Miksi susimies on edelleen kaikkien aikojen paras ihmissusielokuva
Lon Chaney Jr.:n julkaisusta on kulunut melkein 80 vuotta Susi mies, mutta ikoninen ihmissusielokuva ei ole koskaan saavuttanut huippua. Yksi klassisista Universalin hirviöelokuvista, 1941 Susi mies oli itse asiassa Universalin toinen yritys ihmissusiominaisuuteen, kuusi vuotta paljon vähemmän menestyneen yrityksen jälkeen Lontoon ihmissusi. Juuri tämä toinen yritys muodosti mallin ihmissusimyytin tuleville elokuvamuokkauksille. Tunnustettu kekseliästä visuaalisuudestaan ja komeasta esikunnastaan, Susi mies oli suuri menestys.
Vuosien aikana ihmissudeista on tullut kauhugenren tukipilari. Tähti Lon Chaney Jr. toisti Wolf Man -roolin neljässä jatko-osassa, mikä inspiroi lukemattomia tulevia elokuvia. Vuonna 2010 Universal julkaistiin Susimies, uusintaversio, jossa pääosissa ovat Anthony Hopkins ja Benicio del Toro. Vaikuttavista näyttelijöistä huolimatta Susimies oli kaupallinen epäonnistuminen. Se oli myös yksi monista yrityksistä luoda uusi versio myytistä, joka ei jättänyt jälkensä. Joten kaiken tämän ajan jälkeen, miksi on Susi mies silti paras?
Ensinnäkin 1941-luku Susi mies ymmärtää, mikä ihmissusi-myytissä on erityistä. Useimmat muut kauhuelokuvat kohtelevat ihmissusia yksinkertaisina hirviöinä, mutta harvoin heidän kirouksensa traagisesta luonteesta tunnustetaan todellista. Tämä uhrin henkilökohtaisen matkan kuvaus ei ole koskaan toteutunut niin hyvin kuin se oli alkuperäisessä susimies. Ne muutamat elokuvat, joissa teemat ovat oikein, eivät myöskään ole koskaan kyenneet toistamaan Wolf Man's huolellinen elokuvanteko tai tyylikäs käsikirjoitus.
Susi mies ei ole pelottava tarina, se on tragedia. Tämä elementti unohdetaan usein yhtä monta kauhuelokuvat kuvaavat ihmissusia kuin yksinkertaiset pedot. Franchising kuten Iltahämärä tai Alamaailma jopa näyttää lykantropiaa melkein supervoimana, jopa asettamalla heidät vastakkain vampyyrien kanssa yliluonnolliseen välienselvitykseen. Vaikka siirtyminen ihmisestä susiksi tarjoaa valtavan visuaalisen mahdollisuuden, ihmissusimyytin todellinen voima menetetään, kun huomio siirtyy pois uhrista. Sisään Susi mies, Talbot on hyvä mies, jota iski kirous, jota hän ei voi hallita. Hän saa hänet tekemään murhan vastoin tahtoaan, ja elokuva kertoo tämän ahdingon kauhusta - ja tragedioista.
Lon Chaney Jr. tarjosi myös kiistatta uransa suorituksen aseistariisuttavan kurja Larry Talbotina. Se oli rooli, jota hän syntyi näyttelemään, ja hänen surulliset silmänsä ja suuri kehys tarjosivat täydellisen kontrastin ihmisen muuttuneelle pedolle. Legendaarinen meikkitaiteilija ja Universaali elokuvahirviö veteraani Jack Pierce - joka oli jo luonut kuuluisan elokuvaversion Frankensteinin hirviöstä - suunnitteli myös elokuvan, joka on edelleen lopullinen ihmissusi. Monet nykyaikaiset ihmissusielokuvat näkevät kaavan Campy schlockin lähteenä, kun taas toiset tekevät niistä yleisiä hirviöitä. Ehkä merkittävin poikkeus on John Landisin Amerikkalainen ihmissusi Lontoossa, joka yhdistää traagisen, henkilökohtaisen matkan Rick Bakerin ihmeellisiin käytännöllisiin ihmissusiefekteihin. Jo silloin elokuva on velkaa monet tärkeimmistä lyönneistään vuoden 1941 edeltäjälleen. Vaikka niin monta vuotta on kulunut, Universalin traaginen hirviöklassikko, Susi mies on edelleen tarinan kestävin ja koskettavin versio.
Early No Way Home -ennusteet ennustavat vuoden 2021 suurimman avajaisviikonlopun