Marvelin on aika herättää henkiin Spider-Manin Gwen Stacy
Kuolema Gwen Stacy on ehkä tärkein yksittäinen hetki Hämähäkkimies historia sankarin traagisen alkuperän rinnalla – mutta 5o vuoden jälkeen Gwenin on aika palata. Monien klassisten supersankarien rakkauden kohteiden joukossa - Lois Lane, Pepper Pots, Steve Trevor, Betty Ross jne. - Gwen Stacy on edelleen ainoa merkittävä merkittävä muu kuollut ja ei palasi kuolleista. Tätä "pysyvää kuolemaa", joka on harvinainen sarjakuvassa, pidettiin suurena käännekohtana alalla... mutta lopulta "The Night Gwen Stacy Died" teki enemmän haittaa kuin hyötyä Hämähäkkimiehelle.
Sarjakuvissa kuolema ilman mitään mahdollisuutta ylösnousemukseen rajoittuu lähes aina vain kuolleisiin henkilöihin alkuperätarina: Thomas ja Martha Wayne, Ho Yinsen ja Spider-Manin oma Ben-setä, mainitakseni muutamia esimerkkejä. Tämä on myös syy siihen, miksi kulunut lause "Kukaan ei jää kuolleeksi sarjakuvissa paitsi setä Ben, Bucky Barnes ja Jason Todd" on hirvittävän vanhentunut: vuonna 2005 molemmat Barnes ja Todd heräsivät henkiin synkkinä antisankareina
Hämmästyttävä Hämähäkkimies #121: "Snap!" Kuullut Round the World
Vuonna 1973 Stan Lee lopetti kirjoittamisen Hämmästyttävä Hämähäkkimies kirjoja ja oli luovuttanut työn uudelle 20-vuotiaalle kirjailijalle Gerry Conwaylle. Kun Marvelin toimittajat harkitsivat May-tädin tappamista, Conway vastusti päätöstä väittäen, että hänen poistaminen kirjoista sai Peter Parkerille yhden ihmisen vähemmän huolta hänen elämässään. Lopulta hän päätti tappaa Gwen Stacyn hänen tilalleen, koska Conwayn mukaan "...hän oli tyhmä, kauniit kasvot. Hän ei tuonut sekoitukseen mitään. Minusta ei ollut mitään järkeä, että Peter Parker päätyisi sellaiseen tyttöön, jolla ei ollut ongelmia." Leellä ei ollut aikomusta tappaa Peterin ensimmäistä rakkautta, mutta kun hän sai tietää Conwayn aikeista, oli liian myöhäistä. Hämmästyttävä Hämähäkkimies #121, otsikolla "The Night Gwen Stacy Died", oli jo lukijoiden käsissä valtakunnallisesti.
Asian vastaanotto oli suurelta osin myönteinen, mutta monet lukijat olivat epäuskoisia siitä, että Marvel tappaisi Gwenin Stacy niin äkillisesti ja yllättävällä tavalla (ja että Spider-Man jopa kantoi jonkin verran vastuuta vahingossa sai hänen niskansa katkeamaan, kun hän sai hänet kiinni nauhallaan, tästä syystä "snap"-äänitehoste). Kuolema järkytti faneja, jotka tuntevat genren tavat: supersankarit yksinkertaisesti ei epäonnistunut pelastaakseen heidän rakkautensa silloin, ja oli itsestään selvää, että heidän henkensä ei ollut koskaan todellisessa vaarassa. Marvel sai jopa tappouhkauksia vihaisilta faneilta; toimittajat vastasivat sanoen "Peterin ja Gwenin välinen suhde oli käynyt läpi monia merkityksettömiä ylä- ja alamäkiä, ja elleivät nämä kaksi menneet naimisiin, sitä ei ollut missään muualla. Mutta avioliitto näytti väärältä... ainoa looginen ratkaisu oli tragedia." Tarina poltettiin Marvel-uskoisten ja yleensä sarjakuvafanien mieleen niin paljon, että 2002 Hämähäkkimies viittasi kuolemaan elokuvan huipentumahetkellä (vaikkakin Mary Janen kanssa) ja vuoden 2014 Hämmästyttävä Spider-Man 2 loi Gwenin kuoleman kokonaan uudelleen, snap ja kaikki.
Marvelin monet Gwenit
Mutta jopa hänen kuolemansa jälkeen Gwenin haamu viipyi sarjan yli, ja kirjoittajat eivät voineet olla kiusaamatta hänen paluutaan - vain rikkoakseen fanien toiveita toistuvasti jokaisella esiintymisellä. Gwenin ensimmäinen "ylösnousemus" osoittautui alkuperäisen klooniksi, jonka loi konna Jackal; klooni heikkenee pian sen jälkeen. Toisen kloonin loi toinen sakaali, joka ilmestyi vuonna Dead No More: The Clone Conspiracy, mutta klooni heikkenee jälleen ja lopulta kuolee taistelussa. Toiset tulevat illuusioiden, unelmien ja huijausten muodossa – ne ovat usein pahisten luomia yksinomaan emotionaalisesti kompromitoiva Peter Parker (suunnitelma, joka ilmeisesti jakaa Marvelin toimituksen, tosiasia, joka ei ole kadonnut taidolla lukijat). Kirjoittajat halusivat epätoivoisesti tuoda hahmon takaisin - jopa J. Michael Straczynski ja Joe Quesada suunnittelivat Gwenin herättämistä henkiin vuoden 2007 lopussa kiistanalainen Vielä yksi päivä tarina - mutta Marvel ei perääntynyt; Gwenin kuolema näytti muuttumattomalta. Siten, jos toimitukselliset määräykset estivät kirjoittajia kertomasta Gwenin tarinoita Marvelin pääuniversumissa, he vain kertoisivat ne muualla.
Ensimmäinen suuri vaihtoehtoinen universumi Gwen Stacy ilmestyi Mitä jos... Oliko Hämähäkkimies pelastanut Gwen Stacyn? Marvelissa Mitä jos Vol. 1 #24, jossa Gwen pelastuu, Peter ehdottaa, ja vaikka hänen henkilöllisyytensä tulee julkiseksi, Gwen lupaa jäädä hänen kanssaan. Heroes Reborn's Gwen Stacy on Moonlights Night-Gwenina, Marvelin omana versiona Batgirlistä kaikkine rikostentorjuntakykyineen. Ylivoimaisesti tunnetuin variantti on Gwen Stacy Spider-Womanina tai Hämähäkki-Gwenina. Kotoisin universumista, jossa Gwen radioaktiivinen hämähäkki puree Peterin sijaan, rumpalista tullut supersankari menettää Peter Parkerin ja lupaa käyttää voimiaan hyväntekevänä voimana. Spider-Gwen on hurjan suosittu fanien keskuudessa, ja se esiintyy vuoden 2019 animaatioelokuvassa Hämähäkkijakeeseen ja jopa ylittämällä Marvel 616:n pääjatkuvuuden. Spider-Gwenin positiivinen fanien vastaanotto (ja myynti) osoittavat selvästi kiinnostusta hahmoa kohtaan - mutta ei vain siksi, että Mitä jos? tarina on mielenkiintoinen ajatuskoe. Gwen erittäin kuuluisa ei koskaan saanut tietää että Peter oli Hämähäkkimies, ja hän uskoi - kuolemaansa asti - että hänen isänsä oli murhattu kirjoittanut Spider-Man. Kun otetaan huomioon Marvelin taipumus täyttää Peterin elämä konfliktilla joka käänteessä, tämä tarina on käytännössä kerrottava.
Peter Parker, ikuinen teini
Kun Marvel suostui Gerry Conwayn kanssa pyyntö tappaa Gwen Stacy May-tädin sijaan he osoittivat kätensä: he pelkäsivät epätoivoisesti Peter Parkerin kasvavan aikuiseksi. He päättelivät, että vanhempi Hämähäkkimies ei resonoisi heidän suurimman väestörakenteensa - teini-ikäisten ja nuorten aikuisten - kanssa. Kun Conway väitti, että Peter ei ollut valmis avioliittoon, hän puhui lukijasta yhtä paljon kuin Hämähäkkimiehestä. Ehkä tämä mielikuva saattoi pitää vettä vuonna 1973, mutta ei nykyään; lukijat ovat kasvaneet. He ovat perustaneet oman perheen ja käsittelevät aivan uusia ongelmia, joita he eivät koskaan kohdanneet teini-iässä. Silti Peter on itsepintaisesti kieltäytynyt edistymästä sekä iässä että kypsässä. Mikä tahansa pieni askel eteenpäin (kuten hänen avioliittonsa Mary Janen kanssa vuonna 1987) seuraa jättimäinen harppaus taaksepäin (2007). Vielä yksi päivä maagisesti pyyhkiminen sanoi avioliitto). Maanläheisempi Gwen Stacy voisi tehdä sen, mitä röyhkeä Mary Jane ei koskaan voinut: siirtää Peterin elämää uuteen, kypsään suuntaan - ehkä jäljitellä hänen fanien elämää vuosikymmenten takaa.
Vuonna 1963 Spider-Manilla oli ainutlaatuinen paikka supersankarien joukossa tavallisena teini-ikäisenä, joka kohtasi samat ongelmat kuin hänen lukijansa (supersankareista huolimatta). Mutta nykyään muut hahmot, kuten Ms. Marvel ja Miles Morales, pystyvät enemmän kuin ottamaan Peterin paikan "teini-sankarin" arkkityyppinä. On melko kertovaa, että täti May - Peterin menneisyys - säästettiin ja Gwen Stacy - hänen mahdollinen tulevaisuutensa - tapettiin keskeisen väestörakenteen säilyttämisen vuoksi, mutta se on Milesin ja Kamalan seikkailujen lukeminen nyt. Väestörakenne on edennyt, ja Peter Parkerin on aika tehdä samoin.
Tarinoita kuolemasta sarjakuvakirjoissa eivät välttämättä tarkoita kuolemaa eivätkä myöskään menetystä. Useimmiten ne ovat noin seuraukset. Gwenin paluu kuolleista ei poistaisi Peterin virheitä; seuraukset (hänen tuskansa, syyllisyytensä, Gweniltä jääneet vuodet) olisivat edelleen olemassa. Gwen Stacyn tarinaa ei ole vielä kerrottu. Peter Parker ei ole vielä vanhentunut. Epäilemättä tämä olisi vaikea yritys, mutta jos Marvel on tarpeeksi rohkea, he ymmärtäisivät sen, minkä fanit ovat tienneet vuosia: paras henkilö Hämähäkkimies on ja on aina ollut, Gwen Stacy.
Mitä Batman kantaa käyttövyöllään?