La investigación dice que la explosión nuclear es efectiva para el impacto de un asteroide en una etapa tardía

Un nuevo espacioEl estudio ha revelado que el uso de un método de disrupción nuclear es una solución eficaz en un escenario de emergencia donde un asteroide se encuentra en las últimas etapas de un curso de colisión con la Tierra. Cuando se trata de evitar un impacto de asteroide potencialmente catastrófico, existen múltiples teorías que son actualmente se está probando en función de cuánta preparación se necesita y, por supuesto, el tamaño de la entrada cuerpo celestial. El modelo de deflexión cinética, por ejemplo, propone una pequeña detonación en la superficie del asteroide para desviarlo de su curso y evitar un impacto.

Otra versión de la estrategia es enviar una nave espacial al espacio y embestirla contra el asteroide para desviarlo de su curso. La NASA está probando este enfoque como parte de su proyecto de defensa planetaria DART. El modelo de tractor de gravedad de asteroides propone el uso de una nave espacial masiva que se cierne sobre un asteroide e interactúa gravitacionalmente con él para que el asteroide sea empujado a una órbita no amenazante. También hay una táctica que implica el uso de un rayo solar enfocado para vaporizar algo de material de la la superficie del asteroide, un proceso que creará cierto empuje y desviará al asteroide de su colisión sendero. Sin embargo, la mayoría de las soluciones mencionadas requieren mucho tiempo y preparación, que es donde la táctica disruptiva suena más efectiva.

Pero hasta ahora, el riesgo asociado con la interrupción es que romper un asteroide en múltiples pedazos pequeños podría atraer algunos fragmentos a la Tierra y causar impactos más pequeños. Ahora, una nueva estudio que empleó una técnica de simulación de impacto avanzada ha revelado que una técnica de disrupción nuclear de hecho, puede salvar a la Tierra de un impacto de asteroide que aparece en el radar un poco demasiado tarde para preparativos. Los científicos utilizaron un software llamado Spheral que modeló la destrucción nuclear de un asteroide y luego estudiaron la trayectoria gravitacional de los fragmentos para ver si puede volar con seguridad más allá de la Tierra. Las simulaciones hidroeléctricas probadas en al menos cinco asteroides demuestran que la interrupción nuclear es un método tardío viable para evitar el impacto de un asteroide.

La disrupción nuclear es la mejor manera de avanzar

Como parte del estudio, los científicos desplegaron virtualmente un dispositivo nuclear de 1 Megatón que explota a pocos metros de un asteroide con forma de Bennu que tiene un tamaño de 100 metros. Para recordar, Bennu es el mismo asteroide que tiene un 0.037 por ciento de probabilidad de causar un impacto con la Tierra en 2182. El equipo detrás del último estudio, que se ha publicado en Acta Astronautica, dice que si un cálculo nuclear La interrupción se realiza dos meses antes de que el asteroide golpee la Tierra, el 99,99 por ciento de la masa del asteroide perderá la Tierra. Se dice que el evento de interrupción propuesto reduce la fracción de la masa del impacto en un factor de 1,000 o más. E incluso si el asteroide es más grande, una interrupción nuclear que se realiza seis meses antes del impacto La fecha será lo suficientemente efectiva como para que el 99 por ciento de los fragmentos rotos pasen volando por la Tierra sin plantear ningún problema. riesgo.

Sin embargo, es una tarea abrumadora seguir la trayectoria de cada fragmento roto mediante el estudio de sus interacciones gravitacionales con otros fragmentos en la nube de escombros, la Tierra y el Sol. Además, todavía existe una pequeña posibilidad de que algunos fragmentos rotos después de la interrupción nuclear entren en la atmósfera de la Tierra. En general, el equipo concluye que la interrupción nuclear sigue siendo el método más eficaz para evitar un retraso Emergencia de impacto de asteroide, pero preferiblemente se deben usar métodos cinéticos si hay suficiente tiempo para prepararse. Pero los asteroides vienen en todas las formas y tamaños, por lo que se necesitan simulaciones más avanzadas para evaluar mejor la viabilidad de un evento de disrupción nuclear como último recurso.

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Fuente: Laboratorio Nacional Lawrence Livermore

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