Κριτική αεροπλάνου: Butler & Colter Star In Mindless, Entertaining Action Thriller

Σκωτσέζικο ο σταρ της δράσης Τζέραρντ Μπάτλερ υποδύεται τον γενναίο και αποφασιστικό πιλότο, Brodie Torrance, στο θρίλερ δράσης του Jean-François Richet, Επίπεδο. Αναγκασμένος να προσγειώσει προληπτικά το εμπορικό του αεροσκάφος μετά από μηχανικά προβλήματα κατά τη διάρκεια μιας καταιγίδας με κεραυνούς, ο Torrance βγάζει όλες τις στάσεις για να κρατήσει τους επιβάτες του ασφαλείς. Σε σενάριο του Τσαρλς Κάμινγκ και του Τζέι Π. Ντέιβις, η ταινία συνδυάζει τα καλύτερα της πρώιμης παραγωγής ταινιών δράσης με τη σκληρή αφήγηση με τρόπο που θα αναγκάσει τους θεατές να συρρέουν στις αίθουσες. Η ταινία μερικές φορές είναι αστεία και άλλες βίαιη, αλλά το πιο σημαντικό, ανταποκρίνεται στον τυπικό παράγοντα ψυχαγωγίας, αποφέροντας την πρώτη ευχάριστη έκπληξη του 2023.

Η ιστορία ακολουθεί τον Μπρόντι καθώς κάνει μια επικίνδυνη προσγείωση σε ένα κατεστραμμένο από τον πόλεμο νησί στο αρχιπέλαγος Σούλου, με αποτέλεσμα οι επιζώντες επιβάτες του να συλληφθούν όμηροι από απειλητικούς αντάρτες. Η μόνη του ελπίδα να τους σώσει είναι ο Λούις Γκάσπαρ (Μάικ Κόλτερ), ένας κατηγορούμενος δολοφόνος με ιστορικό στρατιωτικής εκπαίδευσης. Ο Λούις τυγχάνει να βρίσκεται και σε μεταφορά από το FBI καθώς θεωρείται επικίνδυνος, κάτι που αποδεικνύεται χρήσιμο μακροπρόθεσμα. Μαζί, διασχίζουν τη ζούγκλα και άγνωστες απειλές για να ανακτήσουν τους επιβάτες καθώς περιμένουν τη διάσωση από έναν απίθανο πόρο.

Τοποθετημένο κυρίως σε αεροσκάφος ή νησί, Επίπεδο είναι αποτέλεσμα των σεκάνς δράσης που προκαλούν άγχος και των διασκεδαστικών κοροϊδιών μεταξύ των δύο πρωταγωνιστών της ταινίας. Στο σύνολό της, η ιστορία του Ντέιβις και του Κάμινγκ έχει πολλά αποτελέσματα. Το σενάριο είναι εύκολο να ακολουθηθεί, τα στοιχήματα είναι μεγάλα και υπάρχει συνεχής δράση για να διασκεδάζει τους θεατές. Αλλά κάτω από αυτή την αδρεναλίνη ταινία κρύβεται μια ιστορία για έναν κανονικό άντρα που προσπαθεί να κάνει το σωστό με τους λίγους πόρους που έχει στη διάθεσή του. Και ως έχει, αυτό το στοιχείο καθιστά εύκολο να ζητωκραυγάζετε για τα leads και να απολαμβάνετε μερικές μεγάλες εκπλήξεις στην πορεία.

Καθώς η ταινία προχωρά, γίνονται εμφανείς περισσότεροι περιορισμοί σε σχέση με το βάθος των χαρακτήρων. Για παράδειγμα, αποκαλύπτεται από νωρίς ότι ο Μπρόντι του Μπάτλερ προσπαθεί να φτάσει στο σπίτι για να περάσει την παραμονή της Πρωτοχρονιάς με την κόρη του Ντανιέλα (Χάλεϊ Χέκινγκ). Σχόλια όπως "Χαίρομαι που το κάνουμε αυτό" από την κόρη του υποδηλώνουν μια επανασύνδεση που προσπαθούν να δημιουργήσουν. Ωστόσο, δεν υπάρχουν πολλές στιγμές στις οποίες η σχέση μεταξύ του ζευγαριού γίνεται κεντρική στον χαρακτηρισμό του Μπρόντι. Η ενσωμάτωση τέτοιων ανθρώπινων στοιχείων θα είχε ενισχύσει ακόμη περισσότερο το σενάριο — ακόμα κι αν χρησιμοποιούταν σε απλούς διαλόγους. Είναι μια χαμένη ευκαιρία να πούμε το λιγότερο.

Ως αποτέλεσμα κάποιων χαρακτηριστικών ελλείψεων, η ταινία τείνει να καθυστερεί στη δεύτερη πράξη της. Στιγμές που θα ήταν τέλειες για να καταλάβουμε ποιοι είναι ο Brodie και ο Louis ως άτομα (εκτός από τις τρέχουσες συνθήκες τους) σπάνια συμβαίνουν. Αυτό εισάγει ορισμένα ζητήματα ρυθμού που είναι πολύ προφανή για να αγνοηθούν. Ωστόσο, ακολουθούν πολλές συναρπαστικές στιγμές, με βάναυσες σκηνές που δείχνουν πόσο επικίνδυνη είναι η κατάστασή τους. Λαμβάνοντας υπόψη αυτές τις διάφορες αλλαγές στον ρυθμό και τα ελαττώματα στον τρόπο με τον οποίο γράφονται ορισμένοι χαρακτήρες, η εμπειρία προβολής για Επίπεδο δεν είναι απόλυτα ισορροπημένο. Ωστόσο, είναι αρκετά ικανοποιητικό για να είναι μια ευχάριστη έκπληξη για το κοινό.

Το πιο πρόσφατο λευκό κότσι θρίλερ δράσης από το Lionsgate φέρνει μια ορισμένη βιασύνη. Από τις συναρπαστικές σεκάνς με το αεροπλάνο και τις σκηνές μάχης μέχρι το λεπτό χιούμορ σε όλη τη διάρκεια, Επίπεδο είναι το είδος της ανόητης ψυχαγωγίας που θα καλωσορίσουν οι θεατές για να ξεκινήσουν τη νέα τους χρονιά. Υπάρχουν πολλά διακυβεύματα σε αυτή την απλή ιστορία που δικαιολογούν την προβολή στους κινηματογράφους χάρη στις διασκεδαστικές εκπλήξεις μέσα. Επιπλέον, οι πρώτες υποσχέσεις να κρατήσουν τους θεατές στην άκρη της θέσης τους εκπληρώνονται πλήρως από την αρχή μέχρι το τέλος. Και παρόλο που ξεμείνει από ατμό κατά τη διάρκεια της δεύτερης πράξης, ο Μπάτλερ και η παρέα κάνουν ό, τι μπορούν για να διατηρήσουν την ενέργεια, κλείνοντας την ταινία με ένα καλά κερδισμένο μπαμ.

Επίπεδο κυκλοφορεί στους κινηματογράφους στις 13 Ιανουαρίου. Η ταινία είναι διάρκειας 107 λεπτών και βαθμολογείται με R για βία και γλώσσα.