"Μια εντελώς πρωτότυπη και ανταποδοτικά πλούσια περιπέτεια"

Η Fortuna τα έχασε όλα: την τράπουλα ταρώ, τη μαγεία, την κυριαρχία στη μοίρα και την ελευθερία. Εξόριστος για να παρασύρεται άσκοπα στο διάστημα σε μια περίεργα άνετη πλωτή φυλακή, οπτική περιπέτεια μυθιστορήματος The Cosmic Wheel Sisterhood βάζει τους παίκτες να καθοδηγήσουν την μάγισσα στην τελική επιστροφή της στην εξάσκηση της μαγείας, με όλη τη συνεπακόλουθη απόλαυση και/ή την καταστροφή που μπορεί να προκαλέσει ένα τέτοιο μονοπάτι. Για το βετεράνο indie στούντιο Deconstructeam, The Cosmic Wheel Sisterhood παρουσιάζει μια άλλη συναρπαστική εξερεύνηση επιλογής και συνέπειας, με αφηγηματικά εντυπωσιακά εργαλεία που δίνουν νέο νόημα στον όρο "deckbuilder".

The Cosmic Wheel Sisterhood αντηχεί με τους απόηχους του πίσω καταλόγου του Deconstructeam, συνδυάζοντας την κλειστοφοβική μηχανική και την πολύχρωμη κοσμοοικοδόμηση The Red Strings Club, η επικίνδυνη ελευθερία επιλογής και στοιχημάτων από Οι θεοί θα παρακολουθούν, και τις ουσιαστικές ηθικές έρευνες της πειραματικής σύντομης εργασίας που συγκεντρώθηκαν στο Δοκίμια για την Ενσυναίσθηση. Το αποτέλεσμα είναι ένα παιχνίδι που μοιάζει με το σωρευτικό αποτέλεσμα του ταξιδιού του στούντιο που ωστόσο καλωσορίζει κινδύνους και παραξενιές, όπως το μοναδικό του εργαλεία παιχνιδιών δημιουργίας τέχνης ή η περίπλοκη προοδευτική δομή της πλοκής, η οποία απαιτεί ένα πρόσθετο παιχνίδι για να αφομοιωθεί επαρκώς και καταλαβαίνουν.

Φαινόμενη κοσμική δύναμη σε έναν μικροσκοπικό χώρο διαβίωσης

Όπως υπονοείται παραπάνω, The Cosmic Wheel Sisterhood είναι ένα παιχνίδι περιπέτειας με ένα βασικό σκηνικό. Η φυλακισμένη μάγισσα Φορτούνα υπηρέτησε το χρόνο της σε αυτόν τον χαριτωμένο διώροφο αστεροειδή, που τιμωρήθηκε για σκιώδεις λόγους από τον σημερινό κυβερνήτη του σπιτιού της. Δύο αιώνες σε μια προσπάθεια χιλιάδων ετών, έχει βαρεθεί τελικά να περιμένει, επιλέγοντας να σφυρηλατήσει μια απαγορευμένη συμφωνία με ένα δαιμονικό μεγαθήριο διαπραγματεύοντας την ελευθερία της και επιστρέφοντας στη μαγεία από τον κατ' οίκον περιορισμό.

Οι μαγικές ικανότητες της Fortuna επικεντρώνονται στην ικανότητά της να προμηνύει ταρώ χρησιμοποιώντας μια τράπουλα ταρώ, και καμία τράπουλα δεν σημαίνει μαγεία. Ο δαίμονας Ábramar της προσφέρει μια λύση: γιατί να μην δημιουργήσει απλώς τη δική της; Για τους παίκτες, αυτό μεταφράζεται στη δημιουργία μεμονωμένων καρτών χρησιμοποιώντας σύνθετα στοιχεία τέχνης και στοιχειώδες νόμισμα, τα οποία συγκεντρώνονται μέσω The Cosmic Wheel Sisterhoodαλληλεπιδράσεις χαρακτήρων και άλλα τυχαία μέσα.

Κυριολεκτική κατασκευή καταστρωμάτων από το έδαφος

Τα βασικά εργαλεία δημιουργίας του παιχνιδιού μπορεί να είναι βαθιά ή τόσο στοιχειώδη όσο προτιμά κανείς. Ανεξάρτητα από το πώς μοιάζουν τελικά οι κάρτες, οι πιθανές έννοιες που αντλούνται από την καθεμία προέρχονται από τις ιδιότητες που αποτελούν τους τρεις πυλώνες του The Cosmic Wheel Sisterhood’s cartomancy: Spheres, Arcana και Symbols. Οι σφαίρες είναι το περιβάλλον και η ρύθμιση της εικόνας της κάρτας, η Arcane επιλογή αποδίδει την κεντρική φιγούρα ή προσωποποίηση στον πυρήνα της κάρτας και τα σύμβολα είναι πρόσθετες λεπτομέρειες και στηρίγματα, που συχνά απεικονίζονται ως όπλα ή εργαλεία. Αρχικά, οι κάρτες δημιουργούνται σε σεναριακές στιγμές, αλλά οι παίκτες ελέγχουν σύντομα την κατασκευή νέων καρτών, με τη μοίρα τους να αλλάζει τάσεις που φέρνουν απρόβλεπτο χάος στην ιστορία και, σε ένα δεύτερο playthrough, αφήνουν λίγο χώρο για να «στοιβαστούν» κάπως κατάστρωμα."

Έχοντας επαρκή ελευθερία στο σχεδιασμό αυτών των καρτών μπορεί να ενθαρρύνει ακόμη και μη καλλιτέχνες να ασχοληθούν περισσότερο από ό, τι θα περίμεναν. Είναι λοιπόν λίγο απογοητευτικό αυτό The Cosmic Wheel SisterhoodΟι μηχανικοί της τέχνης έχουν κάποιες τρομακτικές ιδιότητες. Για παράδειγμα, η τοποθέτηση της σφαίρας της κάρτας είναι ενοχλητική, ειδικά για ορισμένες σφαίρες που δεν προσφέρουν ένα ελκυστικό φόντο μεγέθους κάρτας. Τα μεμονωμένα στοιχεία μπορούν να προσανατολιστούν μέσω στοιβαγμένων αόρατων επιπέδων (a la Photoshop) και στη συνέχεια να συστραφούν ή άλλαξε μέγεθος εντός λογικής, αλλά ο προκύπτων συνδυασμός πυκνότητας εικονοστοιχείων μπορεί να φαίνεται λίγο ακούσια Περίεργο. Ωστόσο, για οποιαδήποτε αγαπημένα σχέδια, το παιχνίδι προσφέρει εύχρηστα ένα εργαλείο εξαγωγής για αποθήκευση καρτών ως PNG ενσωματωμένες απευθείας στο μενού έναρξης και οι λάτρεις των indie παιχνιδιών θα αναγνωρίσουν μερικές αναφορές έκπληξη σε αυτό.

Μαντεία Φίλων και Φίλων

Όταν οι κάρτες δεν φτιάχνονται, χρησιμοποιούνται και η Fortuna κάνει γρήγορα καλά το όνομά της. Οι δυνάμεις επιρροής των νέων φύλλων της είναι ακόμη πιο ακριβείς και δυνητικά καταστροφικές από την προηγούμενη τράπουλα ταρώ της, και να διακρίνει εάν η περιουσία της είναι θεϊκές οδηγίες ή απλώς υποκινούν φιλοσοφικές ενοράσεις αποτελούν βασικές εντάσεις The Cosmic Wheel Sisterhoodτης ιστορίας. Μέρος αυτού μοιάζει σαν μια ανάκριση της ελεύθερης βούλησης μέσω ερωτήσεων και κρίσεων που απευθύνονται σε ένα καστ περίεργων χαρακτήρων, αν και αφιερώνεται αρκετός χρόνος για την αποκάλυψη και/ή τον καθορισμό του παρελθόντος της Fortuna μαζί με τις γραφειοκρατίες και τις πολιτικές του κόσμου των μαγισσών οικοσύστημα.

Σπάζοντας τους σιωπηλούς αιώνες της, οι πρώην αδερφές της Φορτούνα αρχίζουν σύντομα να επισκέπτονται τον άνετο αστεροειδή της για να περάσουν χρόνο και να απολαύσουν τις μαγικές της διαισθήσεις. Μερικά μέλη του The Cosmic Wheel SisterhoodΤο καστ του είναι ενθουσιασμένο που έχει τη Φορτούνα πίσω στη ζωή τους, άλλοι νιώθουν ότι απειλούνται δεόντως με την ιδέα και άλλοι έχουν πιο σκοτεινές προθέσεις που διαδραματίζονται κατά τη διάρκεια της εξάωρης προβολής. Μερικές μάγισσες έχουν συμφωνίες να προσφέρουν ή κρυφές τραγωδίες που πρέπει να προπονηθούν, με το Deconstructeam's ταλέντο για λεπτούς διαλόγους, περίπλοκη οικοδόμηση κόσμου και παιχνιδιάρικα παραξενιές βιντεοπαιχνιδιών που εκδηλώνονται εδώ στο γεμάτος.

Ήχος και Ακολουθία

Ενώ οι χαρακτήρες δεν κινούνται πολύ σωματικά The Cosmic Wheel Sisterhood και το τοπίο παραμένει αρκετά στατικό, ο αστεροειδής της Fortuna διαθέτει αρκετές εκτροπές. Μπορεί να ανέβει στον επάνω όροφο για να δει αν μια μάγισσα έχει αφήσει τη μοναδική οικεία της, κρατώντας ένα αίτημα πρόσκλησης, κεφάλι κάτω για να φτιάξετε νέες κάρτες με συσσωρευμένη στοιχειακή ενέργεια ή να γλιστρήσετε κάτω από τα καλύμματα για γρήγορη μεσημεριανός ύπνος. Ενώ βρίσκεται στο κρεβάτι, μπορεί επίσης να μελετήσει μαγικά κείμενα για να μάθει περισσότερα για τον κόσμο και τα συστήματά του, και ακόμη και να παίξει μερικά συντομευμένα διαδραστικά παιχνίδια φαντασίας. Πρόκειται για απροσδόκητα και όμορφα σχεδιασμένα πετράδια σε μέγεθος μπουκιάς, τα οποία σχεδιάστηκαν από διαφορετικούς συγγενείς προγραμματιστών του στούντιο.

Συνοδεύοντας αυτό το μάντεμα και τη λήψη αποφάσεων και το ανέβασμα σκαλοπατιών είναι το υπέροχο soundtrack του συνθέτη Fingerspit. Η δουλειά της ήταν πάντα αναπόσπαστο μέρος των παιχνιδιών του Deconstructeam, αλλά The Cosmic Wheel Sisterhood περιλαμβάνει τις πιο μακροσκελείς και συναρπαστικές μουσικές συνεισφορές της μέχρι σήμερα, με μεμονωμένα μοτίβα για το ποικιλόμορφο καστ και τις δραματικές παραλλαγές που συνοδεύουν κάθε πλοκή χτυπούν ή ακολουθούν τονικές αλλαγές στις συνομιλίες. Οι συνθέσεις φαίνεται να ακολουθούν παρόμοια συμπεριφορά με την αργή κατασκευή και τις αλλαγές στα κομμάτια από Δοκίμια για την Ενσυναίσθησητης αρχικής καταχώρισης, De Tres al Cuarto, και αποτελούν σίγουρα ένα από τα καλύτερα soundtrack της χρονιάς μέχρι στιγμής.

Σε μια συνέντευξη με Screen Rant πριν δύο χρόνια, Ο Jordi de Paco του Deconstructeam ανέφερε πώς, "...αν παρουσιάσουμε μια κατάσταση ή μια ερώτηση που ο παίκτης χρειάζεται λιγότερο από πέντε δευτερόλεπτα για να περάσει, δεν αξίζει να προσθέσουμε." The Cosmic Wheel Sisterhood διαθέτει αυτό το σχεδιαστικό ήθος σε πλήρη ισχύ, με αμέτρητες περιστάσεις που προκαλούν παύση και την προφανή ιστορία mutability που ανταμείβει το προσεκτικό παιχνίδι, ακόμα και όταν καμία από τις επιλογές τύχης ή διαλόγου δεν φαίνεται να ταιριάζει στον παίκτη προτίμηση. Τα πάντα, από το πώς η Fortuna επιλέγει να αποζημιώσει τον Ábramar για τη μαγική βοήθειά του τα πεπρωμένα των μαγισσών που βοηθά ή ανατρέπει, βαθαίνει την επένδυση στον κεντρικό ήρωα και σε αυτήν κόσμος. Οι καλύτερες στιγμές του αισθάνονται μαγικά προσωπικές και η αδυναμία αποθήκευσης και επαναφόρτωσης προηγούμενων σεναρίων δίνει προτεραιότητα στις προσεκτικές αποφάσεις και κάνει ένα playthrough αισθάνονται δραματικά συγγραφείς (αν και οι αμετανόητοι σώζοντες μπορούν να εγκαταλείψουν και να ξαναρχίσουν το παιχνίδι για να αποκαλύψουν την πιο πρόσφατη απόφασή τους, ωρες ωρες).

Τελικές Σκέψεις & Βαθμολογία κριτικής

Αν The Cosmic Wheel Sisterhood έχει ένα βασικό εμπόδιο στην εκτέλεσή του, είναι η εστίαση σε ένα μόνο περιβάλλον όπου η φαντασία του παίκτη κάνει μεγάλο μέρος της άρσης βαρέων. Υπάρχουν ιστορίες και συναντήσεις που περιγράφονται ή διαδραματίζονται στο παιχνίδι που υπάρχουν εξ ολοκλήρου σε μορφή κειμένου, σενάρια που μπορεί να μην έχει απήχηση με εκείνους που απαιτούν κάθε σημείο ενδιαφέροντος να απεικονίζεται απευθείας στο οθόνη. Είναι ένα παιχνίδι που λέει και δείχνει μόνο περιστασιακά, μια δυναμική που απαιτεί την εμπιστοσύνη και την επένδυση του παίκτη.

Και πάλι, έτσι ακριβώς λειτουργεί η απομόνωση. Ο κόσμος συνεχίζει έξω από το παράθυρο με ιλιγγιώδεις ρυθμούς, αφήνοντας μόνο ιστορίες και αναμνήσεις για να προσκολληθούν στη συνέχεια. The Cosmic Wheel Sisterhood έχει να κάνει με τους ξεχασμένους, τιμωρημένους και χαμένους που ξαναβρήκαν τα πατήματά τους, ανακτώντας την εξουσία και την τοποθέτηση στον κόσμο τους. Νιώθουν εκδίκηση απέναντι στους απαγωγείς τους ή προδομένοι από τις χαμένες συνδέσεις που τώρα σκοτεινιάζουν επιπόλαια την πόρτα τους με ένα χαμόγελο; Τιμωρούν τον εαυτό τους για τις πράξεις τους ή το κατηγορούν στο κατεστραμμένο σύστημα που τώρα επιδιώκουν να αλλάξουν; Μην αφήνετε τα πολύχρωμα ρούχα και τα χαμογελαστά πρόσωπα να σας ξεγελάσουν, όπως The Cosmic Wheel Sisterhood μπορεί να σχηματίσει μια μάλλον ύπουλη αφήγηση που εξαρτάται από τη συμβολή του παίκτη, για μια εντελώς πρωτότυπη και πλούσια περιπέτεια.

The Cosmic Wheel Sisterhood κυκλοφορεί στις 16 Αυγούστου στο Steam για PC και Nintendo Switch. Δόθηκε ένας ψηφιακός κωδικός υπολογιστή Screen Rant για τους σκοπούς αυτής της αναθεώρησης.