Οι Heroes Reborn και το Future State εκθέτουν το μεγαλύτερο πρόβλημα της Marvel και της DC
Και τα δυο Θαύμα και DCΟι εκδηλώσεις πρεμιέρας του 2021 περιστρέφονται γύρω από τεράστια εναλλακτικά σύμπαντα: της Marvel's Heroes Reborn, από μόνη της μια οιονεί επανεκκίνηση ενός παρόμοιου γεγονότος του 1997, και της DC's Μελλοντική Πολιτεία, το οποίο απεικονίζει διάφορα πιθανά μέλλοντα του DC Universe. Αυτές οι ιστορίες και πολλά παρόμοια παραμύθια προσφέρουν στους συγγραφείς (και στους αναγνώστες) έναν τρόπο να εξερευνήσουν χαρακτήρες με τρόπο που θα ήταν αδύνατο στη συνέχεια της κύριας γραμμής - και εκεί έγκειται το πρόβλημα. Γιατί αυτές οι ιστορίες - αυτές που τίθενται σε εναλλακτικά σύμπαντα, χρονοδιαγράμματα ή ορίζονται διαφορετικά ως ξεχωριστές - έχουν προτεραιότητα έναντι των κύριων συμπάντων;
Για την ακρίβεια, αυτό δεν αναφέρεται σε μία λήψη ή σε ένα θέμα σύμπαντα παρόμοια με αυτά της Marvel Κι αν? σειρά, αν και αυτά είναι σύμπτωμα του μεγαλύτερου προβλήματος. Αυτοί είναι ολόκληροι κόσμοι που δημιουργήθηκαν για να λένε ιστορίες μεγάλης κλίμακας, συγκεκριμένα Heroes Reborn, Future State, Flashpoint,
Αγία Συνδεδεμένη Συνέχεια, Μπάτμαν!
Οι χαρακτήρες των κόμικς είναι διαβόητοι για τη μακρά ιστορία τους που εκτείνονται δεκαετίες στον πραγματικό κόσμο, αλλά κατά κάποιο τρόπο μόνο λίγα χρόνια στο σύμπαν. Κάθε τόσο, η συνέχεια "επαναφέρεται" για να ευθυγραμμίσει τις ιστορίες με τα τρέχοντα γεγονότα. Ο Iron Man στο ντεμπούτο του το 1963, για παράδειγμα, διέφυγε από έναν κομμουνιστικό πολέμαρχο στο Βιετνάμ. η καταγωγή του άλλαξε στον Πόλεμο του Κόλπου στη δεκαετία του '90 και τέλος στο Αφγανιστάν μια δεκαετία αργότερα. Αυτές οι διαφορετικές ιστορίες προέλευσης δεν έλαβαν χώρα σε διαφορετικά χρονοδιαγράμματα ή εναλλακτικά σύμπαντα - ήταν μια «απαλή» επανεκκίνηση για να ενημερώσετε τον χαρακτήρα. Δυστυχώς, οι αναγνώστες που μεγάλωσαν με τον Τόνι Σταρκ τη δεκαετία του '60 θα μπερδεύονταν κάθε φορά που έβλεπαν ένα μοντέρνο κόμικ από τη δεκαετία του 2000. Αυτό είναι μόνο ένα παράδειγμα χαρακτήρων με τόξα που εκτείνονται σε δεκαετίες και υποδηλώνουν συλλογικά ένα άλλο πρόβλημα: πώς θα μπορούσαν να μεγαλώσουν οι χαρακτήρες εάν η προέλευσή τους επαναφέρει συνεχώς ηλικίες επισης?
Δεν είναι μυστικό ότι η διατήρηση του status quo στα κόμικ είναι απαραίτητη για τους χαρακτήρες των κόμικς να διατηρήσουν την ελκυστικότητά τους. Ο Batman ενός θαυμαστού χρησιμοποιεί ένα περιστροφικό τηλέφωνο, άλλος χρησιμοποιεί κινητό τηλέφωνο, αλλά και οι δύο θα είναι πάντα περίπου 25-30 ετών. Αυτό είναι ένα ατυχές εμπόδιο που στέκεται εμπόδιο σε κάθε συγγραφέα όποτε επιθυμεί να αλλάξει έναν χαρακτήρα χωρίς χρόνια ανάπτυξης πίσω του (και χωρίς η εν λόγω αλλαγή να «επαναρυθμιστεί» αργότερα). Μια λύση (κάθε είδους) θα ερχόταν στην εναλλακτική ιστορία του σύμπαντος - δίνοντας ουσιαστικά την ευκαιρία στον συγγραφέα να παίξει σε ένα μεγάλο αφηγηματικό sandbox του δικού του σχεδίου. Με την πάροδο του χρόνου, αυτή η συσκευή έγινε όλο και πιο δημοφιλής.
Το εναλλακτικό σύμπαν: Αφήνοντας τους συγγραφείς να φύγουν από το λουρί
Η ιδέα Marvel και DC του Multiverse επιτρέπει στους συγγραφείς να δημιουργήσουν όποια ιστορία επιθυμούν, χωρίς τους περιορισμούς δεκαετιών συνέχειας - αλλά το πιο σημαντικό, χωρίς προσδοκίες από τους αναγνώστες. Στο Ultimate Marvel αποτύπωμα, η προέλευση των χαρακτήρων ήταν πετρόχτιστη και οι συντάκτες έκαναν μια αξιοθαύμαστη προσπάθεια οι νεκροί χαρακτήρες να παραμείνουν νεκροί. Αυτό επέτρεψε στους συγγραφείς να εξερευνήσουν έναν κόσμο στον οποίο είχε πεθάνει ο Πίτερ Πάρκερ και ένας νέος Spider-Man, ο Miles Morales, ανέλαβε. Ο Μάιλς έγινε δημοφιλής χαρακτήρας από μόνος του - ακόμη και του 2019 Spider-Man: Into the Spider-Verse ήταν η ιστορία του - και τελικά μεταφέρθηκε στο "κύριο" σύμπαν της Marvel. Φυσικά, στο κύριο σύμπαν, ο Spider-Man δεν είχε πεθάνει ποτέ, και έτσι η ιστορία "ο κόσμος χωρίς τον Peter Parker" υποβιβάστηκε στο σωρό της "εναλλακτικής πραγματικότητας".
Αυτό οδηγεί σε Heroes Reborn και Μελλοντική Πολιτεία, σύμπαντα που επιτρέπουν στους συγγραφείς να παίρνουν ήρωες σε τολμηρές νέες κατευθύνσεις. Σε Heroes Reborn, πολλοί ήρωες της Marvel έχουν αλλάξει δραστικά τις ιστορίες: η Scarlet Witch έχει απορροφήσει τις δυνάμεις του Quicksilver. Ο Πίτερ Πάρκερ δεν δαγκώθηκε ποτέ από ραδιενεργή αράχνη και ο Στίβεν Στράιντζ, η Κάρολ Ντάνβερς και ο Τόνι Σταρκ δεν έγιναν ποτέ ήρωες. Ως εκ τούτου, το σύμπαν της Marvel στο Heroes Reborn αναπτύσσεται αρκετά διαφορετικά από τους κύριους τίτλους. Ενώ Heroes Reborn επανεξετάζει το παρελθόν της Marvel, της DC Μελλοντική Πολιτεία πηδά στο μέλλον της γραμμής, ή τουλάχιστον σε ένα σύνολο δυνητικός μελλοντικά που κυμαίνονται από το 2025 έως το τέλος του ίδιου του χρόνου. Σε διάφορα θέματα της Μελλοντική Πολιτεία,Ο Gotham διοικείται από μια ολοκληρωτική αστυνομική δύναμη, Ο Shazam και ο Billy Batson γίνονται ξεχωριστές οντότητες και ο Superman φυλακίζεται στο Warworld - και αυτό είναι μόνο ένα δείγμα. Δυστυχώς, οι αναγνώστες δεν έχουν ψευδαισθήσεις ότι αυτά τα μέλλοντα είναι πετρόχτιστα και ότι, για παράδειγμα, το δυστοπικό Gotham του 2027 θα επανεξεταστεί σε έξι χρόνια από τώρα. Δεν είναι υπόσχεση αλλαγής. Μελλοντική Πολιτεία και Heroes Reborn είναι γεμάτες αλλαγές... αλλά τα βασικά βιβλία δεν είναι.
Το εναλλακτικό σύμπαν: Αλλαγή χωρίς αλλαγή
Τα κόμικς, περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο μέσο, ευδοκιμούν - όχι, εξαρτώνται - από το status quo. Αυτή η αφηγηματική συνέχεια έχει νόημα αν κάποιος δει τους υπερήρωες μέσα από το πλαίσιο της σύγχρονης μυθολογίας αριθμοί: όπως κανένας Έλληνας θεός δεν έχει σφετεριστεί ποτέ τη θέση του Δία, έτσι και ο Μπρους Γουέιν θα θεωρείται πάντα ως ο ur-Batman, ανεξάρτητα από το πόσες φορές πεθαίνει, συνταξιοδοτείται ή αν αδυνατεί διαφορετικά. Στην τρέχουσα συνέχεια των DC Comics, ο γιος του Σούπερμαν, Τζόναθαν Κεντ, πήρε το μανδύα του διάσημου πατέρα του. Και πάλι, αυτό είναι πιθανότατα προσωρινό, επειδή μέρος της δύναμης των μύθων (και ίσως των κόμικς) προέρχεται από τους φαινομενικά αγέραστους και αμετάβλητους ήρωές τους. Ωστόσο, όσο κι αν η δημοφιλής σύμβαση απαιτεί τη σύγκριση, οι υπερήρωες είναι αποφασιστικά δεν σύγχρονοι θεοί, τουλάχιστον όχι μετά την αλλαγή της θάλασσας της εποχής του χαλκού των κόμικς τη δεκαετία του 1970.
Οι σύγχρονοι υπερήρωες παλεύουν με αμφιβολία, κατάθλιψη, ενοχές, θλίψη και απώλεια - και δεν είναι λιγότεροι για αυτό. η ικανότητά τους να υψώνονται πάνω από αυτά τα συναισθήματα είναι αυτό που τα κάνει ακόμα πιο δυνατά και θαυμαστά. Εάν επιτρέπεται να αλλάξουν οι χαρακτήρες σε ιστορίες υπερήρωων, γιατί όχι και οι ίδιες οι ιστορίες; Αυτό είναι ίσως το μεγαλύτερο πρόβλημα με τον πολλαπλασιασμό των εναλλακτικών ιστοριών του σύμπαντος: τελικά δεν αλλάζουν τίποτα στα κύρια βιβλία. Η μεγαλύτερη συνέχεια δεν επηρεάζεται εντελώς-και μέσα σε αυτή τη μεγαλύτερη συνέχεια, γεγονότα που αλλάζουν τον κόσμο (όπως η δημόσια αποκάλυψη του Spider-Man κατά τη διάρκεια των γεγονότων του Εμφύλιος πόλεμος) επανασυνδέονται μόλις ένα χρόνο αργότερα.
Δεν υπάρχει τίποτα εγγενώς λάθος σε μια εναλλακτική ιστορία του σύμπαντος. Αλλά Θαύμα και DCφτιάχνουν πάρα πολλά από αυτά σε βάρος της ουσιαστικής αλλαγής στα κύρια κόμικς. Heroes Reborn και Μελλοντική Πολιτεία είναι μόνο οι δύο τελευταίες ιστορίες από πολλές. Εάν οι αναγνώστες επιθυμούν αλλαγή και ανάπτυξη από τους χαρακτήρες τους, ας το δούμε στα κύρια σύμπαντα, όπου μετράει.
Το Death of Nightwing εξακολουθεί να είναι ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα της DC