής της γελοιότητας δεν αποκαλύπτεται ποτέ για αρκετό καιρό. Στην πραγματικότητα, η Karmen αποσύρεται για επαγγελματικούς λόγους κάποια στιγμή, αφήνοντας την Catalina να περιπλανιέται άσκοπα και να εξερευνήσει όσο ικανοποιεί την καρδιά της πριν τελικά επιστρέψει.

Αλλά η συσχέτιση με Χριστουγεννιάτικα κάλαντα γίνεται σαφές σε Κάρμεν #3 από τον Guillem March. Στη νουβέλα του 1843 του Charles Dickens, ένας ψυχρός τσιγκούνης ονόματι Ebenezer Scrooge βρίσκει τη λύτρωση μετά τα φαντάσματα του παρελθόντος των Χριστουγέννων, Το παρόν και το μέλλον φέρνουν τον άνθρωπο που εκτοξεύει τον Μπαχ-Χουμπούγκ στο χρόνο για να τον βοηθήσει να δει το λάθος των τρόπων του και να αγκαλιάσει μια ζωή με αγάπη και γενναιοδωρία. Σύμφωνα με αυτήν την ανάγνωση, Κόμικς εικόναςΗ Καταλίνα είναι μονίμως κολλημένη στο «χριστουγεννιάτικο δώρο» της, όπου κανείς άλλος δεν μπορεί να τη δει, εκτός από το ότι δεν αναγκάζεται να παρακολουθήσει τους ανθρώπους που θα μπορούσαν να την αλλάξουν προς το καλύτερο, όπως στο Χριστουγεννιάτικα κάλαντα. Ο αναγνώστης βλέπει μόνο την Καταλίνα να τους παρακολουθεί περαστικά.

Αλλά αποδεικνύεται ότι, ναι, η Catalina είναι νεκρή, πρόκειται να μετενσαρκωθεί και η Karmen θέλει Η Catalina να μάθει τι έκανε λάθος για να μπορέσει να κάνει μια καλύτερη ζωή (αν έρχονται αυτές οι νέες αναμνήσεις αυτήν). Αλλά η ειρωνεία είναι ότι οι δυνάμεις, όποιοι και αν είναι, έχουν ήδη καθορίσει τι θα συμβεί σε κάθε ψυχή, συμπεριλαμβανομένης της Catalina. Γι' αυτό άλλοι σαν τον Κάρμεν δεν σπαταλούν τον χρόνο τους προσπαθώντας να δώσουν ένα μάθημα στους «πελάτες» τους προτού μεταφερθούν στην επόμενη ζωή. Αυτό γίνεται απολύτως σαφές όταν η Catalina βλέπει πώς μια άλλη ζοφερή θερίστρια που ονομάζεται Karmela συμπεριφέρεται σε έναν άνδρα που μόλις πέθανε και, κυρίως, όταν η Καρμέλα προειδοποιεί τον Κάρμεν ότι πάει ενάντια στο πρωτόκολλο και σπατάλη χρόνος.

Όλα αυτά που επιτυγχάνουν παρουσιάζουν μια μάλλον θλιβερή, υπαρξιακή άποψη για τη ζωή, παρά το γεγονός ότι η μετενσάρκωση πρέπει να φέρει ελπίδα. Ανεξάρτητα από το τι μαθαίνει η Καταλίνα Εικόνα'μικρό Κάρμεν, δεν θα επιστρέψει στη ζωή και θα πάρει αυτά τα μαθήματα για να τη βελτιώσει. Δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι η Καταλίνα θα θυμόταν όλα όσα της έδειξε η Κάρμεν στην επόμενη ζωή της. Και αυτό δεν αναφέρεται καν στο γεγονός ότι η μοίρα της Καταλίνα έχει ήδη σφραγιστεί. Έτσι, αν ήταν αρχικά προορισμένη να ζήσει στην καταδίκη για όλη την αιωνιότητα και ευτυχώς βίωσε κάποια βαθιά αφύπνιση όπως έκανε ο Σκρουτζ στο Χριστουγεννιάτικα κάλαντα, δεν θα άλλαζε τίποτα. θα εξακολουθούσε να καίγεται για όλη την αιωνιότητα. Έτσι, αν και η Karmen προσπαθεί να κάνει το σωστό, είναι; Ή απλά σπαταλά τον χρόνο της;

Το Black Manta του Aquaman αλλάζει μαζικά στη DC Canon