Γιατί η FTC θέλει το Facebook να ξετυλίξει τις εξαγορές Instagram και WhatsApp

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου (FTC) επιβεβαίωσε ότι τώρα ασκεί αγωγή Facebook για τους ισχυρισμούς του «παράνομη συμπεριφορά» και μία από τις αναφερόμενες ενέργειες είναι ότι τόσο το Ίνσταγκραμ και WhatsApp οι εξαγορές πρέπει να αναιρεθούν. Το αν θα συμβεί αυτό ή όχι είναι ένα άλλο ερώτημα, αλλά είναι πολύ πιθανό το Facebook να αμφισβητήσει τους ισχυρισμούς και να υποστηρίξει πώς βελτίωσε την αγορά (και αυτές τις υπηρεσίες) με τα χρόνια, δεν την έβλαψε.

Το Facebook είναι αναμφισβήτητα ένα από τα μεγαλύτερα και το πιο δυνατό από όλα υπηρεσίες κοινωνικής δικτύωσης γύρω. Αυτό συνέβαινε πριν από την εξαγορά του 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων από το Instagram το 2012 και την αγορά πολλών δισεκατομμυρίων WhatsApp το 2014. Έκτοτε, και οι τρεις υπηρεσίες έχουν εξελιχθεί, συνέχισαν να προσελκύουν περισσότερους χρήστες και να ενοποιούνται μεταξύ τους περισσότερο από ποτέ.

Ενώ το επίπεδο ολοκλήρωσης είναι ένας τομέας οι καταναλωτές πρέπει να ανησυχούν περίπου, η FTC επικεντρώνεται περισσότερο στη συμπεριφορά του Facebook κατά τη διάρκεια και μετά από αυτές τις μεγάλες αγορές. Για παράδειγμα, η FTC

αξιώσεις ότι η "παράνομος"Οι ενέργειες του Facebook έχουν σχεδιαστεί σκόπιμα για να διατηρήσουν"το προσωπικό της μονοπώλιο κοινωνικής δικτύωσης" με τα χρόνια. Δεν είναι μόνο η FTC, καθώς οι γενικοί εισαγγελείς από δεκάδες πολιτείες καταθέτουν επίσης τη δική τους συλλογική αγωγή κατά του Facebook, επικαλούμενοι παρόμοιες ανησυχίες κατά του ανταγωνισμού. Ο χρόνος των δύο αγωγών δεν είναι σύμπτωση με την επιβεβαίωση της FTC ότι και οι δύο είναι αποτέλεσμα κοινής έρευνας.

Το Facebook για άλλη μια φορά στο προσκήνιο

Αν και η εταιρεία συνεχίζει να καυχιέται για τις μετρήσεις της, το Facebook έχει βρεθεί συνήθως στο επίκεντρο τα τελευταία χρόνια. Ενώ οι ανησυχίες έχουν εμφανιστεί στην πορεία συλλέγει δεδομένα, πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν αυτά τα δεδομένα, καθώς και οι γενικότερες ανησυχίες για τη «μεγάλη τεχνολογία» που έχουν χτυπήσει τον τελευταίο καιρό, αυτοί οι τελευταίοι ισχυρισμοί είναι σίγουρα μεταξύ μερικών από τους πιο σημαντικούς. Η FTC υποστηρίζει ότι το Facebook έχει "συστηματικώς» κοίταξε να κλείσει τον ανταγωνισμό και ελέγχουν τον τομέα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης. Τόσο πολύ, το επιχείρημα που διατυπώνεται τώρα είναι ότι ο μόνος τρόπος για να αποκατασταθεί ο ανταγωνισμός είναι να περιοριστεί η εμβέλεια του Facebook. Η πρόταση είναι ότι αυτό μπορεί να κυμαίνεται από το Facebook που χρειάζεται πρόσθετη έγκριση σε μελλοντικές συγχωνεύσεις και εξαγορές έως και την αναίρεση της προηγούμενης αγοράς του Instagram και του WhatsApp. Ουσιαστικά, αναγκάζοντας το Facebook να διασπάσει αυτές τις υπηρεσίες στις δικές του εταιρείες.

Φυσικά, το αν αυτό είναι ακόμη δυνατό είναι εντελώς άλλο θέμα. Για να μην αναφέρουμε, μεγάλες συγχωνεύσεις και εξαγορές αυτού του μεγέθους δεν συμβαίνουν απλώς, αλλά συχνά απαιτούν έγκριση πρακτορείου, και αυτό συνέβη όταν το Facebook δημιούργησε αρχικά το Instagram και το WhatsApp ψώνια. Επομένως, ενώ πολλοί καλούν τώρα τον γίγαντα των μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αναιρέσει αυτές τις ίδιες συμφωνίες, ήταν οι ενέργειες πρακτορείων όπως η FTC που επέτρεψαν στο Facebook να τις ολοκληρώσει εξαρχής. Για παράδειγμα, μετά την εξαγορά του Facebook από το Instagram τον Απρίλιο του 2012, τον Αύγουστο του ίδιου έτους, η FTC επιβεβαιωμένος είχε κλείσει την έρευνά της για την αγορά, δηλώνοντας ότι δεν χρειάζονταν περαιτέρω ενέργειες και ότι «η συμφωνία μπορεί τώρα να προχωρήσει όπως προτείνεται.”

Ανεξάρτητα από το ποιος φταίει τελικά για τυχόν αξιώσεις κατασκευασμένο από την FTC, οι τελευταίες αγωγές θα έχουν μεγάλη σημασία. Εάν είναι επιτυχείς, δεν έχουν μόνο τη δυνατότητα να επηρεάσουν θεμελιωδώς την εμφάνιση και τη λειτουργία του Facebook, αλλά και οποιαδήποτε mega-συγχώνευση ή εξαγορά πραγματοποιείται. Αυτό δεν ισχύει μόνο όσον αφορά τις μελλοντικές συμφωνίες, αλλά, όπως επιχειρεί τώρα να αποδείξει η FTC με το Facebook, και στο παρελθόν.

Πηγή: FTC 1, 2

Το Flash Assembles Legion Of Super-Heroes In Arrowverse Crossover Trailer

Σχετικά με τον Συγγραφέα