The Way Back (2020) Elokuva-arvostelu

Muutama vuosi sen jälkeen, kun työskentelimme yhdessä rikostrillerissä Kirjanpitäjä, Ben Affleck ja ohjaaja Gavin O'Connor tapaavat jälleen Paluumatka, joka näkee O'Connorin palaavan urheiludraamagenreen, jossa hänellä on ollut paljon menestystä aiemmin (aiemmin ohjaaja Ihme ja Soturi). Se yksinään olisi painava syy nähdä Paluumatka, mutta elokuva on myös noussut lukuisiin otsikoihin sen ja Affleckin tosielämän henkilökohtaisten kamppailujen välisistä yhtäläisyyksistä parin viime vuoden ajalta. Toiveena oli, että meta-elementti nostaisi lopputuotetta, ja onneksi niin tapahtui. Paluumatka on tunnedraama, jota tukevat Affleckin upea suorituskyky, O'Connorin taitava kosketus ja monipuolinen käsikirjoitus.

Sisään Paluumatka, Affleck näyttelee Jack Cunninghamia, entistä lukion koripallotähtiä, jonka elämä on romahtanut. Jack käsittelee perhetragedian aiheuttamaa tuskaa ja eroa vaimostaan ​​Angelasta (Janina Gavankar) hukuttamalla itsensä alkoholiin päivittäin. Hän saa lunastuksen, kun hänet tuodaan alma materin poikien koripallojoukkueensa päävalmentajaksi, josta on tullut tappiollinen ohjelma Jackin pelaamisen jälkeen. Jack aikoo kääntää joukkueen ja pyrkiä pudotuspeleihin, samalla kun hän jatkaa omien ongelmiensa käsittelyä.

Katsojat huomaavat, että Brad Ingelsbyn käsikirjoitukseen sisältyy useita tuttuja elementtejä, joita tyypillisesti nähdään tämänkaltaisissa elokuvissa (eli Jackin tiimi on joukko surkeita altavastaajia; on muodostumassa "iso peli"). Se on kuitenkin älykäs siinä mielessä, että se käyttää inspiroivan urheiluelokuvan kaavaa etua, kumoamalla muutamia yleisön odotuksia ja luomalla jotain tehokkaampaa käsitellä asiaa. Elokuva ymmärtää, että Jackin ongelmiin ei ole olemassa helppoja ratkaisuja, eikä leikata kulmia hänen hahmonsa kaaressa. Paluumatka Sitä auttavat myös O'Connorin herkkyys, joka pohjaa tarinan todellisuuteen ja estää sitä liukumasta melodramaattiselle alueelle. Hän pitää materiaalin lujasti kädessään, jolloin katsojat pääsevät mukaan tarinaan. Lisäbonuksena mm. Paluumatka kuvaa edelleen O'Connorin halukkuutta toteuttaa mukaansatempaavia urheilusarjoja, sillä koripallopelit ovat hyvin muotoiltuja ja tuntuvat aidolta.

O'Connor on erittäin hyvä kameran takana, mutta sitä ei voi kiistää Paluumatka ei toimisi yhtä hyvin kuin ilman Affleckin osallistumista. Näyttelijänä tämä on hänen uransa parhaita töitä; Affleck hyödyntää selvästi henkilökohtaisia ​​demonejaan herättääkseen Jackin henkiin, tehden tästä yhden hänen koskettavimmista ja intiimimmistä käänteistä. Affleckin työ on hänen osaltaan erittäin rohkeaa ja auttaa Paluumatka saavuttaa tarvittavan aitouden vakavan lyönnin aikaansaamiseksi. Kuten O'Connorin ohjaajalähestymistapa, Affleckin näytteleminen ei ole koskaan ylivoimaista, ja se tekee välitystehtävän vaikeaksi. Jackin suru tavalla, joka vaikuttaa tarpeeksi saadakseen yleisön välittämään hahmosta, mutta silti hienovaraista, jotta kaikki tuntuu aito. Katsojat voivat kertoa, että Affleck laittoi sydämensä ja sielunsa projektiin (hänen kohtauksensa Gavankarista ovat liikuttavia), ja elokuva on sitä parempi sille.

Paluumatka tietenkin käsittelee raskasta aihetta, mutta onneksi se lisää keveyttä menettelyyn tasapainottaakseen draamaa. Tämä näkyy selvimmin koripallon tarinassa, olipa kyseessä sitten Jackin kyvyttömyys noudattaa koulun käytännesääntöjä (ja Jeremy Radinin isän Mark Whelanin kauhistus) tai hauska juoksu, johon osallistuu Kenny Dawes (Will Ropp), pelaaja tiimi. Tosin koripallonäkökohdat ovat siellä Paluumatka sillä on taipumus liukua kaavaan, mutta se suoritetaan silti tavalla, joka toimii. Ingelsby ja O'Connor löytävät jopa aikaa integroidakseen joitakin alajuttuja urheilun tarinaan, jossa Jack työskentelee yhdessä Brandonin (Brandon Wilson) kaltaisten urheilijoiden kanssa parantaakseen heidän pelejään. Elokuva keskittyy ensisijaisesti Jackiin ja siihen, minkä kanssa hän on tekemisissä yksityiselämässään, mutta on mukavaa katso, koripallokulmaa ei muutettu - vaikka joillakin pelaajilla ei olisi niin paljon tekemistä kuin muut.

Samanlainen kuin O'Connorissa Soturi, Paluumatka syleilee genrensä trooppisia tyyppejä ja värähtelee niitä, jotta elokuva voi silti tehdä vaikutuksen katsojiin. Kuten parhaat urheiluelokuvat, tämä on koripalloelokuva, joka ei todellakaan ole koripallosta, unohtamatta koskaan lamauttavaa riippuvuusdraamaa, joka on sen tunneytimessä. Jokainen, joka on O'Connorin aikaisempien teosten tai Affleckin fani, haluaa varmasti katsoa tämän suurelta näytöltä, koska Paluumatka kannattaa käydä teatterissa (ei edes tarvitse olla niin kiinnostunut koripallosta saadakseen siitä jotain irti). Paluumatka on yksi parhaista elokuvista, jotka julkaistaan ​​vuoden 2020 alussa, ja toivottavasti sitä (etenkin Affleckin esitystä) ei unohdeta myöhemmin vuonna, kun palkintokausi alkaa.

Paluumatka esitetään nyt Yhdysvaltain teattereissa. Se kestää 108 minuuttia ja sen kielenluokitus on R, mukaan lukien seksuaaliset viittaukset.