Ο Silver Surfer δοκίμασε το σχέδιο του Ozymandias Two Decades Before Watchmen

Οζυμανδιάςβάναυσο σχέδιο στο τέλος του Φρουροί είναι μια από τις πιο συγκλονιστικές στιγμές σε όλα τα κόμικ, αλλά το Ασημενιος σερφερ στην πραγματικότητα επιχείρησε κάτι παρόμοιο σχεδόν είκοσι χρόνια πριν κυκλοφορήσει το πρωτοποριακό κόμικ των Alan Moore και Dave Gibbons. Φρουροί ήταν γνωστό ότι εμπνεύστηκε πολύ από παλαιότερα κόμικς, βασίζοντας τους περισσότερους χαρακτήρες του σε παλιούς χαρακτήρες των Charlton Comics. Οπότε δεν είναι απίθανο να εμπνεύστηκε την πλοκή του και από παλιά κόμικς.

Το Watchmen είναι ένα επιδραστικό κόμικ που αποδόμησε το είδος των υπερήρωων. Εξερευνά τόσο τις πολιτικές προεκτάσεις των υπερηρώων στο πλαίσιο του Ψυχρού Πολέμου όσο και τις βαθιά ταραγμένες ψυχές των ανθρώπων πίσω από τις μάσκες. Ήταν πρωτοποριακό από πολλές απόψεις, ωθώντας το μέσο κόμικ προς τα εμπρός τόσο σε μορφή όσο και σε ουσία. Ένα από τα πιο αποκαλυπτικά σημεία του ήταν Φρουροίτου twist ending, όπου αποκαλύπτεται ότι οι ήρωες δεν μπόρεσαν να σταματήσουν τα σχέδια του κύριου ανταγωνιστή Οζυμανδιά. Ο Οζυμανδίας δημιούργησε ένα ψεύτικο εξωγήινο τέρας και το τηλεμεταφέρει στη μέση της Νέας Υόρκης, σκοτώνοντας αμέτρητους ανθρώπους. Αυτό θα έδινε στην ανθρωπότητα έναν υποτιθέμενο κοινό εχθρό εναντίον του οποίου θα ενωθεί, ελπίζοντας να επιφέρει την παγκόσμια ειρήνη. Είναι ενδιαφέρον ότι ένας άλλος, πολύ λιγότερο ηθικά γκρίζος χαρακτήρας είχε την ίδια ιδέα δύο δεκαετίες νωρίτερα.

Σε Οι τέσσερις φανταστικοί #72 από τον Stan Lee και τον Jack Kirby, ο Silver Surfer είναι άρρωστος από τις απάνθρωπες πράξεις που διαπράττει η ανθρωπότητα εναντίον της και αποφασίζει να κάνει κάτι γι 'αυτό. Ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιώντας τις κοσμικές δυνάμεις του για να προκαλέσει τον όλεθρο και την καταστροφή με την ελπίδα ότι όταν βρεθεί αντιμέτωπη με έναν κοινό εχθρό σαν τον ίδιο, η ανθρωπότητα θα συσπειρωθεί και θα τερματίσει το εσωτερικό της συγκρούσεις. Ωστόσο, ο Παρατηρητής για άλλη μια φορά παραβιάζει τον όρκο του να στρατολογήσει τους Φανταστικούς Τέσσερις για να βάλει τέλος στη βασιλεία του χάους του Surfer. Αφού τον νικήσουν, ο Silver Surfer συνειδητοποιεί ότι έκανε λάθος και ότι ένα ον δεν μπορεί να ενώσει την ανθρωπότητα μόνο του.

Ενώ τα δύο σχέδια διαφέρουν σε ορισμένες βασικές απόψεις (ο Silver Surfer προσπαθεί να ενώσει την ανθρωπότητα ενάντια στον εαυτό του και Ο Οζυμανδίας προσπαθεί να ενώσει την ανθρωπότητα ενάντια σε μια πλασματική απειλή) τα κίνητρα των σχεδίων είναι εντυπωσιακά παρόμοιος. Αυτό είναι κάπως αξιοσημείωτο δεδομένου του πόσο διαφορετικά Φρουροί και τα κόμικς The Fantastic Four είναι. Οι τέσσερις φανταστικοί είναι γενικά μια αισιόδοξη σειρά ενώ Φρουροί είναι εξαιρετικά ζοφερό. Αυτή η διαφορά εκδηλώνεται στο τέλος και των δύο ιστοριών, όπως το Ο Silver Surfer είναι πεπεισμένος να σταματήσει το σχέδιό του ενώ η πλοκή του Οζυμανδιά πετυχαίνει.

Τα διαφορετικά φινάλε κάθε ιστορίας δείχνουν ότι ακόμα κι αν δύο κόμικς μοιράζονται την ίδια βασική προϋπόθεση, μπορούν να έχουν πολύ διαφορετικούς τόνους και μηνύματα. Η ιστορία του Silver Surfer είναι υποδειγματική της Ασημένιας Εποχής, μιας εποχής που τα κόμικ είχαν πολύ πιο απλές και ηθικολογικές ιστορίες, ενώ Φρουροί βοήθησε να εισαχθούν οι πιο σκληρές και ηθικά γκρίζες ιστορίες της Σύγχρονης Εποχής των κόμικ. Ωστόσο, Φρουροί και Silver Surfer's Η κοινή πλοκή λειτουργεί καλά και στις δύο ιστορίες, δείχνοντας ότι οι κλασικές ιστορίες υπερήρωων μπορούν να χρησιμοποιηθούν αποτελεσματικά με μυριάδες διαφορετικούς τρόπους.