Boxeador chino: Explicación de la primera película de artes marciales verdaderas
La película responsable de impulsar el género de kung fu es El boxeador chino, protagonizada por la leyenda del cine de Hong Kong Jimmy Wang Yu. También conocido como El martillo de dios, la película estrenada en 1970, un año antes de que Bruce Lee consiguiera su gran oportunidad con Golden Harvest El gran jefe. Aunque Bruce Lee es el actor al que normalmente se le atribuye la creación de la locura del kung fu de la década de 1970, no hizo las primeras películas de artes marciales.
La industria cinematográfica de Hong Kong ya se había encaminado en esa dirección durante algunos años. A partir de mediados de la década de 1960, un estudio llamado Shaw Brothers, que nunca trabajó con Lee, comenzó a producir películas de wuxia, que son películas ambientadas en el pasado de China donde los personajes principales luchan con espadas. Las tramas de lucha con espadas y venganza que tuvieron lugar en la película resultaron populares entre el público chino, lo que permitió a Shaw Brothers lanzar bastantes éxitos en el género wuxia, incluido
1970 vio Shaw Brothers, que tampoco contrató a Jackie Chan, experimentó con algo nuevo haciendo El boxeador chino, que vino de la mente de El espadachín de un solo brazo estrella Jimmy Wang Yu, quien era la estrella más grande y rentable del estudio en ese momento. Wang Yu imaginó una historia centrada en el kung fu y el karate. El actor escribió, dirigió y protagonizó la película, que contó la historia de un estudiante de kung fu que ha para vengar a su maestro y a todos sus compañeros de estudios, que fueron asesinados por una viciosa banda de karate expertos. Para ocultar su identidad, el personaje de Wang Yu usó una máscara y comenzó a matar lentamente a sus enemigos. Las misiones de venganza no eran nuevas para Shaw Brothers o Wang Yu, pero lo que hizo que esta fuera diferente fue que no involucraba espadas. En cambio, las peleas fueron en su mayoría con las manos vacías.
El enfoque en el combate cuerpo a cuerpo en El boxeador chino es lo que hace de esta película la primera película de artes marciales auténticas y el comienzo de una nueva era para las películas de acción en Hong Kong. La coreografía en las escenas de lucha, la idea de un héroe que tiene que aprender poderosas técnicas de puñetazo para vencer al enemigo, la competencia entre kung fu y el karate, y la enorme cantidad de éxito que disfrutó en la taquilla inspiró a Shaw Brothers (y otros estudios) a producir más películas con similares temas. El actor que interpretó a su villano, superestrella de las artes marciales Lo Lieh, de hecho se convirtió en la primera superestrella internacional de las artes marciales con el lanzamiento de 1972 Cinco dedos en la muerte.
Cálida recepción a El boxeador chino generó una serie de películas de kung fu exitosas, con Cinco dedos de la muerte siendo solo uno de varios. Lo que los productores y directores finalmente descubrieron de El boxeador chino es que el público disfrutó de secuencias de batalla intensas y bien coreografiadas, y esto sirvió como una evolución de las peleas de espadas mucho más cortas de las películas de wuxia que las precedieron. Vale la pena señalar que la industria no abandonó el uso de armas en sus escenas de lucha, sino que comenzó a combinarlas con kung fu.
En un esfuerzo por hacer que su kung fu pareciera aún más auténtico, los estudios comenzaron a buscar artistas marciales entrenados, a diferencia de Wang Yu, que no tenía experiencia en kung fu. Como resultado, a principios de la década de 1970 nacieron nuevas estrellas como David Chiang, Ti Lung, Chen Kuan-tai y, por supuesto, Bruce Lee. El boxeador chino allanó el camino para películas de kung fu aún más grandes, como Cinco dedos de la muerte y Entra el Dragón, lo que ayudó a atraer la atención internacional por el género de las artes marciales.
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