John Carter: Every Failed Attempt At Making The Disney Movie
Η Disney τελικά προσαρμόστηκε Τζον Κάρτερ για τη μεγάλη οθόνη το 2012, αλλά απείχε πολύ από την πρώτη προσπάθεια μετατροπής της ιδιοκτησίας επιστημονικής φαντασίας σε ταινία. Δεκαετίες πριν Πόλεμος των άστρων ήρθε να επισημοποιήσει αυτό που οι άνθρωποι πιστεύουν ως επιστήμη-φαντασία, ο συγγραφέας Έντγκαρ Ράις Μπάροουζ εισήγαγε στον κόσμο έναν νέο τότε τύπο ήρωα γνωστό ως Τζον Κάρτερ. Ένας πρώην Συνομοσπονδιακός βετεράνος του Αμερικανικού Εμφυλίου Πολέμου που έγινε ήρωας στους πολίτες μιας φανταστικής εκδοχής του Άρη που ονομάστηκε Barsoom, ο Carter έκανε το ντεμπούτο του σε μια συλλογή κεφαλαίων (με τίτλο Κάτω από το φεγγάρι του Άρη) δημοσιεύτηκε στο περιοδικό pulp The All-Story στις αρχές του 1900 και αργότερα επανασυναρμολογήθηκε ως μυθιστόρημα Μια πριγκίπισσα του Άρη το 1917.
Αν και δεν ήταν τόσο δημοφιλής όσο η άλλη διάσημη δημιουργία του Μπάροουζ, ο Ταρζάν, ο Τζον Κάρτερ ήταν ακόμα μεγάλη επιτυχία και ο συγγραφέας θα συνέχιζε να δημοσιεύει δέκα επιπλέον μυθιστορήματα στη σειρά Barsoom στη διάρκεια της ζωής του. 95 χρόνια μετά
Δεν αποτελεί έκπληξη, δεδομένης της δημοτικότητας του υλικού πηγής, η ταινία του Stanton απείχε πολύ από την πρώτη προσπάθεια προσαρμογής Τζον Κάρτερ για την ασημένια οθόνη - στην πραγματικότητα, δεν ήταν καν η πρώτη επίσκεψη της Disney στο ακίνητο. Αλλά πολύ πριν το Mouse House κάνει μια προσπάθεια να ζωντανέψει τις ιστορίες του Μπάροουζ, είχαν σχεδόν γίνει αντιληπτό ως κινουμένων σχεδίων που δεν ήταν της Disney.
Ταινία κινουμένων σχεδίων του Robert Clampett
Η Disney έγινε περίφημα το πρώτο αμερικανικό στούντιο που κυκλοφόρησε ένα μεγάλου μήκους ταινία κινουμένων σχεδίων πότε Η ΧΙΟΝΑΤΗ και ΟΙ ΕΠΤΑ ΝΑΝΟΙ άνοιξε στους κινηματογράφους το 1937. Ωστόσο, παραλίγο να χτυπηθούν από ένα κινούμενο σχέδιο Τζον Κάρτερ ταινία που ο Ρόμπερτ Κλάμπετ δούλευε ήδη από το 1931, όταν παρουσίασε την ταινία στο Μπάροουζ. Ο τελευταίος ενθουσιάστηκε από την ιδέα, νιώθοντας ότι η ζωντανή δράση (εκείνη την εποχή) δεν θα ήταν σε θέση να αποδώσει δικαιοσύνη λόγω των φανταστικών σκηνικών και των εξωγήινων από το αρχικό υλικό του. Ο γιος του Clampett και του Burroughs, John Coleman Burroughs, έφτασε στο σημείο να παράγει δοκιμαστικά πλάνα για το έργο, χρησιμοποιώντας τεχνικές ροτοσκοπίου animation για να βεβαιωθείτε ότι η κίνηση των χαρακτήρων (όπως ο John Carter που μπορεί να κάνει τεράστια άλματα στο Barsoom, λόγω της μειωμένης βαρυτικής έλξης του) ήταν ρεαλιστική και πειστικός.
Στο τέλος, η MGM πέρασε την ταινία αφού οι εκθέτες αντέδρασαν αρνητικά στο τεστ το 1936, πιστεύοντας ότι Τζον Κάρτερ Το ακίνητο ήταν απλώς υπερβολικά υπερβολικό για να αρέσει στην πλειοψηφία των Αμερικανών θεατών του κινηματογράφου. Ο Κλάμπετ κλήθηκε να δουλέψει σε ένα κινούμενο σχέδιο Ο Ταρζάν προσαρμογή μετά από αυτό, αλλά πέρασε και στη συνέχεια έγινε γνωστός για τη σκηνοθεσία πολλών κλασικών Looney Tunes σορτς, κυρίως στις δεκαετίες του 1930 και του '40 (και μετά). Ο θρύλος Stop-motion και οπτικών εφέ Ray Harryhausen (Ο Ιάσονας και οι Αργοναύτες, Η σύγκρουση των Τιτάνων) αργότερα εξέφρασε ενδιαφέρον για προσαρμογή Τζον Κάρτερ για τα κινούμενα σχέδια στη δεκαετία του '50, αλλά τα πράγματα δεν πήγαν ποτέ περισσότερο από αυτό.
Ο Τζον Κάρτερ της Ντίσνεϋ (Με πρωταγωνιστή τον Τομ Κρουζ)
Τελικά, στα τέλη της δεκαετίας του '80, η Disney απέκτησε τα δικαιώματα της οθόνης Τζον Κάρτερ και ξεκίνησε να δουλεύει για μια προσαρμογή ζωντανής δράσης. Το στούντιο προσέλαβε μελλοντικός Οι Πειρατές της Καραϊβικής συν-σεναριογράφοι της σειράς Ο Ted Elliott και ο Terry Rossio θα ασχοληθούν με το σενάριο, με το βλέμμα να έχει τον John McTiernan να σκηνοθετήσει και να πρωταγωνιστήσει ο Tom Cruise (σε μια εποχή που και οι δύο ήταν ακόμη ανερχόμενοι). Κατά τη διάρκεια μιας συνέντευξης με SlashFilm το 2012, ο βετεράνος και παραγωγός του ILM Jim Morris είπε ότι το σχέδιο ήταν να γίνει η ταινία χρησιμοποιώντας "ένα μείγμα προσθετικών και στολών και stop motion" Θεωρώντας ότι το CGI δεν ήταν σε θέση να φέρει το Barsoom και τους κατοίκους του σε πειστική ζωή ακόμα. Αυτή η έκδοση του Τζον Κάρτερ θα κόστιζε έως και 120 εκατομμύρια δολάρια για την παραγωγή (ένας αριθμός που, όπως SlashFilm επισημάνθηκε, πιθανότατα ισοδυναμεί με τα 267 εκατομμύρια δολάρια που ξόδεψε η Disney για την προσαρμογή του Stanton, όταν προσαρμόστηκε για τον πληθωρισμό).
Τα πράγματα δεν πήγαν καλά ούτε αυτή τη φορά. Σύμφωνα με πληροφορίες, ο Κρουζ δεν ήταν οπαδός του Τζον Κάρτερ σενάριο και ο ΜακΤίρναν (που είναι πλέον διάσημος για το ότι σκηνοθέτησε επιτυχίες ταινιών δράσης της δεκαετίας του '80 όπως Αρπακτικό και Πεθαίνω δύσκολα) αποχώρησε αφού αποφάσισε ότι οι περιορισμοί των οπτικών εφέ εκείνη την εποχή κατέστησαν αδύνατο να αποδοθεί δικαιοσύνη από τις ιστορίες του Μπάροουζ. Με ενδιαφέρο, Ο Cruise δαγκώθηκε από το σφάλμα επιστημονικής φαντασίας στις αρχές της δεκαετίας του 2000 (που τον ώθησε να πρωταγωνιστήσει στο Steven Spielberg Εκθεση μειονότητας και Πόλεμος των κόσμων), αλλά προφανώς θεωρήθηκε πολύ παλιό - ή ίσως πολύ ακριβό - για να παίξει τον John Carter όταν ο Stanton άρχισε να εργάζεται για την προσαρμογή του αργότερα την ίδια δεκαετία.
John Carter του Robert Rodriguez
Αφού η Disney απέτυχε να προχωρήσει με το πρωτότυπο Τζον Κάρτερ ταινία, τα δικαιώματα επανήλθαν στην περιουσία του Μπάροουζ και η Paramount πήρε μια ευκαιρία να πραγματοποιήσει το έργο στις αρχές της δεκαετίας του 2000. Διαβάζοντας το προσαρμοσμένο σενάριο που έγραψε ο Mark Protosevich (Το κύτταρο, Είμαι θρύλος), ο Robert Rodriguez συμφώνησε να σκηνοθετήσει την ταινία και σχεδίασε να τη γυρίσει χρησιμοποιώντας τις ίδιες τεχνικές κινηματογράφησης «ψηφιακών σκηνών» που είχε χρησιμοποιήσει για να δημιουργήσει ένα άκρως στυλιζαρισμένο νουάρ σύμπαν για το δικό του Αμαρτωλή πόλη προσαρμογή ταινίας κόμικ. Αυτό, θεωρητικά, θα επέτρεπε στην Paramount να διατηρήσει το κόστος παραγωγής πολύ καλύτερα από ό, τι η έκδοση της δεκαετίας του '80 της Disney και η ταινία του Stanton αργότερα. Ο Ροντρίγκεζ προσέλαβε ακόμη και τον Νονό της Τέχνης Φαντασίας, Φρανκ Φραντσέτα (ο οποίος ήταν ήδη γνωστός για την εικονογράφηση του έργου του Μπάροουζ), για να βοηθήσει στο σχεδιασμό των εικαστικών της ταινίας.
Για άλλη μια φορά, όμως, η παραγωγή χτύπησε ένα εμπόδιο. Λόγω της διαφωνίας του με το Directors Guild of America για την απόφασή του να πιστώσει Αμαρτωλή πόλη Ο δημιουργός Frank Miller ως συν-σκηνοθέτης στην κινηματογραφική του προσαρμογή, ο Rodriguez παραιτήθηκε από την οργάνωση και η Paramount στράφηκε σε έναν σκηνοθέτη που υποστηρίζεται από την DGA, τον Kerry Conran, για να καλύψει τη θέση του το 2004. Ο Κόνραν αργότερα άφησε το έργο (για αδιευκρίνιστους λόγους) αφού έκανε το ντεμπούτο μεγάλου μήκους σκηνοθεσίας Sky Captain and the World of Tomorrow - μια ταινία που μοιάζει πολύ με το όραμα του Rodriguez Τζον Κάρτερ, χρησιμοποίησε υπόβαθρα CGI και άντλησε από τα τροπάρια και την αισθητική της επιστημονικής φαντασίας και της pulp φαντασίας των αρχών του 20ου αιώνα.
Η προσαρμογή του Jon Favreau
Αντί να τα παρατήσεις Τζον Κάρτερ προσαρμογή μετά την παραίτηση του Conran, η Paramount στράφηκε στον Jon Favreau για να σκηνοθετήσει την ταινία τον Οκτώβριο του 2005, με τον Mark Fergus να χειρίζεται το σενάριο. Η εκδοχή της ταινίας τους θα είχε διασκευάσει τα τρία πρώτα μυθιστορήματα Barsoom (Οι Θεοί του Άρη και Ο Πολέμαρχος του Άρη, Επιπρόσθετα Μια πριγκίπισσα του Άρη) και χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό πρακτικών εφέ και CGI για να δημιουργήσει τους εξωγήινους χαρακτήρες του. Λιγότερο από δώδεκα μήνες αργότερα, η Paramount αποφάσισε ότι οι κίνδυνοι υπερτερούσαν των πιθανών οφελών και έστρεψε την προσοχή της στην αναζωογόνηση του Star Trek ταινίες αντί. Αυτό αποδείχθηκε μια έξυπνη κίνηση: J.J. Abrams' 2009 Star Trek η επανεκκίνηση ήταν μεγάλη επιτυχία στο box office και βοήθησε να ξεκινήσει μια ολοκαίνουργια εποχή για το franchise τόσο στη μεγάλη όσο και στη μικρή οθόνη.
Αυτό απελευθέρωσε επίσης τον Φαβρό και τον Φέργκους να αλλάξουν την ιστορία των υπερπαραγωγών φτιάχνοντας το πρωτότυπο Σιδερένιος Άνθρωπος το 2008. Είναι αδύνατο να πούμε αν το πάρουν Τζον Κάρτερ θα τα πήγαιναν καλύτερα στο box office από την ταινία της Disney - και την είχαν δουλέψει αντί για Σιδερένιος Άνθρωπος, ποιος ξέρει πώς αυτό θα είχε αντίκτυπο στο MCU - αλλά σίγουρα είναι κάτι που πρέπει να σκεφτούμε. Και δεδομένης της γνωστής πλέον γοητείας του Favreau με την αφήγηση ιστοριών που συνδυάζουν στοιχεία επιστημονικής φαντασίας με φαντασία και γουέστερν (όπως έκανε με το Καουμπόηδες & Εξωγήινοι προσαρμογή κόμικ το 2011 και, πιο πρόσφατα, Ο Μανταλοριανός στο Disney+), δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ενδιαφερόταν να φέρει Τζον Κάρτερ στη ζωή ταυτόχρονα.
Πώς ο σκηνοθέτης του Flash έπεισε τον Μάικλ Κίτον να επιστρέψει ως Μπάτμαν