Kissaihmisten arvostelu: Emilia Jones on loistava sopeutumisessa [Sundance]
Cat Person ei ole niin vakuuttava kuin se ehkä pyrkii olemaan, ja vaikka elokuvassa on hienoja hetkiä, se ei oikeuta sen pituutta.
Ohjaus Susanna Fogel Michelle Ashfordin käsikirjoituksesta. KissaihminenKristen Roupenianin novelliin perustuvalla teoksella on hyvät aikeet, mutta se ei täytä lähtökohtaansa tai lähdemateriaaliaan. CODA: t Emilia Jones tähdet huonossa draamassa/trillerissä, jonka toteutus on sotkuinen. Kissaihminen ei ole niin vakuuttava kuin se ehkä pyrkii olemaan, ja vaikka elokuvassa on hienoja – ja jopa epämiellyttäviä – hetkiä, se ei oikeuta sen sävyvaihteluita tai pituutta.
Margot (Jones) on korkeakoulun toisen vuoden opiskelija, joka työskentelee paikallisessa taideteatterissa ja viettää paljon aikaa opiskellessaan mehiläistaarta ja muurahaisyhdyskuntaa professorinsa laboratoriossa. Kun teatterin suojelija Robert (Nicholas Braun) pyytää häneltä hänen numeronsa, Margot sanoo kyllä. He alkavat lähettää toisilleen paljon tekstiviestejä ja rakentaa suhdetta, joka on olemassa vain heidän puhelimiensa kautta, Margotin kämppäkaveri Taylorin (Geraldine Viswanathan) tyrmistykseksi. Kun he vihdoin lähtevät ensimmäisille treffeilleen, Margotin kokemus ei ole aivan sitä, mitä hän odotti, eikä Robert ole ollenkaan samanlainen kuin tekstin kautta.
Kissaihminen tutkii seurustelun sukupuolidynamiikkaa – mitä miehet ja naiset saattavat sanoa tai tehdä aloittaessaan seurustelun. On monia asioita, jotka jäävät sanomatta tai joista Margot on epävarma, koska hän ei tunne Robertia niin hyvin. Hän kuvittelee joka tilanteessa pahimman mahdollisen skenaarion. Margot valehtelee pysyäkseen näkyvissä tai estääkseen Robertin pahoinvoinnin. Hänen itseluottamuksensa antaa hänelle itseluottamusta, mutta se kaikki on jotenkin väärässä paikassa, ja heidän kommunikointinsa perustuu ensisijaisesti oletuksia ja käsityksiä, omaa epävarmuutta tai ennalta ehdoiteltuja sukupuolirooleja, jotka viittaavat siihen, miten pitäisi toimia, kun treffit. Seurustelun petos on myös siroteltu kaikkialle. Margot ajattelee, että Robert on "eräänlainen" mukava kaveri, ainakin ennen kuin hän kiertelee ja kutsuu häntä huoraksi sen jälkeen, kun hän katkaisee asiat (mitä hän ei voinut saada itse tekemään).
Roupenianin novelli esittelee taitavasti kaikki nämä dynamiikan – oli sitten kyse sanoista, teoista tai Margotin ajatuksista – kun taas elokuva siirtyy trilleri-/kauhualueelle ja ottaa luovia vapauksia, jotka eivät erityisen sovi yleiseen kerronta. Viimeinen näytös on tarpeeton, eikä oikeastaan lisää mitään elokuvan tarinaan. Toki se lisää intensiivisyyttä, mutta se horjuttaa tarinan lähtökohtaa muuttamalla siitä stereotyyppisen trillerin, joka riistäytyy käsistä ja jonka moraali katoaa katsojalta. Kissaihminen on kaikkialla sen suhteen, mitä se yrittää sanoa. Ja vaikka se jättää suuren osan dialogista novellin ulkopuolelle, se ei pysty toteuttamaan viestiään millään mielekkäällä tavalla.
Robertin ja Margotin välisten asioiden on tarkoitus olla kiusallisempia kuin ne ovat, mutta käsikirjoitus on epätasainen heidän suhteensa kuvauksessa. Toteutus on melko tasaista ja elokuvan sävy vaihtuu jatkuvasti. Yhdessä hetkessä yleisö on paikkojensa reunalla, mutta jännitys väistyy niin nopeasti, ettei se ole tehokasta. Se on liian jumissa dramedyn ja kauhuelementtejä sisältävän trillerin välillä. Elokuva voi kuitenkin olla melko hauska, varsinkin hankaluudessaan tai Jonesin ja Jonesin välisissä keskusteluissa Viswanathan, joka on täällä luotettavasti loistava feministinä, joka ylläpitää subredditiä ja yrittää kitkeä valehtelijat.
Kahden tunnin pituisena kuitenkin Kissaihminen jää tervetulleeksi ja laskeutuu lopussa jysähdysten kanssa. Viimeinen näytös, joka sisältää fyysisen kiistan Margotin ja Robertin välillä, venyy tarpeettomasti ja olisi voitu leikata kokonaan. Elokuva ei olisi menettänyt vauhtiaan, ja se olisi säilyttänyt tiukemman ja sulavamman käsikirjoituksen. Jones on loistava roolissaan, ja Braun on myös, vaikka hän on väärässä. Täällä oli jossain loistava elokuva, mutta Kissaihminen vedettiin liian moneen suuntaan, jotta se pysyisi kunnolla kiinni.
Kissaihminen sai ensi-iltansa vuoden 2023 Sundance-elokuvafestivaaleilla 21. tammikuuta. Elokuva on 120 minuuttia pitkä, eikä sitä ole vielä arvioitu.