Roman J. Israel, Esq. Revisar

Roman J. Israel, Esq. presenta otra actuación destacada de Washington, pero la historia que lo rodea es mundana y no deja una impresión.

El segundo esfuerzo como director de Dan Gilroy (después de su película de 2014 Nightcrawler), Roman J. Israel, Esq. es otro drama ambientado en Los Ángeles protagonizado por un personaje peculiar con su propio conjunto de peculiaridades e ideales. Mientras que Nightcrawler exploró el mundo de las noticias televisivas sensacionalistas, esta película intenta analizar detenidamente el sistema legal de California, siendo comparada con el vehículo de Paul Newman El veredicto cuando fue el primero en desarrollo. Con Denzel Washington a bordo como líder, la esperanza era que el último de Gilroy pudiera unirse a la refriega en la carrera por los premios, pero ese no es el caso. Roman J. Israel, Esq. presenta otra actuación destacada de Washington, pero la historia que lo rodea es mundana y no deja una impresión.

Roman J. Israel (Washington) es un abogado de defensa criminal que ha pasado los últimos 40 años trabajando en un pequeño bufete de abogados de dos personas, dedicándose a luchar por los derechos civiles de sus clientes. Un día, su pareja sufre un infarto y cae en un estado vegetativo permanente, lo que trastorna la vida y la carrera de Roman. Incapaz de mantenerse a flote, la empresa trae a George Pierce (Colin Ferrell) para ayudar con el proceso de cierre, dejando a Roman sin trabajo. Intenta encontrar un nuevo trabajo para sí mismo, incluso ofrecer sus servicios a un grupo de derechos civiles dirigido por Maya Alston (Carmen Ejogo).

Atrapado en una situación financiera desesperada, Roman acepta a regañadientes un puesto en el bufete más grande de George, cuya institución a veces puede chocar con su idea de lo que debería ser un abogado. A medida que Roman se embarca en un nuevo capítulo de su carrera, tendrá que tomar algunas decisiones difíciles que potencialmente podrían tener ramificaciones serias a largo plazo.

Los mayores problemas de la película radican en el guión, que fue escrito por Gilroy. Se lee como un paso hacia abajo de su trabajo ejemplar en Nightcrawler, ya que la narrativa principal parece dispersa, en lugar de tensa y enfocada. A medida que avanza la trama, tiene dificultades para encontrar una base adecuada, lo que dificulta estar realmente involucrado en sus eventos y perjudica el ritmo. Algo de esto podría deberse al hecho de que Gilroy recortó la versión teatral de lo que se mostró en la circuito de festivales, ya que a veces se siente como escenas significativas que informan a los personajes y la historia son desaparecido. Aunque Roman J. Israel, Esq. funciona un poco más de dos horas, puede arrastrarse ocasionalmente, especialmente en la sección media donde intenta determinar lo que quiere ser. Juega con algunos conceptos ingeniosos, pero nunca los desarrolla.

Lo que eleva el panorama es el desempeño de Washington, que es sorprendentemente grandioso. Este turno es algo diferente para el ganador del Oscar, ya que Roman es retratado como un sabio con una habilidad especial para conocer el código penal. El personaje en sí corre el riesgo de convertirse en una caricatura (ver: los extravagantes trajes y peinados), pero Washington lo fundamenta de una manera que hace que Roman se sienta genuino y auténtico. Es cautivador en el papel, incluso cuando algunos pueden cuestionar las acciones de Roman. Cualquier deficiencia presente en el abogado titular es más un producto de la redacción que Washington, que es valientemente dispuesto a la tarea de llevar toda la película sobre sus hombros con su presencia en la pantalla y su naturalidad carisma.

Desafortunadamente, sus compañeros de reparto no tienen tanta suerte. Farrell y Ejogo son esencialmente la extensión del elenco de apoyo principal (excepto por algunos jugadores pequeños aquí y allá), y sus partes parecen estar respaldadas. Ambos actores aprovechan al máximo el material con el que tienen que trabajar, pero tienen muy poco para morder. Esto afecta negativamente no solo sus respectivas caracterizaciones, sino también las relaciones que forman con Roman, ya que ninguno se siente completamente desarrollado. Los arcos no dan resultado de una manera satisfactoria, lo que disminuye la efectividad final de la historia. Nuevamente, esto es más culpa de Gilroy que de Farrell o Ejogo, quienes juegan muy bien contra Washington. Si estos papeles secundarios se hubieran reforzado un poco, la película podría haber sido algo muy interesante.

Si bien su escritura no está a la altura esta vez, Gilroy mantiene un ojo para las imágenes nítidas, y una vez más da vida a la Ciudad de los Ángeles a través de su propia lente única. Gracias a colaboradores como el director de fotografía Robert Elswit y el diseñador de producción Kevin Kavanaugh, Gilroy da Roman J. Israel, Esq. su propio estilo distintivo que combina la estética retro y moderna. Esta es una extensión de uno de los temas principales de la película: que Roman es un hombre atrapado en el pasado, incapaz (o no dispuesto) de adaptarse y avanzar en su carrera. Hay contrastes visuales obvios, pero potentes, en lo que respecta al vestuario y las ubicaciones (apartamento de Roman vs. George's office) que recalcan estas ideas, haciendo que la película sea un placer de ver, incluso si a veces no es la más atractiva.

En el final, Roman J. Israel, Esq. se unirá a la creciente lista de excelentes actuaciones de Denzel Washington, pero no alcanza la grandeza que han alcanzado algunas de las películas anteriores del actor. Con un guión más estricto y una línea continua más convincente a seguir, la película podría haber hecho algo de ruido durante Aunque la temporada de los Oscar, tal como está, los cinéfilos no necesitan correr al cine para verla y poder seguir el ritmo de la contendientes. Los fanáticos de Washington encontrarán algo de placer en que la estrella preste su talento a un personaje fascinante, pero más allá de eso, no hay mucho que recomendar.

Remolque

Roman J. Israel, Esq. ahora se proyecta en los cines de EE. UU. en todo el país. Dura 129 minutos y está clasificado como PG-13 por lenguaje y algo de violencia.

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