Elämää Titanilla? NASAn sudenkorento-avaruusalus vierailee Saturnuksen kuussa elämän metsästämisessä
NASAon toimittanut tarkempia tietoja tulevasta Dragonfly-tehtävästään ja vahvistaa, että se suunnittelee etsiä elämän merkkejä Saturnuksen Titaanikuussa. Siitä lähtien, kun ihmiset alkoivat katsoa kohti taivasta, muiden elämänmuotojen metsästys on ollut yksi suurimmista taustalla olevista tekijöistä. tilaa etsintä. Olipa kyse sitten Marsista, Kuusta tai muiden planeettojen, kuten Europan, kuuista, meillä on voimakas halu ja halu löytää elämää Maan ulkopuolelta.
Pelkästään vuonna 2021 tässä elämänhaussa on tapahtunut lukuisia kehityskulkuja. NASA ja SpaceX tekivät 178 miljoonan dollarin sopimuksen, jonka mukaan ne kaksi tutkivat Eurooppaa vuonna 2024. Tämän tehtävän päätarkoitus? Tutkia Europan pintaa ja tutkia "Onko jäisellä kuulla elämälle sopivat olosuhteet." Harvardin tiimi käynnisti äskettäin myös Galileo-projektin löytää todisteita avaruusaluksista ja sivilisaatioista. On olemassa lukuisia tapoja metsästää elämää, ja käytetystä taktiikista riippumatta monet ihmiset yrittävät saada sen perille.
Näiden projektien ohella NASA on nyt paljastanut tämä on sen tulevan Dragonfly-tehtävän ensisijainen tavoite (raportoi ensin SciTechDaily). Jossain vaiheessa 2030-luvun puolivälissä NASA lähettää "roottorialuksen laskeutujan" Titaniin, Saturnuksen suurimmalle kuulle ja koko aurinkokunnan toiseksi suurimmalle luonnolliselle satelliittikuulle. Dragonfly-tiimin julkaiseman uuden paperin mukaan tehtävän pääteemoja ovat mm. "Titanin prebioottisen kemian, asuttavuuden ja mahdollisten kemiallisten biosignatureiden tutkiminen sekä vesipohjaisesta elämästä sellaisena kuin sen tunnemme ja potentiaalinen "elämä, mutta ei sellaisena kuin me sen tunnemme", joka saattaisi käyttää nestemäisiä hiilivetyjä liuottimena." Toisin sanoen, riippumatta siitä, millaista elämää Titanilla viipyy, Dragonfly-tehtävä yrittää vastata kysymykseen lopullisesti.
Miksi Titan voisi olla muukalaisen elämän koti
Vaikka monet elämänmetsästyslennot keskittyvät tällä hetkellä Marsiin, Titanilla on potentiaalia olla yhtä kiinnostava - ellei enemmänkin. Titan on koko aurinkokuntamme ainoa kuu, jolla on tiheä ilmakehä, ja se on myös ainoa maailma (muu kuin maa), jonka pinnalla on nestettä. Tämä sisältää järvet, joet ja jopa suuret meret, jotka ulottuvat satojen kilometrien leveydelle ja ovat satoja jalkoja syviä. Toisin kuin Maa, Titanin joet, pilvet ja sade koostuvat metaanista ja etaanista. NASA on spekuloinut sitä pitkään elämänmuodot ovat saattaneet sopeutua selviytymään näissä olosuhteissa käyttämällä kemiaa, jota ei löydy maapallolta. Ja ikään kuin se ei olisi tarpeeksi, vesipohjaisessa valtameressä Titanin pinnalla voi asua elämää, joka on enemmän samankaltaista kuin meille kaikille tuttu.
Äskettäin julkaistu paperi tarjoaa myös paremman käsityksen siitä, kuinka Dragonfly-tehtävä toimii. Siinä lukee, "Dragonflyn poikkikohde on halkaisijaltaan 80 km halkaisijaltaan 7° pohjoista leveyttä oleva Selkin kraatteri, josta etsimme aiemmin nestemäistä vettä, joka on sekoittunut pintaorgaanisten aineiden kanssa. Tieteellisiin tavoitteisiimme kuuluu määrittää, kuinka pitkälle prebioottinen kemia on edennyt Titanissa ja mitä molekyylejä ja elementtejä voi olla saatavilla sellaiseen kemiaan." Tämä kaikki on uskomattoman huomionarvoista, koska, kuten paperissa edelleen selitetään, Dragonfly ja Perseverance ovat ensimmäiset NASA-tehtävät "Sisällyttää elämänmerkkien etsimisen nimenomaisesti missiotavoitteisiinsa viikinkien laskeutumisesta vuonna 1976."
On täysin mahdollista, että Titanista tulee täysin eloton maailma, mutta ottaen huomioon, mitä tähtitieteilijät tietävät siitä tähän mennessä, kaikki merkit viittaavat mahdollisesti valtaviin löytöihin. Yhdessä NASAn suunnitelman kanssa lähettää myös ensimmäiset ihmiset Marsiin 2030-luvulla, ja on turvallista sanoa, että seuraava vuosikymmen voi olla yksi suurimmista tähän mennessä avaruustutkimuksessa.
Lähde: The Planetary Science Journal, SciTechDaily
Miksi Y: Viimeinen mies peruutettiin (mikä meni pieleen?)
Kirjailijasta