Η σύγχρονη ιδέα του «Batman» υπάρχει μόνο επειδή συνεργάστηκε με τον Deadman
Συνεργάζοντας τον Batman με τον Deadman, ο θρυλικός καλλιτέχνης Neal Adams αποκατέστησε τον Dark Knight ως ένα μυστηριώδες πλάσμα της νύχτας.
Ένα ομαδικό ζήτημα που χαρακτηρίζει Μπάτμαν και Νεκρός έθεσε τα θεμέλια για τη σύγχρονη επανεφεύρεση του Batman με μια σκοτεινή και μυστηριώδη ατμόσφαιρα προσεκτικά κατασκευασμένη από τον θρύλο των κόμικς Νιλ Άνταμς. Ο Μπάτμαν είχε περάσει χρόνια κατά τη διάρκεια της Ασημένιας Εποχής συμμετέχοντας σε ανόητες περιπέτειες χάρη στους περιορισμούς που επιβλήθηκαν από την Αρχή Κώδικα Κόμικς, αλλά με μια πτώση ο Adams κατάφερε να μεταφέρει τον χαρακτήρα σε μια πιο σκοτεινή και πιο ώριμη εποχή.
Η Αρχή Κώδικα Κόμικς ιδρύθηκε ως απάντηση στον ηθικό πανικό που προκλήθηκε από την έκδοση του βιβλίου του ψυχιάτρου Φρέντρικ Βέρθαμ Αποπλάνηση του Αθώου. Η αυστηρή τήρηση αυτού του κώδικα αυτορρύθμισης κατέστησε σχεδόν κάθε κόμικ που δημοσιεύτηκε κατά τη διάρκεια των δεκαετιών του 1950 και του 1960 σακχαρώδη και αναίμακτη. Ο χαρακτηρισμός του Batman μειώθηκε περαιτέρω από την κατασκήνωση της δημοφιλούς τηλεοπτικής σειράς του 1960 του Caped Crusader. Η εξαγορά της DC Comics, πρώην National Periodical Publications, από την Kinney National Company το 1967 και η ακύρωση του
Ο προσεχώς θρυλικός Νιλ Άνταμς προσπάθησε να αναλάβει μια ανάθεση σε οποιοδήποτε από τα δύο Μπάτμαν ή το Ντετέκτιβ Κόμικς σειρά όταν έγινε για πρώτη φορά ανεξάρτητος καλλιτέχνης για την DC Comics. Μετά από μήνες απόρριψης από τον Schwartz, ο Adams ακολούθησε μια ιστορία για Οι γενναίοι και οι τολμηροί σειρά υπό τη διεύθυνση του αρχισυντάκτη της Murray Boltinoff. Η σειρά εμφανίστηκε ομάδες χαρακτήρων από όλο το σύμπαν της DC με τον Μπάτμαν να είναι συνήθως το επίκεντρο. Ο Deadman ήταν μια προφανής επιλογή επειδή ο Adams ήταν ο τακτικός συγγραφέας και καλλιτέχνης για το χαρακτηριστικό του στο Παράξενες περιπέτειες σειρά. Η ομάδα Batman και Deadman The Brave and the Bold #79, που γράφτηκε από τον Bob Haney και εικονογραφήθηκε από τον Neal Adams, έγινε αμέσως μια βασική στιγμή στην ιστορία του Dark Knight.
Ο Neal Adams αποκατέστησε το Batman's Darkness
Η προσέγγιση που ακολούθησε ο Adams στο σχέδιο του Batman ανέκτησε σημαντικά οπτικά και θεματικά στοιχεία που έλειπαν κυρίως από τις πρώτες δημοσιευμένες περιπέτειες του χαρακτήρα. Ο Άνταμς επιμήκυνε την κάπα του Μπάτμαν και τα αυτιά στο κάλυμμά του, επέμενε στις νυχτερινές ρυθμίσεις όποτε ήταν δυνατόν και σκοτείνιασε το γενικός χρωματισμός της στολής. Αυτές οι λεπτές αλλαγές διευκόλυναν την απεικόνιση του Batman ως ένα μυστηριώδες πλάσμα της νύχτας που κατεβαίνει από τις στέγες για να τρομοκρατήσει τους εγκληματίες. Σύμφωνα με τον καλλιτέχνη και ιστορικό κόμικς Arlen Schumer:
«Τίποτα δεν μας προετοίμασε για τον αντίκτυπο που μοιάζει με τσουνάμι της ομάδας του με τον Deadman. Αυτός ήταν ο σκοτεινός, μυστηριώδης, σαν νυχτερίδα Μπάτμαν που περιμέναμε εμείς οι οπαδοί των νυχτερίδων, σχεδόν σαν ο Άνταμς να είχε βυθίσει το συλλογικό μας Bat-αναίσθητο και να είχε βγάλει τον Μπάτμαν των ονείρων μας. Είναι όλα σε αυτό το τεύχος, το σχέδιο του Bat για όλους όσους σχεδίασαν τον Batman έκτοτε: τα πιο μακριά αυτιά, το πιο σκούρο κάλυμμα, την απίστευτα μακριά κάπα ως σχεδόν ζωντανή οντότητα.
Η απάντηση των οπαδών σε αυτό σύγχρονο θεμέλιο για τον Σκοτεινό Ιππότη ήταν συντριπτικά θετική. Ωστόσο, οδήγησε σε μια έντονη αντιπαράθεση μεταξύ του Adams και του Schwartz:
«Μετά από μερικούς μήνες, η Τζούλι Σβαρτς με γυρίζει στο DC Comics, έχει μια χούφτα γράμματα και με σταματά στο διάδρομο και λέει: «Πώς γίνεται όλοι αυτοί οι θαυμαστές να λένε ότι ο μόνος Batman της DC Comics είναι στο Brave and Bold;» Είπα, «Λοιπόν, Τζούλι, στο Brave and Bold είναι πραγματικά Μπάτμαν. Δεν κυκλοφορεί τη μέρα με τα εσώρουχά του, τριγυρνάει τη νύχτα ». Είπε, «Τι σε κάνει να πιστεύεις ότι ξέρεις πώς να κάνω τον Μπάτμαν;». Είπα, «Τζούλι, δεν είμαι εγώ που ξέρω πώς να κάνω τον Μπάτμαν, είμαι εγώ και κάθε παιδί στην Αμερική που ξέρει τι πρέπει να κάνει ο Μπάτμαν είναι. Το πρόβλημα στην DC Comics είναι ότι κανείς δεν ξέρει τι είναι ο Μπάτμαν».
Ο Adams αναμόρφωσε με επιτυχία έναν από τους πιο εμβληματικούς χαρακτήρες στην ιστορία των κόμικς επιστρέφοντας τον Batman στις πιο σκοτεινές του ρίζες. Ο Μπάτμαν έγινε για άλλη μια φορά μια μυστηριώδης φιγούρα με μανδύα σκιών που κυνηγούσε επικίνδυνους εγκληματίες και τους μετέτρεψε σε τρομαγμένο θήραμα. Η σύγχρονη εκδοχή του Μπάτμαν υπάρχει μόνο σήμερα γιατί Νιλ Άνταμς χρησιμοποίησε μια συνεργασία με Νεκρός να ξαναδώσει ζωή στον χαρακτήρα του.
Πηγή: Batman: The Definitive History of the Dark Knight σε κόμικς, ταινίες και πέρα