La verdadera razón por la que Bruce Lee fue transmitido por el programa de televisión Kung Fu
Bruce Lee intentó conseguir el papel principal en ABC Kung fu Serie de televisión, pero fue rechazada, supuestamente por cuestiones relativas a su raza. La leyenda de las artes marciales, conocida por sus papeles protagónicos en cinco películas de kung fu de alto perfil, también tuvo una carrera en la televisión. Antes de meterse en el cine, Lee interpretó a Kato en El avispón verde e intenté participar en otros programas de televisión también.
Uno de los programas en los que Lee estaba interesado era Kung fu, que se emitió en ABC durante tres temporadas desde 1972 hasta 1975. Ambientada en el Lejano Oeste de Estados Unidos, el programa fue protagonizado por David Carradine como Kwai Chang Caine, un monje Shaolin nacido de padres chinos y estadounidenses. Después de ser incriminado por asesinato, Caine viajó a Estados Unidos y se vio envuelto en una serie de disputas. lo que lo obligó a confiar en las habilidades de artes marciales que aprendió de su entrenamiento en el Shaolin Templo. La continua popularidad del programa llevó a una película para televisión (también protagonizada por Carradine) y a dos reinicios, uno de los cuales actualmente
Kung fu fue una adición única a la programación de televisión en horario estelar, especialmente porque su personaje principal era chino-estadounidense. Esto, combinado con el hecho de que se trataba de artes marciales, hizo que captara la atención de Bruce Lee, quien audicionó para Kwai Chang Caine. Lee estaba bajo seria consideración para el papel, pero al final Warner Bros. Los ejecutivos optaron por ir con David Carradine (un actor blanco), a pesar de que en este punto de la carrera de Carradine, él no tenía conocimientos de kung fu, ni estaba entrenado en ninguna forma de artes marciales. Tom Kuhn, quien era el director de Warner Bros. División de TV, defendió la decisión de elegir a Carradine sobre Lee atribuyendo el problema al acento de Lee. Kuhn dijo que tenía dificultades para entenderlo [a través de Diario marcial]. Existía la preocupación de que las audiencias tuvieran el mismo problema.
Kuhn también ha argumentado que Lee, que normalmente interpreta a personajes agresivos, no poseía el "serenidad”Necesario para un monje Shaolin pacífico como Caine. El propio David Carradine ha dicho que Lee aún tenía que demostrar que era capaz de "actuación dramática"[A través de Poste matutino del sur de China]. A pesar de estas defensas y del hecho de que Kuhn dijo que habían trabajado duro para encontrar el asiático adecuado actor, esto no restó valor a la reacción airada de la comunidad asiático-americana, que sintió que Caine deberían nunca ha sido interpretado por un actor blanco.
Desafortunadamente, Lee fue ignorado por el papel protagónico en Kung fu sumado a los problemas que enfrentó como un hombre chino que buscaba papeles importantes en las películas de Hollywood. Lee había lanzado previamente un programa de televisión llamado El guerrero (muy similar en concepto a Kung fu) a Warner Bros., pero fue rechazado, supuestamente debido a su raza. Esto tuvo mucho que ver con el por qué Entra el dragón fue la única película hecha en Estados Unidos en la que Lee interpretó al personaje principal. Lee estaba continuamente frustrado por esto, pero al mismo tiempo, dijo que entendía lo que significaban los estudios estadounidenses. dilema, señalando que él tendría la misma vacilación acerca de lanzar una mina blanca en un Hong Kong producción.
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