Revisión de deficiencias: el debut de Park extrae acertadamente la política racial para el humor [Sundance]

deficiencias, basada en la novela gráfica de Adrian Tomine y adaptada por el propio autor, constituye un sólido debut como director de Randall Park. La película pretende ser tanto una comedia romántica no tradicional (énfasis en la parte de la comedia) como un examen de relaciones raciales dentro de las relaciones, y se las arregla para no perder el foco incluso si nunca se eleva a grandeza. Park apuesta fuerte deficiencias, eligiendo al encantador Justin H. mínimo (la academia paraguas) como un hombre-niño sin encanto, y el humor en su mayoría da en el clavo.

Ben Tanaka (Min) es un aspirante a cineasta que pasa su tiempo administrando una sala de cine independiente en lugar de trabajar en su oficio. Ha sido bendecido con una hermosa y rica novia, Miko (Ally Maki), a quien desprecia abiertamente en favor de las mujeres blancas. Naturalmente, él queda sorprendido cuando ella acepta una interesante oferta para mudarse a Nueva York en lugar de quedarse para ser la segunda mejor para él. Con su mejor amiga de citas en serie, Alice (Sherry Cola,

buen problema) a su lado, Ben comienza a perseguir a las rubias de sus sueños antes de que la realidad lo obligue a enfrentar sus propios defectos.

deficiencias abre y (casi) cierra con un parodia de Locos ricos asiáticos —con cameos espectaculares de Stephanie Hsu y Ronnie Chieng— que es, al mismo tiempo, su escena más rimbombante y su comentario más conmovedor sobre la representación. El punto de Ben acerca de que una comedia romántica por números es tratada como el pináculo de la representación asiática es socavado por su propia evidente atracción por la blancura, pero los tonos de gris con los que el guión de Tomine pinta el tema son muy intencional. Ben cree que sabe lo que es mejor para todos, desde su novia hasta su mejor amigo y la chica nueva en el cine, pero no tiene idea de cómo se encuentra.

Para crédito de la película, al igual que con la novela gráfica anterior, Ben no está destinado a ser leído como un héroe directo. Sus grandes puntos ciegos son parte del doloroso proceso de crecer, y deficiencias está calculado para hacer que las audiencias apoyen ese crecimiento en todo momento. La trama secundaria de Alice encontrando el amor con Meredith (Sonoya Mizuno en un papel que la aleja más favores que Casa del Dragón) ayuda mucho, ya que ofrece un romance real que contrasta con las relaciones casi mercenarias de Ben. La nueva pareja feliz también le brinda una caja de resonancia o una verificación de la realidad según sea necesario, ambos ingredientes importantes en el arco de redención previsto por el protagonista.

deficienciasEl mayor defecto está integrado en su narrativa, porque Ben se ha rebajado tanto al final de la película que es casi imposible creer que pueda cambiar las cosas en el tiempo de ejecución disponible. Si lo hace, es gracias a que Min es un artista magnético y a la fuerza de su conmovedora amistad con su compañera problemática Alice. Con buen ojo para el humor y material de origen sólido con el que trabajar, Park elabora hábilmente un debate sobre el papel que juega la identidad racial en las relaciones adultas. Sin embargo, el guión no deja mucho espacio para que respire la conclusión, lo que hace que uno se pregunte si la historia hubiera sido mejor servida como una serie.

Al final del día, lo que importa es que una película como deficiencias existe, y que Randall Park tuvo la oportunidad de dejar su huella en él. Hay matices en la historia de Ben que no se pueden cubrir en menos de dos horas, pero todos los demás elementos se unen para dar vida a su personaje defectuoso de manera realista. Con la ayuda de un conjunto fantástico, que incluye una breve pero impactante aparición de Veepde Timothy Simons, deficiencias hará que el público piense y se ría después de que pasen los créditos.

deficiencias se estrenó en el Festival de Cine de Sundance 2023 el 22 de enero. La película tiene una duración de 92 minutos y está clasificada PG-13.